茵茵是打定了主意的，她正如刘大娘所说，面上绵软，实则心里刚烈，一些小事她都能容谅，譬如跟姐妹间的吵嘴，今日吵得不好了，来日她少搭理几句就是，也不会想着去报复人，便当初玉菡往她院子里派自己的人监视，她咬咬牙也忍了。

　　 就连太太接手内宅那会儿，连孙姨娘和玉芙都疏远漪澜院，反攻倒算，她也没想着把玉菡往她院里安排奸细的事嚷出来，叫太太替她做主，可如今不一样，如今是牵扯了刘大娘，对她用了重刑，那刑罚听着就阴毒，方才问大娘时，大娘只说如今养好了，并无什么大事，但茵茵想着，便身子无大碍了，心里上的伤痛又如何能排解？

　　 不管了，趁着薛妈妈如今在整顿内宅，索性再添一把火，能不能烧起来，究竟是烧着别人还是烧着自己不知道，但人若是只顾着自己的安危，连身边最亲近的人也保护不了，也就不配为人了！

　　 只是……这府里谁敢动邱姨娘和玉菡呢？

　　 太太在安胎，理不得事，薛妈妈至多把底下的林妈妈和秋昙等几个奴婢敲打敲打，并不敢动真格儿。

　　 老太太呢，她一心维护邱姨娘，如今又病着，更指望不上了。

　　 思来想去，只有爹爹一人，可爹爹公事繁忙，近来请安时总见他愁眉苦脸的，恐怕这件事去惊动他也不好。

　　 这时茵茵突然想到，今日自己的生辰，爹爹怎么还没派东西来？

　　 不同于玉菁、玉菡和玉芙等有娘亲在，每年都为她们主持生辰，她们三人的生辰宴茵茵去年和今年都去吃过，虽然是各自拿出自己的体己在府里小办一办，却也是一家子其乐融融地聚在一起为她们庆生，她们是席上的主角儿，人人都为她们预备了礼物，去年爹爹在外公干，没回来，所以没送礼，可是今年玉菡的生辰，他也派了礼物去，怎么就不记得她的呢？前些日子父女两个说话时，爹爹还问起过来着，难道就忘了。

　　 兴许是罢！爹爹有那么多女儿，这个也喜欢，那个也放在掌心里疼，她也不过是其中一个而已。

　　 正想着，兰香进来了，她手上托着个红漆雕花托盘，托盘里是个藕粉色的双鱼小荷包，那荷包上穿了粉色的穗子，小小巧巧，煞是好看，茵茵见了，不禁问：“这是你绣的？”

　　 兰香笑道：“奴婢可没这么巧的手呢，是刘大娘绣的，她说先前几年您的生辰她都没送您什么，心里很过意不去，今儿您的生辰她没预备什么礼，这荷包是半个月前开始绣的，正好今儿绣好了，便给您作生辰礼，还说叫您别嫌弃呢！”

　　 茵茵立刻拿起那荷包，放在手里细瞧细摸，只见针脚细密，做工精致，鱼儿栩栩如生。刘大娘本是不擅针线的，能做到这份上，可见用了心了。

　　 可不知为何，茵茵看着看着，突然鼻子一酸，漫上泪来。

　　 兰香道：“所以小姐您也不必自责了，瞧，大娘都不计较先前那些事了，您也别把它挂在心上。”

　　 然而大娘愈是如此，茵茵便愈把那些事挂在心上。

　　 连爹爹都不记得她的生辰，大娘却记得，她吃不饱饭受人欺凌时爹爹不在身边，是大娘陪着她，给她煎药，为她解围，这便又对比出大娘的好来。

　　 “是你告诉大娘今儿是我的生辰，还是她自个儿记得的，”茵茵装作漫不经心的样子，把荷包放回托盘里。

　　 兰香便将托盘端去梳妆台上，搁下了，她道：“是大娘自己记得，小姐吩咐过奴婢，奴婢可不敢把您的生辰告诉别人知道。”

　　 茵茵颔首，笑道：“你瞧，连大娘都记得我的生辰，爹爹却不记得。”

　　 兰香道：“那怎么一样，老爷每日有那么多事要料理，怕连自己的生辰也不记得呢！何况是您的，要奴婢说，您就不该瞒着，该在府里摆个生辰宴，叫其他几个小姐一齐来为您庆贺，老爷给您的银子还有二百多两，够用了，”一面说一面往梨花橱那头去，整理屉子上码放的几个青色海碗。

　　 茵茵望着她的背影，失笑道：“若是无人来，岂不尴尬？”

　　 兰香的手顿了顿，旋即安慰道：“至少老爷会过来，三小姐也会过来。”

　　 数来数去，也就只有这两个人，茵茵又笑了，她命兰香：“去把我那百宝箱打开，九哥哥送我的那块描金磁石拿来。”

　　 “小姐您还解那个呢？都解了多少回了，”兰香摇头，自去弦丝雕花架子床前，蹲下身，把床底下四角包银的红漆大箱子拖出来。

　　 于是当夜茵茵解了一夜，脑子里思绪纷杂，直到凌晨才累得睡过去了。

　　 老太太卧病，免了请安，她可以安心睡个懒觉。

　　 只是这一觉睡得很不安稳，先是梦见自己还在扬州小院里，母亲亲自下厨做了一桌子菜为她贺生辰，父亲也在席上，却只逗弄弟弟，对她不闻不问，茵茵喊他时他便笑着递过来一张银票，说这是给她的生辰礼物，把茵茵气着了。

　　 接着画面一转，不知怎么又来到了金陵大街上，她追着九思的马儿跑，跑着跑着，竟然追上了，她拉拽着他的袖子，喊：“九哥哥，九哥哥！”

　　 他却挥开她的手，像从不认得她似的，居高临下冷冷道：“我不认得你，走开，”茵茵愣了，一转瞬的功夫，他和马儿便消失在迷雾中了。

　　 她倒在街道上，旁若无人地嚎啕大哭，刘大娘和兰香穿过人群冲过来，两人来拉劝她：“小姐，小姐您快起来！”

　　 ……