小禄子归来。

　　 他在吉贵人的房间里找到了十封类似的信件，对比字迹后确定是秦厉学亲笔所为，说明吉贵人所言无误。

　　 皇后逐一阅过信件，总结道：“如此便真相大白。秦厉学与吉贵人之间，并无那等私情纠葛。”

　　 “秦厉学所染，乃是一种……难以言喻的特殊癖好。而吉贵人和他互相来信，不过是以医者之仁，为其解困疗疾罢了。”

　　 “乔姑娘。”林贵妃眼神不偏不移地落在乔潇的身上。

　　 “你还有什么好说的吗？本宫可不认为，仅仅因为这事，吉贵人要灭你的口。”

　　 大势已去，乔潇依然不放弃，因为她还留了一手。

　　 ——她脖子上的伤可不是白白掐出来的。

　　 现在在她的房间里，还有一个昏迷的小太监。而那个太监，曾是吉贵人的宫人。

　　 乔潇大喊：“贵妃娘娘明鉴，臣女真的没有说谎。吉贵人她，确确实实遣了人欲置我于死地！”

　　 邬情不禁揉了揉耳朵，无奈地问：“敢问姑娘，是谁来杀的你？”

　　 乔潇眼眶泛红，“静怡轩突遭横祸，臣女于慌乱中踉跄奔逃，不料却遭一太监突袭。他准备掐晕臣女，伪造臣女因坍塌而意外身亡的假象。”

　　 “仅凭此，姑娘便断定那太监是我的人？”邬情反问。

　　 乔潇毫不退缩地讲：“他是凌梅苑以前的小全子。贵人是他的旧主，还敢说和他没有任何关系吗？”

　　 邬情发笑，“你一个刚入宫不久的秀女，竟然会知道小全子是我以前的奴才？厉害啊。”

　　 乔潇闻言心中一紧。她意识到自己言语间的疏忽，面上不禁浮起一抹懊恼之色。

　　 邬情：“第一，我不认识什么小全子。第二，我身边除了锦绣就没有别人。第三，若真有需要动手之时，我会亲自动手，无需假手于人。”

　　 她说这话的时候没什么表情，显得有些阴恻恻的。

　　 亲自动手？！

　　 “……贵人心机深沉，行事果决，臣女望尘莫及。”乔潇不由自主地后退半步，暗自惊叹她的狠辣决绝。

　　 邬情连忙伸手道：“你误会了。在宫中行事，凡事皆需打点，实在是贵得惊人。请个太监办差，动辄便是几十两银子，我还不如自己动手。”

　　 她有点肉疼地说。

　　 嫔妃们：“……”真抠门，是谁方才说自己出手大方的。

　　 乔潇欲再辩，却见皇后轻轻摆手，示意旁人带她下去。

　　 这一通闹剧，她们已经看够了。

　　 被嬷嬷们挟制住，乔潇的眼神中满是不甘。

　　 她奋力扭动着身躯，不放弃地挣扎道：“皇后娘娘？您不能这么对臣女！皇上都还未曾亲眼见过臣女的模样，您怎能一人独断？”

　　 皇后充耳不闻，给乔潇的行为定性：“乔氏女言行有失，德行有亏，自当逐出宫闱，以正视听。”

　　 乔潇不可置信。

　　 皇后竟然一点面子都不给太后吗？

　　 她几乎是嘶吼着亮出了最后的筹码：“娘娘！您难道就不怕，此事传到我姑母耳中，她会如何作想？！”

　　 皇后淡淡一笑，“你姑母若知晓你今日所为，或许会比我更痛心疾首。乔潇，宫墙之内，最不缺的便是聪明伶俐之人。而你，却将这份聪慧用错了地方。”

　　 ……

　　 这日下午，邬情正与夕颜在临华殿的空地上击剑。

　　 夕颜如今挥剑已经有模有样。她把《八极剑》练得像是自己的剑法，可谓是天赋异禀。

　　 然而邬情挥剑的力道太重，夕颜需要全力回击，才能勉强拦下她的招式。这还是邬情收力的结果。

　　 随着时间的推移，夕颜的虎口逐渐传来阵阵酸涩。

　　 她再次提剑欲攻，却听一旁的林贵妃喊了暂停。

　　 林贵妃轻拍了两下手掌，“练了许久了，你们不累，本宫都看累了。都坐下喝口水歇歇吧。”

　　 两人收起木剑，不约而同地靠近了贵妃身侧。

　　 邬情率先拿起杯子，仰头一饮而尽。

　　 林贵妃蹙眉，“慢慢喝，也不怕呛着。”

　　 “错了错了，下次一定。”邬情砸吧砸吧嘴，又很无辜地朝贵妃看看，“娘娘，一杯不够喝啊，我还是再去倒一杯吧。”

　　 说话的期间，邬情眼角的余光定在桌上贵妃的瓷杯，迟迟不肯动。

　　 林贵妃：“……行了，别跑老远去接水了，本宫的花茶也给你喝。”

　　 夕颜亦觉口干舌燥，谁知指尖刚触及自己的瓷杯，手就控制不住地在抖。想来是方才练习时，被吉贵人的力道震得发麻了。

　　 林贵妃瞥了邬情一眼，“本宫怎么说的？你不适合教人。”

　　 邬情也有些苦恼。她略一沉吟，试探着说：“要不……让穆贵人来教教看？”

　　 林贵妃眸光微转，片刻后，她轻轻颔首，默许了邬情的提议。

　　 夕颜微红着脸说：“娘娘，贵人，还是不要麻烦穆贵人吧。”

　　 承蒙贵妃与吉贵人诸多照拂，夕颜心中已是感激不尽。如今再加一个穆贵人……她觉得自己不配。

　　 她微弱的抗拒声被淹没在邬情和贵妃的谈话之中。

　　 “感觉公主还是太瘦弱了些，怕是之前底子没养好。”

　　 “本宫心中亦是忧虑。”林贵妃叹息。

　　 “要不……以后接公主过来吃三餐？坤宁宫的膳食固然精致，但有些太清淡了，臣妾每次吃，都吃不了太多。”

　　 “小厨房都是你的第二个家了，你说的算。”林贵妃点头。

　　 二人一来一回，夕颜的三餐从此就被临华殿包了。

　　 夕颜收回了自己想说的话，默默地喝水。

　　 好像……也不错。她想。

　　 坤宁宫的食材自然是上等的，就是口味清淡，她往往吃了几口就无法下嘴。

　　 夕颜马上想起了吉贵人亲手烹制的海鲜粥，那粥鲜香四溢、滋味无穷，她没忍住，连食两大碗，把一旁伺候的紫鹃看呆了。

　　 小憩片刻后，邬情与夕颜并肩而立，提剑准备再练，却见清芳匆匆步入，面带忧虑之色。

　　 林贵妃的眉头顿时就皱起来了。

　　 清芳是她身边最稳重的人，连她都是这个表情，怕是事情不妙。

　　 “娘娘，小主，”

　　 清芳的声音有些不安，“慈宁宫传来旨意，请吉贵人即刻前往觐见。”