170:城市的角落里
嘟,嘟嘟――
一辆重型拖车驶入仓储中心,提前鸣笛,拐进内部路就看见外表有市政标志。
约翰站在摩托车灯的光圈里,双手插在工装外套里欣赏着面前的大家伙。
它长得像块短粗的正方体,轮胎很高,待机状态都能感觉到澎湃的动力,是专门用来拖拽重型货车的牵引型号。
驾驶座和吊臂旁下来六个壮汉。
他们熟练地取出鸭舌帽和防毒面罩,避免被可能存在的监控探头拍到,帽檐阴影在车灯照射里格外浓郁,澄黄色眼眸不断闪烁着数据流光。
“你是约翰?嘿,拉斐尔向你问好。”
领头司机跟他握手。
约翰刚接触就知道是强力义肢。
这哥们可能是退休雇佣兵,因为家庭或者其他因素才转行做合法工作,胳膊比约翰脖子还粗,耳根数据槽插着一枚尚未激活的行为芯片。
拉斐尔就是凭这玩意远程“降临”的。
她是东区地下黑市的管理者,也是备受高级独狼信任的顶级中间人。
伊甸城没有多少人见过她,甚至连女性形象都是根据言谈举止做出的猜测。
考福格兰顿汽车销售中心的正式员工,入职时都要签署授权协议,上班期间佩戴行为芯片,便于他们的老板借用身体。
行为芯片在赛博时代很正常。
高档场所前台,豪华公寓管家,俱乐部性偶,企业情报部门之类的,基本都会佩戴行为芯片。
它能记录并复刻技巧性操作,就像是雇佣兵会使用战斗芯片一样,只要插进数据槽,就能让普通人变得极具专业性。
芯片还能存储工作期间的记忆,服务期间发生的事情在拔掉芯片后立刻遗忘,就像是一段完全独立的人生和记忆。
以此保护客户和公司的秘密。
拉斐尔愿意主动结交约翰是因为医生。
里安?兰德尔的地下诊所就开在东区,据说以前跟她还是一起混街头的队友。
拉斐尔派来的司机没有立刻拖走运钞车。
壮汉们淡定地看了眼尸体,像是事先准备好一样从车里拿出裹尸袋,收殓奈特的残骸,给地面撒上化学粉末降解血液。
仓库清理完毕。
考福格兰顿的司机将运钞车固定牵引,跟约翰挥手致意离开了仓储中心。
引擎轰鸣声在道路尽头减弱。
海浪声再次变得清晰。
岸边海风吹散燥热,高楼大厦像是用灯光搭建起来的篝火,把虚拟投影送上天空。
约翰收回视线,拧动摩托车。
合金rch的轮胎碾起瓦砾,伴随着澎湃的呼啸穿过了夜风。
城市已经进入后半夜。
【获取运货载具。0/1】
【丰富店铺菜谱。】
店铺载具问题基本解决,现在还要搞菜谱,格奈乌斯的建议拜访经营者,而约翰唯一能想到的人就是安洁莉卡。
约翰穿过灯红酒绿的街道,明显能感觉到车辆和享受夜生活的人数增加。
帮派战争经过数次血拼和全城戒严,各方都损失严重,急需休整片刻判断目前的局势,而目前就是风暴中一次短暂的间隔。
【伊甸城-博拉戈俱乐部】
约翰刷取会员身份抵达地下车库。
维托先生在任的时候,他在贵宾a区有间专门属于自己的独立空间,现在骨碴接手,原来的授权词条已经刷不开门了,只能停在公共区域。
因为搬家,他现在都停在高级公寓楼底。
吱――
地下车库里回荡着音乐和轮胎摩擦声,引擎与周围的建筑共振,发出令人头脑昏沉的嗡鸣。
电子指示牌和流动的全息投影弄得很有氛围。
环绕音响和深蓝色的灯控滤镜,让人在钻进地下车库的时候就开始意识迷离。
约翰没有前往会员专区的高层。
他回到路面,顺着宽大的台阶,在熙熙攘攘的夜间男女中来到外围商场。
这里已经被堵得水泄不通,压抑许久的普通市民似乎也收到了“停战”信号,纷纷穿上自己最靓的衣服,炫耀自己的新安装的义肢。
射灯和全息投影在公共区域间游荡。
游荡的顾客们有些赤裸半身,有些往皮下层植入了发光模组,还有些通过异色发型和明亮的衣服来彰显自己的个性……
约翰双手插兜挤出扶梯。
微醺比基尼酒吧也被狂欢的客户填满。
男女两名酒保破天荒的同时出现,身穿小西装把调酒器舞得眼花缭乱,而沙发卡座和吧台高脚凳附近的客人中间,依旧是一个个身穿比基尼的漂亮姑娘在穿来荡去。
她们身材爆炸,或举或拖着盛满酒水的器皿,从壮汉和家具间穿梭,偶尔会洒在身上。
每当遇到这种事……
酒鬼们往往不会生气,甚至会停下台球或者赌博的动作,挑眉微笑,远远地吹起口哨,毫不掩饰地享受着视觉上的盛宴。
肌肉壮硕的保安们已经适应新环境。
他们撑起衬衫和西装,经脉像植物根茎一样在皮肤下蜿蜒,双眼闪烁着流光,永远保持着冰冷且充满威慑力的表情。
约翰看着颇为心动:
自己打造的商铺,摩肩接踵的顾客,各司其职的员工和源源不断的票子……
“嘿,看看这是谁?”
美女酒保粗短金色短发,像?假小子,小西装里搭配着背带马甲。
她是温娜。
旁边那个夸赞顾客唇钉的是科姆兰。
两位是安洁莉卡的固定调酒师,也是除她以外在吧台背后最受欢迎的人。
温娜拿起吸水纸擦拭黑色的釉面义肢,将清洗过的酒杯翻转套上锈钢架。
“今晚来得挺早啊,雇佣兵,看我干嘛?当日特调叫‘海浪‘,要尝尝看吗?”
约翰拉开高脚凳坐下。
“我该去哪里找一个像你们这样的厉害员工,简直就是活招牌。”
“抱歉,你说什么?”
温娜显然没理解他的话。
约翰摊手微笑。
“别误会,我不是来挖安洁莉卡墙角的,只是……呃,她有跟你们聊过吗?我也要开家店,门面和设备刚弄好,要是能挣到钱,我也想招募两个像你一样靠谱的员工。”
“哇偶~”
温娜张开双臂撑在吧台上,双眼放光,帅气的脸庞少见地露出惊讶。
“瞧瞧看,我就说雇佣兵还是有前途啊,这么快就有自己的稳定营生了,明智选择,兄弟!”
她由衷地感到羡慕。
约翰作为街头新人,刚出道的时候为了站街姑娘痛殴新星拳手,当时在丹妮街是个热门话题,才过去多久竟然都能自己开店了。
温娜跟约翰闲聊期间义眼闪烁了一下,显然是收到酒吧顾客的单子。
“我还在辛苦工作呢,当然,安洁莉卡比我前任老板要好一万倍,那是个彻头彻尾的混球。”
她漂亮地完成收尾动作,把烈酒推到吧台旁边的顾客手中。
“我认识几个中介,专给偷渡客介绍工作,很多掌握绝活、吃苦耐劳的家伙都愿意去他们那里挂个名字,等你需要员工的时候,随时联系我。”
【街头声望提升,已解锁新人际关系。】
约翰面前跳出新选项。
这东西上次跟巴里接触也出现过,说明自己在道上已经混出名头,有了更多解决问题的渠道。
温娜和格奈乌斯一样都认为安稳做生意是比当雇佣兵更好的选择。
约翰没有说自己会放弃前者,也没有争辩。
“谢了温娜,我也来杯,呃,海浪对吧?”
“我建议搞点更柔和的,比如弗吉尼亚,你没有改造过太多器官,海浪喝完能让?醉到明早。”
“所以呢?”
约翰总觉得她在暗示些什么。
温娜舔舐着最里面的牙齿――这是安洁莉卡露出坏笑时经常做的表情。
“安洁莉卡不在店里,如果你想找她,只能去敲公寓的门,知道门牌号吗?嗯哼,约翰,海浪绝对会影响你今晚的发挥。”
金属雪克杯在温娜手里快速摇晃。
她将弹簧和冰块滤出,拉出漂亮的水线,将一杯比暖色灯颜色更浓的酒推到他面前,玻璃杯壁迅速凝起水雾,里面有小气泡不停往外冒。
偏酸辣的口感。
约翰浅尝着,环顾四周。
微醺比基尼里永远回荡着音乐,午夜灯光全开也没有钢铁热林那么躁动,卡座和台球桌周围传来此起彼伏的争执和爆笑。
偶尔会有人把枪拍在桌面上,也会有服务员对着手脚不老实的客人破口大骂……
这对于混迹街头的人来说就是是比单身公寓更温馨和安宁的地方。
吧台上方的电视机正在重播约翰劫持运钞车的画面,包括巴里在内的ecpd发言人正在接受记者的问询。
他们强调这是帮派战争的一部分,真正血腥的冲突尚未结束甚至还没有到来。
温娜和其他熟客或多或少都在关注新闻。
他们彼此眼里都透着担忧,普通人总是不想死在流弹或者突如其来的爆炸中。
【伊甸城-丹妮街公寓】
约翰走过熟悉的架空层,健身器材和老旧音响已经全部被搬走。
骨碴掌管租赁生意以后没有再安排巡逻。
叮――
画满涂鸦的电梯门打开。
黑金帮混混架着欠租的客人走出来,身后的打手各自拎着一包没有拉链的衣服。
他们没有认出约翰,彼此擦肩而过,身穿宜居租赁公司的衣服,丹妮街连着的几片区域已经制定了全新的规则。
金属门合拢。
曳引机轰鸣着往上抬升,宜居美好生活的广告从前后八方弹出来。
轿厢穿过群租区,抵达曾经的单身公寓。
约翰路过以前居住的房间,发现金属移门已修补完毕,除了两侧油漆稍微有点色差,完全看不出被网络监察爆破过的样子。
他穿过楼幢间的空中回廊。
安洁莉卡居住在更靠近博拉戈俱乐部的那幢。
约翰也好奇过:
微醺比基尼的生意那么好,她住在丹妮街公寓是否有点节制?
但联想到……
她车库里放着各种豪车,家里还有台影院级别的超规格渲染机器,最终还是没有问出口,或许每个人都有不同的消费习惯吧。
约翰上电梯的时候已经发过消息。
噗嗤。
金属移门提前打开。
房间里蹿出一股混杂了酒味的香风。
安洁莉卡没有开灯,全凭窗外城市的光怪陆离照亮房间里角落――她身穿降温潜行服,光脚盘腿坐在巨大的圆弧形沙发里。
桌面摆放着“纯净”白兰地。
它是没有添加兴奋剂和工业处理的原厂酒,里安曾说这东西只能通过欧洲进口。
“你是喝高了,还是嗑嗨了……”
约翰来到下沉式客厅,挥挥手,试图判断对方的精神状态。
“进来聊。”
安洁莉卡撩起头发,露出脖子上的虚拟头环,桌面上亮起解锁标志――里面是第一次带约翰来时用过的备用机器。
【设备:坠网apversion播放器】
客厅顶部的机器爆发出闪光。
约翰意识坠进黑暗的前一秒,似乎感觉到安洁莉卡倒在了自己身上。
“嘶――好冷!”
约翰和安洁莉卡围坐在冰屋里,灯光来自悬吊在头顶的提灯,面前有个窟窿,旁边是钓竿和取暖用的设备。
厚绒毯旁边还有旅行背包。
安洁莉卡同样裹得严严实实,从袄子里取出一瓶酒轻轻摇晃。
她在深潜设备里看起来更清醒。
“伊甸城里从没有下过雪,我只能用虚拟芯片过过瘾……”
安洁莉卡使用的设备特别高级。此时两个人替换了芯片中人物形象,身临其境地体验剧情――再呆半个小时,冰眼里就会钓到鱼,等会借助碳炉现场烤制,享受到一顿特别的午餐。
“心情不好吗?”
“我想离开这里,到原始森林,或者冰天雪地的冰原上看看,想触碰没有辐射的土壤,在无人问津的海岛里守护灯塔……”
安洁莉卡说话时挥动手指。
黑光已经入侵过设备,所以约翰也能看见――她手指翻飞间有虚拟影像闪过,应该是提前读取过的各种超感芯片。
“你想要旅行?”
“不,约翰,是逃离。”
安洁莉卡端起酒,半沉浸模式下,她现实中的手臂顺势拿起旁边的瓶子,跟剧情里的人物同步喝下了烈酒。
“谁在追杀你?”
约翰竭尽想象力里跟上她的思路。
安洁莉卡没有说,侧头看他一眼,露出坏笑,仿佛刚才的阴郁都是装出来的。
她挥动手臂调整参数。
防风提灯熄灭。
冰屋顶部的缺口消失,天空的场景数据被嫁接到天花板上,抬头便看见――极光横贯了夜幕,浮动着尾曳飘向远方,深蓝色滤镜笼罩着厚地毯和周围的墙壁。
“该死,这玩意真壮观……嗯?”
约翰昂着脖子张开嘴。
安洁莉卡突然凑到身前,绒毯底下的温暖热浪和柔软盖上来,干燥的唇舌被浸润,带着一股白兰地的酒气。
金发在夜色里看不清楚,遮挡了极光。
心跳声逐渐比冰层底下的水流更湍急,天空中遥远的光带时不时被身体遮挡。
约翰感觉到了滚烫和坚决,仿佛有某种压抑的情绪在失控,没有循序渐进,更像是纯粹发泄的野兽互相嘶吼……
极光如海滩砂砾般升起,炸成了满天星辰。
也不知道像谁的心情。