一声巨响，昼亮过后，灰烬还未落下便就燃尽，像雪。
于火雾中，红袍衣袂飘飘，玉扇轻落，裴怀止缓缓出现，像是火烬中燃起的神明，护在了林挽朝身前。
薛行渊晚了一步，步子滞住，站在了不远处，眸色担忧却黯然。
裴怀止瞥眉：“愣着干什么？追！”
薛行渊回过神来，退回去，翻身上马，往其他杀手消失的地方打马追去，数百亲兵紧跟其后。
他的声音在夜里回声阵阵：“势必拿下十二人屠！”
裴怀止转身，抱起林挽朝，她的后背湮出大片大片的血，暗红色的官袍在夜色中变成了深黑。
月华似炼，染白了地面，印在那一地的稠血上，印了个清楚，林挽朝的面色苍白的像纸。
裴怀止半回首，在一片死寂中，他柔声开口：“我要他们，死无葬身之地。”
他说的轻柔，却让人徒然生出几分寒意。
未荆、策离领命，纷纷抽出双刃跃入硝烟，刹那间，电光火石，兵刃相见。
——
未荆等人追到了长门街便跟丢了。
“这里唯一能藏人，就是那里。”
未荆顺着策离的目光，看向尽头紧闭着门的公主府。
“去禀告大人已经来不及了，必须进去搜。”
芙蕖出来的时候，公主府门前已经围满了兵马和弓箭手，成片的火把几乎照亮了半片天空。
“放肆！你们想干什么？”
“大理寺奉命追拿凶犯，如有违令者，依法惩处。”
芙蕖丝毫不退，叠手站于公主府门前，正襟危坐，“大理寺捉凶犯便可以擅闯公主府，你们是都不想活了吗！”
策离握紧了刀，准备硬闯，却被未荆一把拦住。
未荆收了刀，讨好的笑了笑：“芙蕖姑娘，我们大人与公主殿下情谊颇深，他也是很担心这凶犯逃进了公主府，惊扰了公主该如何是好。”
芙蕖不置可否：“深更半夜，你们杀气腾腾的闯入公主府，便就不会惊扰到公主了？”
未荆笑容淡了几分，问道：“那便是，没得谈了？”
芙蕖颔首，一切尽在不言中。
策离往前：“那就别怪我们硬闯，过后追究，我一人承担。”
芙蕖眼眸轻眯，透露出几分危险：“你若是再往前一步，尽管试试。”
话落，芙蕖身后响起沉重整齐地脚步，一大批侍卫手握长刀，站在了芙蕖身后。
策离冷声：“看来，是要硬拼了？”
“慢着。”
忽然，院中响起一道娇弱地声音。
芙蕖身后的侍卫向两边避让，腾出一条路来。
长乐裹着纯白的大麾缓缓从夜色中走出。
策离向后退一步，和未荆同时躬身。
“参见公主殿下。”
长乐的肩膀微微耸动着，连呼吸都有些费力，她侧目看向一旁的芙蕖，道：“哥哥的人要查哪里就让他们查，不必阻拦。”
芙蕖不愿：“可是公主……”
长乐眸色深沉了几分：“我说了，哥哥的人，想查哪里查哪里。”
芙蕖一怔，强压着冷意躬身：“是。”
未荆与策离对视一眼，异口同声：“殿下，得罪了。”
他们也只带了几个机灵的亲兵进了府，吩咐道：“不要坏了公主府的一草一木！”
长乐公主摆了把椅子，就坐在院中看着他们搜，时不时疲惫的咳嗽两声，也不多言。
直到策离到了寝殿门口，正欲推开门，公主突然开口。
“大人，那是我的寝殿，也要搜吗？”
策离顿了顿，与未荆目光相交。
未荆暗示的摇了摇头，策离的手垂了下来。
搜了半个时辰，也未见半分踪迹。
此番埋伏，十二人屠折了五人，一半的活口是薛行渊在追，往城外逃了，剩下的便是往长门街来了。偌大的公主府若是真的藏了人，也不可能将这么多人藏得这么干净。
难道真是跟丢了？
未荆临走时抱拳道：“公主殿下，今日多有得罪。”
长乐卷起一抹柔柔的笑，在黑暗中看着格外不真实。
“无碍，只是不想让止哥哥为难。”
大理寺兵马撤退，公主府瞬时恢复了寂静。
长乐起身，缓缓向寝殿走去，目光冷然，关上了门。
卧房，幕帘之后，桑山捂着肩膀倒在地上，疼的皱起了眉，嘴角一抹猩红。
“公主……”他正欲抬头，却看见长乐轻解大麾，露出修长如玉的胳膊，急忙低下了头，声音发颤。
“公主，是我等办事不力。”
长乐没说话，坐在了榻上，与桑山近在咫尺。
“转过来。”
桑山一顿，僵硬的回过身，木然的单膝跪在地上，不敢抬头。
忽然，长乐抬起脚踩在他受了伤的肩膀上，微微用力。
桑山顿时皱起了眉，却也不躲。
“疼吗？”桑山呼出一口寒气，摇头：“不疼。”
须臾，他微微侧目看去，又道：“但，弄脏了公主的玉鞋。”
长乐的脚尖在伤口不断碾磨，直至那如注的往下冒。
“找个孩子，你们找不到。杀个女人，你们也杀不了，母后花那么多心思养你们，你们就是如此办差的？”
桑山急道：“我们没想到林挽朝会和裴怀止里应外合，埋伏我们……”
“蠢货！”长乐声音娇细，却透出阵阵森然：“三年前，她从你们手底下逃了，三年后送上门你们都杀不了，要你们有什么用？”
桑山又道：“但我在最后一刻掷出了毒器，正中她的后背，她就算能活下来，恐怕也时日无多！”
长乐缓缓收回了脚，起身，在华丽的白色地摊上踩出一个小小的血脚印。
“当真？”
“我的毒，绝不是那么好解。”
长乐轻轻嗤笑，眼里闪着天真的残忍，“既然如此，那我明日可要去给她的命，再上上香火了。”
桑山看见她笑，心里如释重负。
长乐忽然转身，走向桑山，蹲在了他面前，如玉的面孔里印在桑山。
她又问，语气怜悯：“疼么？”
桑山还是摇头。
长乐眼眸哀怜，替他理了理发，捏起他的下巴，拉进距离，说道：“都怪我，让你去做这么危险的事。”
桑山不敢去看她的眼神，他知道，她在骗人。
可他甘之若饴。
“只要殿下需要，属下视死如归。”