“冬儿记住了，姑姑，我走之后，你要好好保重身体，下次若再犯头疼，就叫大表嫂用酒把掌心搓热，再给你揉穴位，比直接服药见效快……”

　　 毕竟是出嫁，宋冬儿也哭成了泪人。

　　 顾母握着她的手舍不得放开，在喜娘的一声声催促下，才终于松了手。

　　 宋冬儿上了马车，鼓乐响起，迎亲队伍也渐行渐远。

　　 顾家众人心情各异，不过，随着宋冬儿的出嫁，被她闹出来的那些事情，也总算可以告一段落了。

　　 日子好像又回到正轨，顾逸川依旧去了县城求学，沈南葵每日从私塾回来，得闲便做做针线活儿，又或是同梁氏在一起说话，倒也过得平静而祥和。

　　 光阴荏苒，日月如梭，转瞬已是九月底。

　　 天气已经彻底凉了下来，顾庆荣将近两个月的时间，都没有传消息回家，梁氏忍不住着急起来。

　　 “二弟妹，庆荣怎么耽搁了这么久，他该不会是出什么事了吧？”

　　 “大嫂，再等等兴许就有消息了。”

　　 梁氏却还是放心不下，“庆荣他从未出过远门，如今又去了江南那么远的地方，人生地不熟的，我真怕他遇到什么事……”

　　 沈南葵宽慰道：“大哥做了多年账房，处事圆滑，一般事情都应付得过来，不会有什么问题的，大嫂，你要相信他才是。”

　　 “我也想相信，可我这心里，总是七上八下的。”

　　 沈南葵想了想说：“再等一等，出月底之前，如若大哥还没有传信过来，我便请人去打探消息。”

　　 梁氏点头道：“只能如此了。”

　　 她对着天空双手合十，“老天保佑，让我们家庆荣顺利完成二弟妹交代的事情，平安从江南回来。”

　　 “阿嚏！阿嚏！”

　　 院外一连传来两声喷嚏。

　　 一道声音响起，“啧！咱们沧县果然还是更冷些，一回来就着了凉，永州这个时候还温暖如春呢，一点儿也不像是要入冬了的样子，早知道临行时，我就该多带两套厚衣裳……阿嚏！”

　　 听到这个熟悉的声音，梁氏瞬间转忧为喜。

　　 果然，下一瞬，顾庆荣的身影便出现在顾家院门口。

　　 梁氏喜上心头，连忙快步迎了过去，上上下下将顾庆荣看了个遍，才道：“真是个经不起念叨的人，我正和二弟妹说起你，你就回来了！”

　　 许久未曾归家，见到妻子，顾庆荣也忍不住笑起来。

　　 “原来是你在背后说我，我还当才刚一回来，就叫我受了风寒！”

　　 梁氏见他衣衫单薄，心疼道：“先进屋添件衣裳吧，可别真染上风寒，我去给你熬碗姜汤暖身子。”

　　 “辛苦你了，春兰。”

　　 梁氏面颊一红，睇了他一眼，“说这些做什么！”

　　 顾庆荣冲着沈南葵拱了拱手，便先进屋穿衣裳，再出来时，才对着她笑道：“二弟妹久等了，你大嫂这人啊，最爱念叨，我若不听她的，只怕还有的是话来烦咱们的耳朵。”

　　 虽是埋怨的话，可他脸上却挂着笑，眼神一直没离开那道在厨房忙碌的身影。

　　 沈南葵了然笑道：“大嫂也是心疼大哥。”

　　 顾庆荣眷恋地看了梁氏好一会儿，才收回目光。

　　 “二弟妹，还是说说正事吧，”他面色隐隐兴奋，“此番下江南，我总算不辱使命，把这笔生意办成了！”

　　 他从怀里掏出一张纸，“你瞧瞧，这是契书。”

　　 契书上的内容，沈南葵早已熟知在心，她眼神扫向最左端的名款，喃喃念道：“陶茹？”

　　 “正是陶姑娘亲手签的字，二弟妹，你可真乃神人也！我去了云溪古镇之后，几番打听找到了陶姑娘，她与你所说的一样，正身处困境，家里母亲卧病在床，无钱医治，她做出了赤霞胭脂，却又卖不出去，我刚找到她时，她卖胭脂的摊子都被人给掀了。”

　　 “之所以耽搁了这么久，也是因为她母亲的病一直不好，最后是我去永州城请来郎中，才稳住她母亲的病情，后来我同她谈生意，她几乎没怎么考虑就同意了。”

　　 沈南葵问：“她什么也没说吗？”

　　 顾庆荣挠了挠头，“生意上的事，她的确是一口应下的，不过却问了我两个问题，她问，我们同她非亲非故，为什么要这样帮她，我便说，是我家弟妹知道了她的事，不忍她明珠暗投，才让我来这里找她。”

　　 “一开始她还不信，摸着脸上的胎记问我，她这样的也算明珠吗，我便把你说的话告诉了她，我照着你的话说，外形上的美丑是最浅显的一层，她容貌虽有缺陷，但却做出了独具一格的赤霞胭脂，让这个胭脂给无数女子带去舒心和美丽，所有喜欢赤霞胭脂的女子，都会真心感谢她。”

　　 顾庆荣笑着道：“这姑娘也是个心直的，听完这话竟哭了好半晌，弄得我都不知如何是好了，好容易等她安静下来，她却又说想见见你。”

　　 沈南葵也笑了，“日后会有机会的，我也挺想见见这位陶姑娘。”

　　 “对！我也是这样同她说的。”

　　 沈南葵看向顾庆荣，“大哥，此去江南，真是辛苦你了。”

　　 顾庆荣笑着摆手，“不辛苦，二弟妹，不瞒你说，若不是你让我去江南谈生意，我竟不知，我还能做成这样的大事？”

　　 “大哥本就精明强干，这些事自然难不倒你。”

　　 顾庆荣嘿嘿一笑，心里忍不住有点飘。

　　 梁氏端着熬好的姜汤过来，见他这副样子，不由甩了一记白眼。

　　 “二弟妹同你客套，你可别真以为是自己本事通天，日后做事，要更小心谨慎些才行，别坏了二弟妹的主意。”

　　 “知道，知道。”

　　 顾庆荣大口喝完姜汤，忽然从怀中摸出一个小瓷盒，递给梁氏后催促道：“二弟妹眼光独具，这赤霞胭脂当真好看极了，春兰，你快去试试！”

　　 梁氏又羞又喜，红着脸啐了他一口。

　　 “二弟妹还在呢！我瞧外面停着一辆马车，你放着正事不说，倒来打趣我了？”