书房里，卫琼一面挨打，一面哭的稀里哗啦。

　　 “嗷、嗷！不不敢了，夫子，我下次真的不敢了！嗷……呜！”

　　 “还有下次？”

　　 “没、没有，没有下次了！嗷嗷疼、疼疼疼！”

　　 “疼也是自找的，受着！”

　　 “呜——”

　　 “不许哭！”

　　 卫琼立马闭嘴，但戒尺再次落下时，还是控制不住哇哇叫。

　　 “宋夫子！”卫瑾姊妹二人很快赶到。

　　 卫珍上前道：“夫子，此事学生也有错，是学生纵容阿蕴，求夫子手下留情……或是连同学生一起责罚吧。”

　　 她于宋樾身前跪下。

　　 昔日寡言少语的小娘子也在岁月长河磨砺中有了直面旁人的勇气。

　　 “二娘……”卫琼泪眼汪汪看过来，心里感动的一塌糊涂。

　　 从今往后，她再也不偷偷说二娘凶巴巴不像好人了！

　　 戒尺狠狠落下！

　　 抽在红肿似猪蹄的手掌。

　　 卫琼嗷地眼泪哗哗，连忙老实跪好，一双眼睛都哭红了。

　　 好可怜。

　　 卫瑾叹气，已经从通风报信的仆婢那知道了来龙去脉。

　　 说实话，要不是知道卫琼性格，她也要怀疑这是卫琼想出的留下宋夫子的办法。

　　 你、真是……哎！

　　 不等卫瑾求情，咔嚓一声。

　　 戒尺发出极其清脆的断裂声。

　　 卫琼满眼惊恐。

　　 好好的戒尺，竟然就这么被打断了！

　　 哇——！

　　 卫琼内心小人号啕大哭。

　　 她的手，是不是也要废了？

　　 卫瑾连忙道：“宋夫子，过几日宫宴，大母还要带我们姐妹出席，还请夫子手下留情，给阿蕴一个改过自新的机会。”

　　 卫珍紧跟道：“夫子，我们日后定然规范自身，绝不纵容于她。”

　　 卫琼小小声抽噎，“学生知道错了，再没有下次。夫子……你可不可以不要走？”

　　 宋樾冷哼一声，扔下断开的戒尺。

　　 “我若就此离去，往后岂不是还要连累我的名声？”

　　 “学生顽劣，还请夫子息怒！”三人齐声道。

　　 宋樾还是气不过，她怎么就教出这么一个玩意儿出来。说漏嘴也不知道弥补一二，说是经两位阿姊指点，难道她还会一一考过不成？

　　 真是个不知变通的小笨蛋！

　　 宋樾气呼呼离开，一路杀去正房。

　　 云因一脸歉意，“宋娘子，娘子刚歇下，这下雨天，风湿的老毛病又犯了……”

　　 好说歹说才给宋樾糊弄过去。

　　 阮筝躲在房里，叹了口气：“你看，我就说吧。差点殃及池鱼，连累我也一通责骂。”

　　 云因心有余悸，长吁短叹：“三娘真是太不谨慎了。不过这下好了，宋娘子短时间内应该不会回清河去了。”

　　 宋樾提出离开也就前两日的事情，任凭阮筝如何劝说，都不肯留下。

　　 没想到还是得亲传学生出马。

　　 “一会儿你给阿蕴送点伤药去。”阮筝道，“过几日还得进宫。”

　　 “是。”

　　 云因想到什么，迟疑道：“大娘今年也十六了，侯爷那边似乎已经在为大娘择人家，娘子可要知会一声？”

　　 “知会什么？”想到高不成低不就的长子，阮筝就没个好脸色。“卫祥也到了年纪，让他只管操心卫祥去。”

　　 云因替她捶腿，笑道：“娘子又不是不知道，大郎早就对卫祥死心了。前些天袁氏想让侯爷帮忙替卫祥选一位贵女，还被呵斥了呢。”

　　 自打袁氏那孩子没了以后，这个家也算是消停了一阵。

　　 卫平侯让人把卫祥关了起来，这次任凭袁氏如何求情，都毫不动摇，硬生生关了他个一年，才将他放出来。

　　 经此一事，卫平侯对袁氏失望透顶，虽在她诚恳认错下重归于好，可想要回到从前，那是再不能够。

　　 尤其是在袁家和卫祥的头上，但凡袁氏想要开口替他们争取什么，卫平侯的脸便顿时冷下。

　　 没有商量的余地。

　　 大魏流行早婚，十二三岁嫁人生子的比比皆是，偶尔有疼爱女儿的人家，顶多也是留到十五及笄，便也要出嫁了。

　　 若是从前，卫平侯早就忙着给卫祥相看人家，就算他瞎了一只眼睛，那也不是说就没人看上。

　　 总归有那等底子薄一些、贤惠温婉的女郎，愿意嫁到卫平侯府来。

　　 但现在？

　　 卫平侯哪里还有心思管卫祥。

　　 他自己亲生女儿的亲事都没着落呢！

　　 袁氏越是不管卫瑾，卫平侯对女儿就越是愧疚，这几年得到什么好东西就往卫瑾那送，只可惜卫瑾对他一直恭敬有余，亲近不足。

　　 这让卫平侯很是伤心，却又没法说什么。

　　 毕竟，是他一开始伤了女儿的心。

　　 卫平侯如今只想尽力弥补一二，等卫瑾出嫁了，就是别人家的人了，再也不能时时见到。

　　 而另一边，卫瑾正在努力安抚小妹妹，又是许诺下次带她出去骑马，又是应允替她买一盏琉璃宫灯，最后还不如卫珍隐忍一句——

　　 “我说够了，你听不见吗？”

　　 卫琼打了个哭嗝，委屈道：“我手疼……”

　　 卫珍被她哭烦了，面无表情给她擦眼泪。

　　 她实在不喜欢看见旁人哭。

　　 眼泪于她并非利器，卫珍不会为此心软。相反，她看见人哭，只会想起自己幼年时期的痛苦，哀求和泪水换来的只是母亲失望的目光，以及更严厉的对待。

　　 卫瑾看着她们，不禁莞尔一笑。

　　 她准备去找阮筝说明情况，结果半路被卫平侯逮了个正着。

　　 没错，是逮。

　　 因为亲事的缘故，卫瑾已经连着躲了卫平侯好几日了。

　　 “大娘！你来你来，阿耶寻了些画像，给你看看。”

　　 “阿耶……”卫瑾无奈，盛情难却之下，还是跟着去看了一眼。

　　 卫平侯指着其中一幅道：“这是阿耶同僚的次子，比你大了一岁，他还有个胞妹，比你小一岁。”

　　 顿了顿，卫平侯叹道：“前些日子，你阿娘也看中他家，想要阿耶出面，替卫祥求娶他家女郎……”

　　 卫瑾轻声道：“范阳卢氏的九娘？”