正在这时，陆夫人和裴夫人从钟楼东南角的一个小门下来，远远的也望见了这一幕，裴夫人还在说话，陆夫人已听不清她说什么了，只死死盯着赵伯真身边鹅黄色的身影，玉菡还浑然不觉。
待走近了，陆夫人大喊：“菡姐儿，”这时玉菡才回过神，循声望向来人。
见是陆夫人，玉菡心里犯怵，便不敢再同赵伯真说话。
陆夫人深深望着她，语调颇为严厉，“你怎么没领着你五妹妹，她年纪小，走丢了怎办？”
“我这就去寻她，”玉菡知道陆夫人过来，她再没机会同赵伯真多说，便知趣地自己退下了。
那头玉菁和茵茵都松了口气，好歹夫人叫住了她，没再叫外人看笑话。可很快，糟心的事儿又来了！
陆夫人招手叫玉菁也茵茵过去，两人不得不上前。
因玉菁和赵伯真才刚见过，陆夫人便只命茵茵：“六姐儿，这是赵家大郎，论辈分你该唤他一声哥哥。”
茵茵抬首望望眼前人，见他仍脸不红心不跳，心道这人真坏，方才就想占她辈分的便宜，虽然他比自己大许多，但论辈分只能叫哥哥，幸好那时没叫叔叔。
茵茵于是向他一福，称：“赵将军。”
赵伯真眼皮子一跳，垂眸看她，不言不语。另两位夫人和玉菁纳闷茵茵为何唤他赵将军，不过细论起来她唤得不错，赵伯真确实算个少年将军，只是眼下以卸了职务，因此无人细揪，闲叙两句后便一同往钟楼大门去了。
赵伯真是专为玉菁预备的人，走出钟楼，裴夫人一行人便知趣地往别处去了，只余下陆夫人、赵伯真、玉菁和茵茵。
陆夫人领着几人又进了杏花林，她们行得很缓，想尽量多让两个年轻人说几句话，可玉菁寡言，赵伯真又骄傲，因此不善言辞的陆夫人不得不当起了“媒婆”，问他“你在边塞这些年，吃了许多苦罢？”又说“前些日子的暖寒会上，看见一个人与你很相像。”
“那正是在下。”
“哦？原来那是你，怎么没人告诉我们？”
“那日我随友人前来，并未具上名贴，且我在边塞多年，才刚回金陵，尚未各处拜见，许多人认不出我了。”
“原来如此，你母亲怎么没来。”
“她去探望我姐姐了……”
于是，一个问一个答，一板一眼地把这话题进行了下去，陆夫人不忘玉菁，不住引她说话，问她：“那日暖寒会上作诗，与你对诗的人中便有一个是伯真，”想以此激起女儿的兴趣，但玉菁只是淡淡道：“是么？我不大记得了。”
“你作的是哪首诗来着？”陆夫人问赵伯真。
“《金陵怀古》。”
“哦，我记起来了，”玉菁眸光微亮，此时才终于有了点谈话的兴致。
陆夫人卸下担子，心下稍松。
其实原先她因外头各色传闻，也对这位国公府大郎无甚好感，但今日见了真人，反倒理解了为何陆润生对此人极尽夸赞之辞。
作为陪客的茵茵百无聊赖，踢踢石子，逗逗花骨朵，时不时回头望那酒馆，心道若回雅间里，温一壶果子酒，就着一碟香豆，一碟花生米和一碟子枣泥山药糕吃着，岂不快活，远好过在这里陪听。
正望着，却望见一个鹅黄的身影从花树间钻了出来，是玉菡和玉芙！
“母亲，我寻着五妹妹了，”玉菡快步走上前，微微喘着粗气，看样子是追过来了。
陆夫人当即变了脸色，“跑得满头大汗来见客，成什么体统？还不快随我回去，把脸洗净！”
一句话便令所有人的目光都落在她额侧汗湿的头发，以及她微重的喘息上，玉菡大约自觉在赵伯真面前失礼，一下红了脸，茵茵还是头回见她脸红，大为诧异，没想到四姐姐也有脸红的时候。
要为玉菁和赵伯真创造独处机会的陆夫人，便不由分说把玉菡和玉芙带离了杏花林，两姐妹面对到口的唐僧肉，只能干瞪眼，最后不得不跟随陆夫人回了酒馆。
几人一走，场面立刻冷下来。
尤其赵伯真，仿佛方才敷衍得累了，眼下懒得再说话，玉菁呢，教玉菡一搅，也没了谈话的兴致，于是一行三人就这样无声地往杏林深处缓缓走去……
最难耐的还数茵茵，她在二人之间本就身份尴尬，眼下他们沉默下来，她就更尴尬了，为了不再尴尬下去，茵茵自觉有牵起话头的责任，便假装无意地问：“暖寒会上姐姐和赵将军斗诗，姐姐作的是一首什么诗来着？”
“《紫宫》”她回。
茵茵全然不记得当日宴上斗的诗了，她就是个看热闹的，此刻只盼望赵伯真接过话茬儿。
谁知赵伯真却是偏头瞥了眼茵茵，那狭长的凤眸中泄下的一线光，颇有戏谑小孩子的味道，他道：“玉菁小妹，你府上的女孩儿出门不理妆发衣衫么？”
玉菁和茵茵皆是一怔，尤其玉菁，她以为赵伯真是在说她，向来清冷如冰面的脸上竟红了一片，她望向身旁这无礼自大的男子，略带薄怒道：“赵公子是在说谁，可大方言明，不必拐弯抹角。”
茵茵也望向他，心道这人真是傲慢至极！
赵伯真不说话，只是朝茵茵绣宝相花纹的裙摆上瞟了一眼。
茵茵低头一看，正看见裙摆上沾了块糕饼大小的黄色污渍，登时红了脸，连忙道：“是……是我失礼了。”
玉菁闻声回头看过去，也看见了她裙摆上的污渍，方才二人下楼时太匆忙，并未细心检视各自的衣裳，尤其茵茵这裙摆有褶，那块污渍正藏在褶皱里，这才没发觉。
“怎么回事？”玉菁语调严肃地质问。
茵茵知道这是方才挖土时蹭上了泥，但此事不能说出来，因此解释道：“不知方才在哪里蹭着了，没留心就……我这就回去把衣裳换了。”
赵伯真说不必，“我只是看见了顺口一说，你们不必惊慌。”