“哎哟喂，疼死我啦....”
陈天九哀嚎着，满脸的痛苦之色，“百了长老，您老人家就慈悲为怀，答应她吧。”
“我这小道士的命虽不值一提，但若是让这事传扬出去，说咱们天墟观连个贼人都看不住，还害了自家弟子，岂不是要让人笑掉大牙，那时颜面何存啊！”
百了长老听到这些，嘴角不禁微微抽动，眉头也紧紧皱起。
他深知此事非同小可，但面对陈天九的威胁，又不能撕破脸，不得不做出妥协。
他内心犹如翻江倒海般挣扎，脸色反复在变换。
经过一阵漫长的沉默后，百了长老终于长叹一声，无奈地说道：“也罢，便依你所言。”
他转向那名乔装的女子，语气深严地说道：“还望阁下信守承诺，不伤他一根毫毛，否则，无论天涯海角，我天墟观必将与阁下清算到底！”
说罢，他大手一挥，示意众人让开道路。
乔装女子见状，心中不禁对天墟观生出了几分敬意。
她暗叹这天墟观果然名不虚传，为了区区一个普通弟子，竟能展现出如此气度，真不愧是武林中的翘楚。
她心里头一松，挟持着陈天九小心翼翼地向前走去。
天墟观的众人紧随其后，保持着一定的距离，直到他们走出山门。
在女子不注意时，陈天九偷偷回头，眼中闪过一丝复杂的目光，既有对天墟观的感激，也有对未来的忧虑。
目送着他们渐行渐远的背影，玄清再也按捺不住心中的疑惑，疾步来到百了长老面前。
他疑惑地问道：“师尊，天九师叔祖身怀一身霸道的先天真气，怎会如此轻易地被那贼人所制？这其中是否有何蹊跷之处？”
“再者，噬心之毒固然厉害，但凭您与诸位长老的深厚修为，要替师叔祖稳住毒性也并非难事，为何.....”
玄清的话还未说完，便被百了长老轻轻打断。
百了长老深知此事复杂，不宜多言。
他缓缓开口：“无论此事如何发生，天九师叔的安危都是天墟观的头等大事。我等不能冒险，更不能抱有任何侥幸心理。“
他顿了顿，继续说道：“你现在率领天墟七子暗中跟随他们，务必小心行事，不到万不得已，切勿轻举妄动。“
玄清领命去了，百了长老与身旁的长老们相视无言，只能轻轻摇头叹息。
“那贼子既能乔装我观弟子，又能摸到嵩明阁去，定是有着内应。”
百了长老沉吟片刻，朝旁交代了一声，“快吩咐下去，排查观中所有可疑之人！”
安排完这些后，百了长老望向山门处。
心中默念：“天九师叔，你年轻气盛，不知江湖险恶，但既然执意下山，那便该好好历练一番。也许，这对我天墟观也未尝不是一件好事。“
而另一头，乔装女子紧紧挟持着陈天九，小心翼翼地穿过林间小径，已走出了天墟观一段距离。
她时不时地回头张望，确保没有追兵。
乔装女子终于开口，声音中带着一丝疑惑：“你……为何要帮我？”
陈天九听后，嘴角勾起一抹玩世不恭的笑容：“你既然知道我是在帮你，那还不快放开我？不过话说回来，这经书对你到底有何特别之处，竟让你如此冒险？”
乔装女子这才惊觉，手中的匕首正紧贴着陈天九的脖颈，那里已经留下了一道浅浅的血痕。
她急忙移开匕首，脸上露出尴尬之色：“对……对不起，我……我只是太紧张了。”
随后，她坚定地补充道：“这经书对我意义非凡，但我保证，一旦安全，我定会放了你。”
陈天九耸了耸肩，显得毫不在意：“随便你吧。不过，我们现在到底要去哪？”
他深吸了一口林间清新的空气，仿佛此刻置身于广袤的天地之间，心情大好。
乔装女子稍作迟疑，“你只管走便是。”
陈天九叹了口气，语气中带着几分无奈：“好吧，但你可得小心些，别被人追上了。”
乔装女子对他的反应略感意外，“怎么？你好像比我还担心？”
陈天九撇了撇嘴，随意地解释道：“那是自然，你一旦被人追上，争斗中难免会殃及无辜，不然你以为我先前为何要助你？”
乔装女子细细思索后，认同了他的观点，微笑道：“那你大可放心，我自问还是有把握不叫他们追上的。”
这一来，陈天九就不免有些好奇了，“你真有如此把握？”
乔装女子微微颔首，肯定地回应。
陈天九见状，好奇心愈发旺盛，但他深知追问无果，只得随她去了。
两人又前行了一段。
突然，陈天九察觉到一侧林中有着动静传来，他脚步一顿，警觉地看向乔装女子，“那边有人！”
乔装女子侧目一望，只见在那树影婆娑间，有着身影若隐若现。
她嘴角一翘，仿佛早有预料，轻声说：“别担心，他们是我的人。”
陈天九微微一愣，随即释然。
随着两人越走越远，他注意到周围的动静也越来越频繁，似乎有一支不小的队伍在暗中保护着他们。
进入一处林荫茂密的地方，乔装女子仿佛心中一块大石终于落地，长长地舒了口气。
陈天九一看，此处至少聚集了五六十人，全都是一身道士打扮。
他恍然大悟，先前在丛林中穿行的人等，毫无疑问亦是这般打扮，目的就是用这鱼目混珠的方法来混淆追踪之人的视线。
他不由朝乔装女子看了眼，心中暗自赞叹她的计谋和准备之周全。
其中一个年纪较轻的男子见到他们到来，脸色一喜，连忙问道：“怎么那么久？”
乔装女子解释道：“遇到了一些阻碍，不过眼下不是细说的时候。计划有变，等会劳烦诸位两人一组，朝各个方向分散而行。”
“两人一组？”那年轻男子目光不善地朝陈天九看了眼，不解地皱了皱眉。
他手指向陈天九，冷冷地说道：“我们人手本就不足，又何必如此麻烦？先将他解决掉不就行了？”