新兵训练已经接近尾声，团里决定举行一次队列考核评比。这次考核的目的是检验新兵们的训练成果，同时也是一次展示连队风采的机会。各个连队都非常重视这次考核，纷纷派出了自己最优秀的队伍参加比赛。
首先登场的是一连一班，他们的动作整齐划一，无可挑剔，给人一种赏心悦目的感觉。紧接着出场的是新兵三连九班，他们的表现同样出色，与一连不分上下。在女兵们的加油声中，三连九班的士兵们情绪高涨，士气大振。最终，三连九班以微弱优势战胜了一连一班，获得了第一名。
考核结束后，秦汉勇向女兵连长赵红缨表达了感谢。然而，赵红缨并没有接受他的感谢，反而直言不讳地指出了一连和三连各自存在的问题。她认为，三连九班之所以能够获胜，更多的是依靠气势和团结精神，以及对考官心理的冲击。这种胜利在某种程度上可以说是侥幸的，因为其中包含了很多人情因素。相比之下，一连虽然落败，但他们的表现也非常出色，只是在细节方面还需要进一步提高。
此外，赵红缨还特别提到了陆平凡的指挥能力。她认为，陆平凡在指挥时非常善于把握节奏，有一种不着痕迹的韵律感，这使得整个连队的表现更加出色。总的来说，赵红缨对一连和三连的评价客观公正，既肯定了他们的优点，又指出了不足之处。这样的评价对于两个连队来说都是一个很好的借鉴，可以帮助他们更好地改进训练方法，提高战斗力。
想到女兵连即将离开七二0团，秦汉勇心中有些不舍，于是趁机提出举办一场联欢会，让大家一起热闹一下。这个提议得到了赵红缨的认可，于是他们决定在当天晚上举行这场联欢会。
夜幕降临，联欢会正式开始。大家欢聚一堂，尽情歌唱、跳舞，享受着这难得的欢乐时光。然而，高粱却独自一人跑到炊事班帮忙做饭。等到他忙完后，走到窗边时，恰好看到顾一野和其他三位战友登上舞台唱歌。与此同时，江南征也一直在台下默默注视着顾一野，眼中充满了欣赏之情。
此时，秦汉勇和宋建设正在房间里喝酒聊天。两人兴致勃勃地讨论起了男女混训的问题，但对于这个话题，他们持有不同的看法。宋建设认为年轻人们朝气蓬勃，容易产生冲动，就像干柴遇到烈火一样难以控制。而秦汉勇则对他的观点表示不满，认为他似乎在暗示三连存在问题。
而此时联欢会已经结束，人群开始散去，男兵和女兵们陆续离开。直到最后一盏灯熄灭，整个场地陷入黑暗，高粱这才从角落里走出来。他独自一人走上舞台，扯起他那大嗓门，唱起了一首歌曲。在这寂静的夜晚，他的歌声回荡在空中，仿佛要穿透黑夜的束缚。
在唱歌的过程中，高粱沉浸在自己的想象之中。他幻想着他和江南征一起站在这个舞台上，共同演唱这首歌。他们的声音交织在一起，充满激情地唱出每一个音符。台下的观众们热烈鼓掌，为他们的精彩表演喝彩。然而，当一曲终了，现实中的寂静和孤独又重新笼罩着高粱。他独自站在台上，感受着那份失落和寂寞。
与此同时，另一边却显得格外热闹。宋建设和秦汉勇正坐在一起喝酒吃饭，享受着美食带来的满足感。在酒过三巡之后，宋建设向秦汉勇透露出一个鲜为人知的秘密——陆平凡正在追求赵红缨。这个消息让秦汉勇感到十分惊讶，但也不禁为他们祝福。
宋建设品尝了一口桌上的菜肴，对其美味赞不绝口。他没想到高粱竟然有这么一手好厨艺，心中涌起了一个想法：把高粱送到军区机关的炊事班去。这样一来，不仅可以发挥高粱的厨艺特长，还能为大家提供更好的伙食保障。
然而，秦汉勇却有着不同的看法。他认为高粱的军事素质非常突出，是一个难得的好苗子，可以培养成一名优秀的战斗员。如果让他整天围着锅炉打转，实在有些可惜。因此，秦汉勇委婉地拒绝了宋建设的提议，表示希望给高粱更多的机会去发展他的军事才能。
这一夜注定是个无眠之夜，九班新兵们躺在床上翻来覆去，难以入眠。因为他们得知秦汉勇即将调回夜老虎连，并受到处分的消息。这个消息让他们感到震惊和困惑，但更多的是对秦汉勇的不舍。
当他们意识到这位看似严厉的连长其实内心温暖时，心中充满了感慨。原来，秦汉勇一直默默地关心着他们，用自己独特的方式引导他们成长。如今，他们将面临与连长分别的时刻，心中不禁涌起一丝眷恋之情。
此时，秦汉勇正在房间里整理行李，准备离开九班。然而，就在他忙碌的时候，九班的新兵们却像一群孩子一样冲进了房间。他们的眼神中透露出坚定和决心，仿佛要向秦汉勇表达些什么。
秦汉勇被眼前的情景弄得措手不及，不知道这些孩子们究竟想要干什么。但很快，他就明白了他们的意图——他们想要为他洗一次脚，以此表达他们的感激和敬意。面对这样的举动，秦汉勇心中不禁涌起一阵感动。他从未想过这些年轻的士兵会如此深情厚意，而此刻，他感受到了他们的真诚。
新兵们围坐在桌前，开始讲述起彼此之间的故事。他们坦诚地承认了过去曾经犯下的错误，包括故意捉弄秦汉勇等。然而，随着时间的推移，他们逐渐成长起来，变得成熟懂事。这种转变不仅体现在他们的行为举止上，更体现在他们对待他人的态度上。
秦汉勇静静地倾听着每一个人的发言，眼中闪烁着泪光。他看到了这些年轻人的进步和成长，也感受到了他们内心深处的善良和正义。对于他们的道歉，秦汉勇欣然接受，并表示希望他们能够继续保持这份真诚和努力。
在这个温馨的氛围中，秦汉勇提议大家一起吃一顿夜宵。众人纷纷响应，迅速拿出了自己珍藏已久的白酒、花生和瓜子。高粱更是特意做了一大盆美味的红烧鸡，让整个房间弥漫着诱人的香气。
在这个深夜，九班的新兵们围坐在一起，享受着美食和友情带来的快乐。他们相互举杯，祝福对方未来的道路一帆风顺。这一刻，他们不再是单纯的战友关系，而是真正的兄弟。尽管明天可能会面临离别，但他们知道，这段深厚的情谊将会永远铭记在心间。
另一边，宋建设的媳妇刘红艳非要吃鸡肉，这可难为坏了宋建设，他只能抹黑去抓鸡。没想到，这一找，竟然顺着味道找到秦汉勇的房间里来了。众人看着宋建设进来，纷纷露出紧张的神色。秦汉勇喝得有点多，但还是热情地邀请宋建设一起喝酒。宋建设却没有心思，他环顾四周，最后把目光锁定在了高粱身上。
这时的高粱正叼着一只鸡爪，被发现后，他想把鸡爪咽下去，结果噎住了。宋建设上前一把抓住高粱，用力扯出了他嘴里的鸡爪。经过辨认，宋建设确认这就是他家名叫“二黄”的母鸡。由于新兵三连连续发生严重违纪违规事件，作为连长的秦汉勇负有不可推卸的领导责任。因此，团党委决定撤销秦汉勇的连长职务，并给予降级处分，降为副连职使用。
众人都知道自己要去的连队是什么样的情况，唯独舒家贵还被蒙在鼓里，以为自己是要去当养猪兵，而其他人则跟着指导员前往七二零团的老九连。这个老九连可以说是全团有名的扫尾连，因此大家对于这样的分配结果感到非常失望和沮丧。
秦汉勇看着战士们乘坐着卡车离去，心中不禁涌起一丝失落之情。然而，与他不同的是，赵红缨对他充满了羡慕之意。她认为，尽管这些士兵的资历并非最佳，但他们之间的团结却是无可比拟的。如果有一天他们走上战场，他们必定会毫不犹豫地为彼此挡下敌人的子弹。这种默契和信任使得赵红缨对秦汉勇所带的队伍充满了敬佩和期待。
来老九连报到的那天，大家见到了一个熟悉的面孔——曾经的“魔鬼首长”、现在的九连副连长秦汉勇。这个发现让大家感到既惊讶又兴奋，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。秦汉勇的出现虽然不能完全改变他们对未来的担忧，但至少给了他们一些希望和安慰。
老班长张飞一直以来都是个非常重感情的人，他深知新战士们需要适应新环境，同时也希望能继续带领他们成长。于是，他主动向宋建设提出请求，希望将新兵连带的所有人都编进同一个班。这样一来，他们可以更好地相互支持和配合，共同度过艰难的训练生活。
然而，宋建设对此并不乐观。他反复提醒张飞，如果这次他还是带不出尖子兵，那么他可能就要面临退伍的命运。对于军人来说，退伍意味着职业生涯的结束，这无疑是一个沉重的打击。但张飞并没有因此而退缩，他坚信自己能够带出优秀的士兵。最终，在张飞的坚持下，宋建设不得不勉强同意了他的请求。