沈南葵顶着她吃人的目光，站起身道：“有功当赏，有过当罚，前些天您叫我不要打他们，我照做了，可结果就是，两人的功课一日比一日差，同一个错处，竟然能出现两三次，如此不用心，我难道不该给他们长长记性？”

　　 顾母冷哼一声，“他们才多大，如今天气热了，就算是有些懒怠，那也情有可原，你多教教就是了，可你却非要打他们，我看定是你不想费这个心！”

　　 自家的孙子孙女，却总是挨一个外人的打。

　　 顾母想想就要心梗。

　　 沈南葵道：“学业之道，本就深奥枯燥，我既应允教导他们，自要担起这个责任，阿巧是女孩儿，倒罢了，阿远读书，是为了和他小叔一样，走科举的路子的，若我不管教得严厉些，帮他打好基础，日后他又怎么能有真本事？”

　　 顾母不耐烦听她讲道理，皱眉说：“反正你就是不能打我孙儿！”

　　 沈南葵向来苦夏，每年都要靠着冰鉴熬过夏天，而今她忍着热，在堂屋教两个孩子读书，已是咬牙在坚持，此刻又见顾母过来胡乱搅和一通，心里也动了气。

　　 “婆母要是认为我教得不好，那我便不教了，您手头上有我做绣活赚的银子，想来也够给阿远交束脩了。”

　　 她在顾家向来柔顺，鲜少有这副劲头，顾母见了不由火大。

　　 “你以为凭这便能威胁到我？哼，赶明儿我就让川儿去县城给阿远找书院，里面的夫子定是比你强百倍！”

　　 “您自便，既然不用我教，那我就回房歇息了。”

　　 沈南葵抬脚便往外走。

　　 顾母冷眼瞧着，丝毫没有要拦的意思，宋冬儿也一脸幸灾乐祸。

　　 梁氏一面想去拦，一面又要看婆婆的脸色，犹犹豫豫的终究是没有动作。

　　 哪知，沈南葵刚要走到门口，两个孩子却扑通一声在她面前跪下。

　　 “小婶，写错功课是阿远的错，我认罚！”

　　 “小婶婶，你别丢下我们。”

　　 两个孩子一脸着急，似乎生怕沈南葵以后真的就不管他们了。

　　 沈南葵叹了口气，“阿巧要跟我学女工，以后仍旧跟着我，至于阿远，你祖母心疼你挨打，会替你在县里找正经的书院上学，这也是好事，你便去吧。”

　　 听到这话，阿远顿时有些慌了神，忙说：“不，我也要继续跟着小婶念书！”

　　 沈南葵没有应声。

　　 阿远稍一思索，忽然转了个方向对着顾母磕头。

　　 “奶奶，小婶懂得多，把我们教得很好，我不怕挨打，求你让我继续跟着小婶念书吧！”

　　 顾母一脸吃惊，“远儿，你念书念傻了，挨了打不疼吗？”

　　 “疼！”

　　 阿远点了点头，却又目光坚定地说：“但疼了才能长记性，小婶教过我们，师长之于弟子，不患无教，但患不严，不严则弟子怠玩而不遵，志荒而业废矣。”

　　 他一张小脸紧绷着，眼中满是恳求。

　　 “奶奶，小婶虽是我的婶母，可她既然教我，便也算是阿远的师长，她对我严厉，是尽了师长的职责，这不能怪小婶，要怪就只能怪我不够专心，所以才会出错，小婶打我也是应该！”

　　 顾母见他说得头头是道，竟一时无话。

　　 阿远继续说道：“奶奶心疼我挨打，孙儿很感激，但小婶所做，也全是为了我好，还请奶奶不要迁怒小婶，您要是心里不痛快，孙儿日后再不喊疼就是了。”

　　 顾母听到孙儿小小年纪便出口成章，心里是高兴的，可看他们这般维护沈南葵，又觉得有些不对味儿。

　　 梁氏眼中也有欣喜。

　　 这才一个多月，自家儿子说话便这般有理有据，可见沈南葵果然是用了心的，两个孩子又这般喜欢她，不如自己帮忙说说情？

　　 沈南葵听到阿远说这些，眼中也露出一抹欣慰。

　　 顾母在梁氏的劝说下，心里也有些动摇，可她又不甘心就这样放过沈南葵。

　　 这些日子，那沈氏一面授课，一面做绣活，赚来的钱也大多给了她，对顾家也算有些贡献。

　　 可她花着儿媳赚的钱，便总有些气短，不能时常摆脸色发脾气，眼下好不容易挑着这么一个错处，难道又要轻易放过她？

　　 顾家院外。

　　 顾二婶领着里正站在门口，一脸唏嘘地叹了口气，“唉，我这好嫂子，真是有些拎不清，这么好的媳妇，她不好生供起来便罢了，竟还总想着磋磨人家，可恨我想要这样的媳妇还没有！”

　　 里正没有应声，只一手拈着胡子，定定望着顾家院里。

　　 顾二婶瞅一眼他，“里正，眼下你可信了吧？我这二侄媳当真在教大房两个孩子读书，阿远是个什么顽皮性子，您一向是知道的，可您听他刚才说的话，简直就跟个小大人似的。”

　　 她其实也一头雾水。

　　 只因为在外面同人闲聊时，无意间说到沈南葵在教顾家大房的孩子念书，被里正知道了，便找了她过来，两人一同来到顾家却又不进门，也不知是要做什么。

　　 顾二婶心里正猜测着，一扭头却见身侧已没了人。

　　 敢情里正竟一个人先进去了！

　　 她也很好奇里正想做什么，忙跟了上去。

　　 里正走到顾家堂屋前，笑呵呵地问：“顾大嫂，你这是在教导孙儿吗？”

　　 顾母这才记起远儿还在地上跪着，忙叫他起来，才又招呼里正。

　　 “里正来了？快请进屋坐。”

　　 里正进屋时，视线与沈南葵对上，便冲她递去了一个和善的笑意。

　　 顾母吩咐起来，“远儿他娘，厨房有老大从县城带回来的甜瓜，你去切一个来，川儿媳妇，你去泡茶。”

　　 里正忙摆手，“顾大嫂，不必麻烦，我坐坐就走，今日过来，是有一件事想与逸川娘子商量。”

　　 顾母一愣，讶异地扫了一眼沈南葵。

　　 “您找她有什么事，是不是和逸川有关？那你直接和我说便是。”

　　 里正摇头，“不找逸川，我是专程为沈氏而来。”

　　 沈南葵也十分意外，问道：“不知里正寻我有何事？”

　　 里正笑道：“听闻你在教侄儿念书，方才我在门外一看，效果颇显，阿远才七岁便能识道理、担责任，这都是你教得好呀。”

　　 “里正过誉了，您若有事，但请直言。”