悟继之听后倒是未觉意外，他身上本就有一枚无影令，界青门如要杀他，早就该派刺客了。

　　 云木香见他不以为意，皱眉道：“谷主叫我们跋山涉水来找你，是想邀你回谷暂避风头。虽说界青门规定行刺不杀无关人等，但也有旁人执意阻挠而被杀害的先例。你自己不爱惜性命，别牵连了身边的人。”

　　 悟继之默然，他亦不想师妹和还月再因自己受累，遂道：“好，我同她们商量下。”

　　 他问道：“对了，云姑娘，你们怎会知道我在太湖？”

　　 云木香道：“去年你走之前说要去赤明岛，我们就径往江南而来。到了杭州，街头巷尾都能听到义士堂的人夸太吾好生了得呀，只带几个人就剿灭了窝藏在吴郡的恶丐窝，现今又去太湖讨伐什么苍龙堂。”

　　 她将“好生了得”四字念的抑扬顿挫，悟继之无地自容，垂下了头。

　　 云木香续道：“我们向义士堂打听苍龙堂所在，才知这水寨驻有重兵，还满是火器，当即雇了快马向导，星夜兼路赶来。泛舟进得水寨，季师弟眼尖，说有个人使着我派的御射功法。”

　　 原来郭立身纵火后虽盗得小舟，却久候不到悟继之等人，终是忧心众人安危，入寨相寻。

　　 他虽穿着弃徒的服饰，但在一众救火的水兵中逆行，自然引起了旁人猜忌，被人拦下问所属某营某部，答不上来，遂被当作敌人，团团围住。

　　 “我们见那人被一众水兵围着，纵跃上岸，救了他脱险，他说还有人被困在寨中，请我们出手相救。细问之下，呀，此人竟是太吾的好友。那他是怎么学会我派功法的呢，猜不出来呢。”

　　 云木香细眉上扬，目光微嘲地盯着悟继之。悟继之知她在说郭立身，坦白道：“云姑娘，是我……”

　　 “你还好意思说呀！”她伸出葱指连连点着悟继之额头，“你当初怎么答应谷主的？教给你师妹也就算了，现在随便碰着个外人也教。”

　　 “他是我义弟，不是外人……”

　　 “至亲骨肉也不行！”云木香越发用力地戳在悟皮肉上。她指甲纤长，碾轻寒玉，每一戳都留下道深深的指印。

　　 悟继之连连呼痛，伸手来挡，可一牵动左肋，更疼的龇牙咧嘴了。

　　 “算啦，看在你是病人的份上。”云木香此前给悟继之用了麻沸散，为他开胸取出断骨，夹上木板固定骨位。现下悟继之术后初醒，她也不敢真个同他嬉闹。

　　 “活血化瘀止痛的药都给你留在这了，你的小师妹跟还月姑娘也都没事，静心养伤，不打扰你了。”

　　 云木香起身走出，悟继之道：“云姑娘，谢谢你。”

　　 云木香绛唇微抿，飘出声意义不明的“嗯哼”，轻轻带上了房门。

　　 数日后，悟继之能够下地走动，才知自己仍在太湖的西山岛上。此岛只沿岸布有水寨，内陆仍住着寻常人家，只是饱受苍龙堂的剥削。

　　 百花谷众人来后，几位掌匣人随意出手，便打的苍龙堂余部落荒而逃。余孽或投奔别处，另谋生路；或躲进深山，伺机再出。少数负隅顽抗的，自也不是云木香等人的对手。

　　 悟继之与百花谷众人相见，几位旧交均在内。除云木香、季长松、杜若三名掌匣人外，还有一名中年女子和三个男孩，悟继之却是不识。

　　 云木香介绍道：“这位梅姊姊是我派新晋的掌匣人。”

　　 那名中年女子应声上前，她一身缟素，头戴黄花，拉着两个总角少年，跪身道：“本敦，本醇，给这位少侠磕头。”

　　 悟继之见她突然带着孩子行此大礼，不知所措，云木香小声道：“梅师妹是温师弟的遗孀。”

　　 温玄明故时已经成家，发妻是百花谷朱匣弟子梅试春，膝下育有两子温本敦、温本醇。

　　 温玄明死后，武仲霖念其孤子寡母生活不易，遂让妇继夫位，将梅试春升为了掌匣人。

　　 梅试春向悟继之叩首及地：“多谢太吾传人替亡夫报仇雪恨。”

　　 悟继之赶忙扶起她和温氏兄弟：“夫人请起，在下没能及时救下温兄，受之有愧。”

　　 梅试春道：“死生有命，非恩公之过……”她情到深处，泪浥朱颜，拭面不语。

　　 悟继之颇感难堪，梅试春理好神情，道：“嫠家还需给另外两位伤患换药，先行告退了。”

　　 这一辈的掌匣人中以云木香医术最为精湛，众人遇着悟继之时，他已性命攸关，故由云木香亲自诊治。季长松与杜若帮不上忙，又碍于男女有别，便苦了梅试春一人照护还月、武舜英二女。

　　 梅试春带着两子离去，悟继之望向剩下的那名孩童：“这孩子又是……”

　　 “这孩子啊……”云木香略显伊戚，“他不知几时来的谷内，自称白鹿子，说是师从谷中的‘迷踪老人’，我们百花谷哪里有这号人物。”

　　 “谷主看他年幼，又确会本派的武功，于是收入了门下。这回他将我们都派了出来，没人看顾这孩子，就让我们把他带上。”

　　 “这孩子秉性倒是安静，就是小小年纪的，整天沉思默想，也不知道在想些什么，我最不会应付这类小孩了。”

　　 她抬眼看着悟继之：“你也差不多，跟木头一样，闷死了。不对，你就是木头。”

　　 悟继之面露窘相，心道你不过只大我三岁，怎么我就成了小孩？

　　 他转移话头：“这孩子说的那位‘迷踪老人’，莫不是贵派的冯玄枵冯前辈？”

　　 云木香异道：“谷里没有冯姓的前辈呀？”

　　 悟继之怔了怔，总觉得这话似曾相闻。

　　 他苦思许久，才记起是在太吾村打听“冯婆婆”时，村民也说过类似的话。

　　 乐思归与郭立身得知悟继之已能下床，齐来探问。乐思归双臂受江念仇护体绝技反震，俱已断折，现下亦以夹板固定，用绷带吊着。

　　 乐思归道：“贤弟，多谢你的斩龙铡。我现在双手不便，等伤愈就归还给你。”

　　 当初悟继之见乐思归只身离开地牢，心已猜知祁语遇难，他有意慰唁，扫了眼百花谷众人。

　　 旁人会意，各自避让，云木香医者仁心，叮嘱道：“你大病初愈，还需多卧床休息，别在外面走太久了。”