悟继之心头怅然，走出十余步，听得身后脚步声响。他回身看去，齐冲手里捧着一个托盘，飞奔而来。

　　 “太吾且留步！”齐冲将托盘送到悟继之面前，“我家大哥备了些薄礼，怕太吾当面不肯收，特地教我送出来的。”

　　 那托盘上盖着块红布，齐冲奔跑时布头扬起一角，露出其中些许碎银。

　　 悟继之推辞道：“无功不受禄，在下……”

　　 “太吾这是什么话，你肯协助我舵铲除外道，已是拿我们当兄弟了，还谈什么功不功的。”

　　 不待悟继之再行辞让，齐冲已将托盘塞到了悟继之手中：“何况此去赤明岛，需雇艘稳定的海船，少不得要打点银子。”

　　 这一码事悟继之倒是忘了，他原想着有伍良人给予的银两，挨到赤明岛不成问题，然而赤明岛位于东海之上，他总不能还驾着驷马高车渡海。

　　 悟继之入手称重，这一盘碎银少说也有千两，齐冲又道：“前路的吴郡已经被相枢的走狗占了，太吾出海，记得走刘家港，那里还有些水客留居。”

　　 话间，齐冲一直盯视着悟继之的眉宇，等说完这些，不待悟继之出言相谢，他便拱手道别，折回了水云庵。

　　 项通明立于湖畔，见齐冲归来，问道：“怎么样？”

　　 “大哥，果如你所言，太吾眉宇间有三分煞气，虽没入邪，但恐怕也不远了。”

　　 项通明沉思不语，齐冲道：“要不要小弟送太吾去元山？”

　　 “他方答允相助我舵，我们便将他送到元山禁闭，未免不合人情。”项通明再三思量，道：“齐兄弟，只好麻烦你走一遭了。”

　　 “大哥尽管吩咐。”

　　 项通明对齐冲嘱托了几句，齐冲道了声“得令”，走出几步，又转过身来。

　　 “大哥，我有句话不知当不当问……”

　　 齐冲一向心直口快，项通明难得见他语中吞吐，诧异道：“你说。”

　　 “咱们老舵主的千金，当年到底嫁给谁了？”

　　 “听说是与吴郡一名富商订了婚，大抵是顾、朱、张其中一家的人，这是陆氏族中长辈许的媒，我等也不便过问。”

　　 齐冲若有所思，项通明道：“怎么突然问起这桩事了？”

　　 “小弟乍看没觉出什么……刚刚细细打量了下，总觉得太吾的眉眼……跟老舵主的千金挺像……”

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　　 吴郡曾为吴越故地，于隋时改称“苏州”，有分教“上有天堂，下有苏杭”。但此地后来迭遭战乱，数度兴废，显赫吴中的朱、张、顾、陆四姓陆续迁出。直至“独步江左”陆徽猷身死，吴郡终沦于相枢爪牙与外道之手。

　　 悟继之经过此地，心生慨叹：“师妹，听说吴郡曾是江南名胜，可恨相枢爪牙祸害各地，毁了这大好河山。”

　　 武舜英坐在身旁，却不接话。悟继之瞥见她脸颊气鼓鼓的，知她还在计较先前之事。

　　 “当时端木舵主和项大哥都在聊正事，咱俩一直牵牵拉拉的，岂不是太不尊重他们？”

　　 “你那么护着端木舵主，去找她当你师妹啊？”

　　 若换做平常，悟继之大抵会一笑而过，但这回听到师妹指摘端木瑶，他却打心底生了气。

　　 “端木舵主待咱们一直很好，你的淑女冰洁剑还是她送的，你为何总是对她不敬？”

　　 “谁稀罕！”武舜英解下佩剑，赌气一掷，旋即寒光一闪，悟继之的君子如兰出鞘，探出粘黏。

　　 只是他内力境界远没有端木瑶精深，君子剑与淑女剑首尾相接，只凝滞了一瞬，那淑女剑便远远飞了出去。

　　 悟继之急停下马车。

　　 武舜英原以为他要给自己捡剑回来，悟继之却将自己的君子剑掷在了地上。

　　 “端木舵主说这两把剑本是一对，你如不要，我也无需再用了。”

　　 武舜英见他弃剑，登时红了眼眶。

　　 “她说我的时候，你从来没向着过我。我只是说了她一句，你就……”

　　 她声泪俱下，悟继之心中一软，便要出言劝慰，又念及师妹年岁渐长，小时的脾气却半点没改。以后走南闯北，免不了要同各路人马打交道，怎能由着她娇纵下去？

　　 他硬起心肠，冷峻下脸：“你已及笄，也该学着为人处世了。若你往后在外还是这般，就不要再喊我师哥。”

　　 从前二人有了争端，一定会有一方示让，但这一次，谁也没有让步。

　　 这是悟继之与武舜英第一次吵架。

　　 还月默默下车，拾起了两柄剑。

　　 武舜英泪痕往复，悟继之柔肠百转，终是忍住了为她拭泪的念头，扭过头去，不再看她。

　　 武舜英忽而跳下马车，往远处奔去，悟继之腾身而起，在半路点了她大椎穴，而后将她抱入了车厢。

　　 “还月姑娘，麻烦你照看一下了。”

　　 他放下武舜英，重回车头。离开时，武舜英看向他的目光，与仙霞岭上还月的眼神如出一辙。

　　 他驾起马车，心中窃叹，这下连师妹也要记恨自己了。

　　 三日后，悟继之驾车来到刘家港，那刘家港在元明时为海事重地，曾有海运千艘泊于浏河与长江交汇之处的盛景，号称“天下第一码头”。而今浏河断流，泊位空荡，江面只余几艘驳船零丁而行。

　　 到得码头，悟继之向附近的舟子询问雇船之事。二女走在后面，还月好言宽慰了一番，已为武舜英解开了穴道。

　　 “客官是要出海，还是渡江？内海广船，近海沙船，远洋福船，小店应有尽有。”一名舟子向悟继之吆喝道。

　　 那福船高大如楼，上阔底尖，悟继之问了价钱，暗暗庆幸自己收了项大哥的银子，否则今日只能在此看穿汪洋了。

　　 福船虽可容纳三五十人，但那辆驷马高车船家却是不肯带上，谈来谈去也不过为着三个字：“得加钱。”

　　 福船出航一趟，耗费人力、物力不菲，因此水客为保证每趟捞回成本，收取的费用额数固定，由所载之人平摊。

　　 来往赤明岛的多是些行商与门派弟子，往往十几人结伴而行。悟继之一行只有三人，勉强付了船钱，再出不起额外的货运费了。

　　 这驷马高车伴了悟继之一年半载，如今要他舍弃，他心头不禁依依起来。这四匹马皆是关中挽马，体躯粗大，秉性却极为温顺。悟继之逐一抚摸着四马的鬃毛，解开了缰绳。

　　 “你们……去吧，以后不必再拉车了。”

　　 那四匹马缓缓走出几步，打量着四周，不多时，欢嘶一声，各奔东西。

　　 悟继之目送四马离去，正自伤心，武舜英已径直登上了船。

　　 悟继之久久相望，至目内所及再不见坐骑的踪影，他才迈步登船。

　　 还月无声无息地走在最后。

　　 赤明岛位于东海之上，从刘家港发船，经十七日方能抵达。

　　 是日北风转旌，海浪欢腾，放眼望去，浮波茫茫。长空万里云水连，天容海色俱澄清，三人头次出海，均觉新鲜不已。