“薛行渊要娶齐太师之女？”
莲莲一边给林挽朝捣鼓汤婆子，一边道：“是啊，街头巷尾都要传遍了。那齐太师也是着急了，怕自家女儿再等下去就成老姑娘了，只得答应婚事。只有一个要求，就是要齐玉荣做将军府主母。”
林挽朝接过汤婆子，往外瞧着，不知什么时候才能落雪，她有些想看雪了。
“薛行渊这一步走的倒是稳妥。”林挽朝轻忽然笑：“莲莲，你说为何男子可以一而再再而三的娶妻，也无人说他不贞洁，甚至娶的女子一个比一个好，惹得人人惊羡。女子却不一样，女子若是一生不嫁，会被指责，嫁了人不好好持家会被指责，合离后孤苦一生会被指责，若是想再嫁便会被骂的更难听。这世间为何偏偏对女子这般苛责？贞洁一词，难道只是为了女子存在？”
莲莲摇着头，她没明白小姐为何突然这么感慨。
“小姐，是不是又有人欺负您了？”
林挽朝摇了摇头，只是目光看着远处，眼眸里头的思绪越发浓稠模糊，看不清，也摸不透。
自从入朝为官，林挽朝每次都会因只手遮天的权势开眼。
权力，可以让人枉顾人命，可以让人残害亲人，可以让人起死回生，可以轻易改变一个家族的一生。
可这权力，却极少数握在女人手里。
“若我有一日有能改变北庆律法的权力，我便让男子只能有一妻，女子合离后可再嫁。”
莲莲一惊，险些松了手里的茶杯。
她就算是个丫鬟也该知道，这世间能改变律法的，只有龙椅上那位。
“小姐，慎言。”
林挽朝回过神来，看着莲莲，宽慰的摸了摸她的脑袋，轻笑道：“你瞧，连你都这么认为，男子追寻权力，便是雄心壮志，可若是女子追寻权力，便是大逆不道。我只是想同男子一般追寻权力，有何可怕呢？”
莲莲抿着唇，靠近林挽朝，声音软糯：“小姐，我怕，怕我们又会回到从前担惊受怕的日子。”
林挽朝握着她的手，眉眼清冷的好比冬日的寒月，似乎是在思考着什么。
半晌，她说。
“莲莲，只有权力，只有真真切切的权力握在手中，才不会再担惊受怕。”
天下本就是一场逐鹿之争，不想做鹿，就只能做拿起弓箭的猎人。
手中握紧了权力，才能不被狩猎。
才能，狩猎他人。
——
一只白兔从树丛中窜出，裴淮止听见动静，缓缓搭弓，可半晌却没射出，思绪随着那只兔子逐渐深远。
卫荆打马而来，看见裴淮止两手空空，心下意外，这可不是他的水平。
“大人今日是心绪不在狩猎之上？”
裴淮止收了弓箭，收回弓箭。
“一个孤零零的兔子，不想杀她。”
“哦……”卫荆觉得这话不像在说兔子，像在说人。
十月底，宫中亲族秋猎之日，皇亲贵族都聚在丰山猎场上，借着驰逐野兽为了，实则群雄逐之，暗自较量。
白刃闪光，旌旗蔽日。
围猎刚刚开始，陛下说首猎者重重有赏，于是一声令下，马蹄与呼喝声在林中此起彼伏，御前的男儿们都想博个彩头。
裴淮止却不稀罕，他轻佻着御着马，在一处河边遇到了太子。
裴舟白一身白玉锦袍，牵着马喝水，倒是悠然自得。
裴淮止轻笑，冲一旁的卫荆道：“你瞧，这野物还真多，远处就有一个扮猪吃虎的。”
说罢，便驭马上前。
“太子殿下。”
裴舟白回首，眼中露出笑意。
“淮止？快来，你我都多久未见了，方才在御前不便多说，此时你我兄弟正好可以聚聚。”
裴淮止翻身下马，甩开扇子抵在额头遮阳。
“殿下不想拿下首猎？”
裴舟白视线缓缓收回，变得有些黯然。“父皇不会希望是我，若不是因为母后，今日这场秋猎我连来的资格都没有。”
“殿下自谦了，这话说的，”裴淮止走近，远远的望着河对岸，听见马儿嘶鸣声，飞鸟惊起，看来是有人猎到了野猪，他不动声色的笑笑，继续说：“好像陛下不是你的亲父皇，娘娘不是你的亲母后一般。”
话音落，裴舟白握着缰绳的手一滞，眼眸看向裴淮止，眼眸已渡上一层冷意。
裴淮止回望过去的瞬间，那层冷意又被笑意顶替掩盖。
“淮止啊，你惯会说笑，这话对着我说说也就罢了，可别再同别人说。”
裴淮止嗤笑一声，回过视线：“殿下说的是，是微臣糊涂了。”
“怎么淮止今日也不去争首猎？”
“让给更想出风头的人吧。”
“父皇近来为着到阳城粮草之事忧心，原本是想派薛行渊去的，却没想薛府出了那样的事。所以，这次秋猎，非同小可。”
裴淮止静静地听着他说，低头看了看自己的马儿，轻声道：“我的马喝饱了，臣先告退。”
裴舟白没想到他一点都不感兴趣，垂眸间冷笑一瞬，转而谦和道：“好，那便御前见。”
裴淮止没应腔，拽着马离开了。
裴淮止又在草场里骑马转了几圈，估摸着时间差不多了，这才打马回去。
隔着老远，便看见皇帝脸上挂着得意的笑。
底下的裴慕渊奉承道：“太子殿下果真是文武双全，竟成功拿下首猎。”
裴淮止一步步走近，看见地上摆满了猎到的野兽，最前方的，是一只野猪。
是刚刚在与裴舟白说话时，被猎到的那只。
裴舟白拱手道：“儿臣也是因为得了父皇弓不虚发，箭不妄中的猎技，才侥幸得了首猎。”
裴淮止笑了，忽然间就对上了裴舟白的目光。
他道：“殿下太过自谦了。”
他还是这句话，送给裴舟白。
皇帝拍了拍手，喜不自胜。
“好！朕这么多皇子，果然还是得太子最得朕心！”
裴淮止听着，果然装模作样还是得看太子，一副云淡风轻的模样，实则把一切都布局的极好，再这样下去，东安门那个老妖婆都要控不住这个便宜儿子了。