送走了李勋，宋竹枝立刻回屋换了身轻便的衣裙，待她出来时，闻丛生派来引路的人已经在门口等着了，是一个二十出头的小伙子，据说是余姚县衙的差吏，祖上却是鄞县人，这次特意被卢万美调来跟着太子办事的。

　　 乇山堰虽在鄞县治下，可因为它灌溉了整个鄞西平原的作用，其修缮疏通等事宜皆是归由鄞县出人，周边县府一同出钱这样的方式治理。

　　 此次乇山堰决堤，因为李勋刚好在余姚休整，加上宋竹枝的密信，几乎立刻就确定了泥沙堆积，河床太高的事实，李勋问责鄞县县令，鄞县县令却大呼冤枉，说他每次都是兢兢业业安排人疏浚鄞江和上游樟溪流下来的泥沙，从没有懈怠过。

　　 李勋派人走访民间调查出来的结果也确实如他所说，每年汛期之前，鄞县县令都会征召周边劳役去沿河疏通泥沙，尤其今年雨季漫长，他连着两个月都下了征劳役的告示，从樟溪到鄞江沿途都派人给疏通了一遍。

　　 但就是这样，泥沙淤积依旧是不可改变的事实。

　　 大坝被冲毁之前，因为那个劳役的告密，他曾亲自带着鄞县县令亲自带人来丈量过，那时几乎三分之二的大坝都已被泥沙淤积，露出来的那三分之一，筑起大坝的条石早被湍急的水流冲得移了位，一个个险险堆在一起，大坝决堤已是不可改变的事实。

　　 也是评估到了这个结果，他才开始提前组织人疏散沿岸百姓，尽量避免损失。

　　 可惜，那个劳役自那晚出现过一面后，就再也找不到了。

　　 而他在派人去底下问曾经应征来疏通过鄞江的百姓，一个个都闭口不谈，见到他的人避如蛇蝎，明明处处透着诡异，可就是怎么也打探不出消息来。

　　 后来大坝决堤，洪水泛滥，他就只能暂时先把这件事放下，安置灾民，重新修筑大坝。

　　 然而李勋百思不得其解的问题，宋竹枝却因为重生过，知道了个大概。

　　 那些百姓们之所以如此统一口径，无非是心中惧怕，一旦查出真相，他们所有人都会成为此次决堤的帮凶。

　　 因为这三年来，每次应征来到这里的徭役，都是消极怠工，只在河边象征性地挖挖沙子，根本没有人认真干过一次活，到最后呆够了天数，再领一笔钱回家即可。

　　 是的，他们这服徭役，不但不用干活，还能领钱。

　　 只不过，领钱之前，要献祭几个祭品而已......

　　 宋竹枝骑马走在已经半干的官道上，根据那领路差役的建议，来到最有可能先退洪水的村子。

　　 果然，这里大部分人家里都已经有老人妇女赶回来了，他们到时，正好看见村里人聚在晒谷场清扫晒干的黄泥，将家里的粮食都搬出来晾晒。

　　 这个村子地势高，所以只是比较低洼的几间房舍被山上滚下的落石砸坏，其实并没有被此次洪水殃及。

　　 但当时李勋为以防万一，让所有村子的人都必须离家到县城暂避，或者到安全的高处躲避，是以这些人也躲到了附近的山上。

　　 昨天天晴之后，他们就陆续下来了。

　　 昨天清扫干净家里，今天看着烈日将晒谷场彻底晒干，地面没有那么潮湿，他们就迫不及待地要将仓里的粮食拿出来晒一晒，以免受潮发霉。

　　 宋竹枝并没有将那十人都带在身边，那样动静太大，她将人分作了三个小队，佟六和那祖上是鄞县人的领路衙役各带了一队，她自己只带着暮夏和那十护卫里的小队长周立一起，来到这个名叫陈亭村的地方。

　　 所以当晒谷场的人听说她是刚从鄞县出来，想去余姚县却迷了路时，村长家的媳妇便热情邀请她去家里稍作休息，等她家男人回来，再让他带路将她送到官道上去。

　　 “你呀，走错了方向，应该是出了鄞县的那条岔路口就没走对，等会儿我家男人回来，让他给你拉到另一边的官道上去，你就不用返回去重走一遍了。”

　　 “那就太谢谢大婶了，不然这大热天的我还真不知道怎么办了。”

　　 陈大嫂给三人各倒了一碗水，才坐下来，看着宋竹枝好奇问道：“你们都是哪里人啊，怎么这时候在外面行走，听说有些地方的水还没退干净，你们还不认路，要是走岔可就不好了。”

　　 宋竹枝捧着茶碗象征性地抿了一口，却没有喝下去，闻言像是想起了什么伤心事，勉强笑回道：“大娘，我们是京城人士，家里做些贩布的小生意，我夫君洪水来之前做生意路过鄞江，后来突然没了消息，我心里担忧，就带了家里丫头和护卫来找夫君的，可没想到人没找到，有遇上洪水在鄞县困了半个月...”

　　 说到这里，她便嘤嘤哭了起来，神情悲怆，语调哀婉，真是闻着伤心，听者落泪。

　　 暮夏和周立早串好了口供，此时一个抹着眼角上前安慰，一个拍着膝盖唉声叹气，竟然个顶个的好演技。

　　 陈大嫂果然被三人唬得一愣一愣的，忙安慰道：“总会找到的，总会找到的......”

　　 “大娘，其实，其实我已经不抱希望了，呜呜呜...您不知道，我在鄞江县城这几天就听人说了，这里经常有过路的人无故失踪，报官都...都不管的，呜呜呜....”

　　 宋竹枝掩面哭得更加伤心欲绝，却留出一角死死盯着陈大嫂的反应，果然就在她说完无故失踪之后，陈大嫂明显的面色一僵，脸皮抽动了几下，心虚地咽了咽口水，低头看着桌上的茶碗。

　　 暮夏和周立自然也注意到了陈大嫂的可疑之处，两人掩下心里的惊讶，却对小姐（宋娘子）这趟的目的越发好奇起来。

　　 只见宋竹枝哭着哭着，突然朝着坐立不安的陈大嫂跪了下去。

　　 “哎呀，你这是做什么，快起来——”

　　 “大娘——”宋竹枝哭得梨花带雨，说不出的可怜，她抓着陈大嫂哀求道：“大娘，实不相瞒，我是故意迷路走到这里来的，他们说，他们说我夫君的死是被鄞江里的龙王索命了，这是当地人都知道的秘密，您也是当地人，您一定知道，求你告诉我，这是不是真的，我夫君是不是真的被龙王抓走了——”