醉合楼是勾栏之所，是上京文人雅士富商云集的娱乐之地，亦是高门子弟探听、交换讯息之处。

　　 其内置装饰华丽，雕梁画栋，如入仙境。

　　 入门便见女子们舞动着云裳，如云中仙女。

　　 叶浅夕头一次来这里，尽量让自己表现得自然些。

　　 似是轻车熟路地向老鸨母谈交易，砸了许多银子，才肯答应让她见柳清婉一面。

　　 卿染战战兢兢，不敢出声，这要是被蒲月知晓，她竟带着小姐进烟花之地，怕是要被唾沫星子砸死。

　　 叶浅夕却不以为然，跟着刘婆子去了后院。

　　 待客的女子需要调教，一般都会放在后院，专人看守。

　　 那里有些刑具，专门对付不听话的女子，像柳清婉这种抄家被送入楼中的官家女子不在少数，也有人誓死不从，便会被用刑。

　　 几人拐过一个回廊，门前有两个身形健壮的大汉看守。

　　 叶浅夕隐约听到了门后有女子的哭声，可她无能为力，只盼着有朝一日大洲能废除这项律法。

　　 屋内，柳清婉被绑在榻上，口中被白布堵住，昏迷不醒。

　　 刘婆子一碗茶水泼向她，柳清婉迷离睁眼，见到来人时眼中的恐惧化为惊愕，瞬间泪流满面。

　　 叶浅夕想要替她松绑，刘婆子肥嘟嘟的身子挡在面前，“要是人跑了，你们可脱不了关系。”

　　 “我可以说服她老老实实呆在这里。”

　　 说罢叶浅夕又给她塞了一锭金子，没有理会便朝着柳婉清走去，迅速为她松绑。

　　 刘婆子见钱眼开，见她松绑后还算老实，也不多言，只道：“姑娘有话快说，可不能耽误时辰。”

　　 叶浅夕倒也不稀奇她能看出自己是女子，“放心。”

　　 柳清婉是叶浅夕多年来唯一一个朋友，眼前的美人早已哭得眼睛肿得像核桃。

　　 “阿月。”柳清婉抱着她紧紧不放，偷偷在她怀中抹着眼泪，叶浅夕轻轻抚摸她的后背低声安慰她。

　　 “阿月，如今我落了难，你还肯花银子来看我，我心中甚是感激。”

　　 她父兄皆被斩首，从高贵的千金小姐一夜之间跌入淤泥，止不住地伤心落泪。

　　 “嘘，我来这里可不是让你哭的，我长话短说，你且先安心呆在这里。”叶浅夕拿出一瓶药，“这个，若是谁想要接近你，就给他下在酒里。”

　　 她附耳向柳婉清说明这是何药，听到这只是送春梦的药物，喝了并不会伤人性命，柳婉清才放下心来，紧紧地攥在手中，虽说此物不一定能用得上，但好友的心意总是不能薄了。

　　 “多谢你，你我相识时日虽短，却真心待我，反倒是那些曾经的好友恨不能离我远些。”

　　 想及过往她垂目掩泣，柳清婉生得娇俏动人，烛火一盏，映着她梨花带雨的模样更是让人心疼。

　　 这样的莲花怎能沾染污泥，叶浅夕心中也跟着酸痛起来。

　　 “阿月，我有一事相求，我的未婚夫广安侯府的姜世子…”

　　 想到婚事，她已泣不成声，断断续续地诉说着自己的请求，“…你知道的，如今我柳家落败，这门婚事也就作罢了，你能否帮我将他曾与我的信物还他。”

　　 说罢她拿出一个发簪，这是她拼死护下的，唯一值钱的物件。

　　 金钗之上一只蝴蝶翩然振翅，栩栩如生。

　　 抄家时一件衣物也不准拿，何论是值些银子的物件，可见她足以珍爱此物。

　　 她不舍地交给叶浅夕，“我父至死都不肯承认那些罪状，他含冤而死，我柳家儿女也是有骨气的，可恨我不能为父申冤，

　　 如今我入了这楼，若非有心愿未了，也不会苟活至今，我与他情谊已尽，还请你帮我交给他。”

　　 叶浅夕知晓她的秉性是断不会委曲求全的刚烈女子，可这件事怎会是她的错。

　　 “死何其容易，生而为人，只要有一线生机就要搏一搏。柳柳，或许我可以帮你一帮，你先在这等我。”

　　 柳清婉不想连累她，“阿月，你的好意我心领了，我是大罪之身，生存无望了…”

　　 叶浅夕心中猜疑，忙问：“柳柳，你老实告诉我，这件事是不是与上次宴会有关联？”

　　 柳清婉怕他多想，抹着泪解释：“阿月，你莫要自责，我想大概是没有的，朝堂之事我也偶尔听父亲提过，有些人早就希望父亲落马了。”

　　 突然她是想起什么，猛地抓住叶浅夕的手，“阿月，我父亲何其清廉，他真的没有贪污军饷。”

　　 叶浅夕握住她颤抖的手，轻声道：“我知道，所以我来问问你，伯父可曾留下什么话？”

　　 柳清婉想起父亲泪水断开，哽咽道：“我记得他只跟我娘提过，他说，燕南之战有蹊跷，正在暗中调查此事…”

　　 叶浅夕还未说完便被刘婆子催促离去，临走时她将身上的银针塞给她，示意她等自己。

　　 又将一些药物给她藏起来才匆忙离开。

　　 屋顶上的风息竹有意无意地听到了二人的谈话。

　　 直到出了醉后楼卿染才安下心来，“吓死了，阿月，若是被旁人发觉你是女子，今后可该怎么嫁人呐？”

　　 叶浅夕神色凝重，目中伤感，“卿染，女子不嫁人便不可活了么？”

　　 卿染摇了摇头，虽是时常抛头露面，却也始终跨不出礼教的门槛，她自知是不能理解她的心思的。

　　 可师父就这么一个后人，身为师姐自当要竭力照拂她，“我知你不受约束，可现下这世道，若被人知晓你的名声就毁了。”

　　 叶浅夕望了眼她手中的灯笼，努力朝她挤出一个笑容来，“我知道，卿染姐，你放心我不会再让你担忧了。”

　　 刚进药堂后门，院中站着风息竹。

　　 二人相识一眼，卿染便率先回屋歇息去了，她还是要成婚的打扮成这样实在不雅。

　　 叶浅夕见卿染溜之大吉，失笑道：“公子还未安歇么？”

　　 “你也一样未曾歇息。”他望着头上的明月，道：“姑娘一身男装，莫非是去了不方便女子的去处？”

　　 叶浅夕打量了自己，自打离开顾家她还从没这样胆大过，“嗯，我有一位好友，深夜去见总是不妥，故而做如此打扮。”