这个贼人本是随口一说，但顾明达却心中一动。

　　 他还记得，那次路上在李员外家里借宿，听到的种种传闻。

　　 哪怕心里千头万绪，他面上始终不显，反倒呵斥受审的贼人：“荒唐，这人明明是被你们哄骗来的，又被你们卖出去的，居然敢胡乱攀扯怪力乱神之事！”

　　 那贼人此时满脸委屈，说道：“大人，如果这些孩子真的是我们卖出去的，又何必这样苦苦瞒着我们呢？也不需要趁着天黑将人转移走？肯定会让我们直接送出城外，难不成这么多人口还卖在京城了？”

　　 这贼人说的话，顾明达其实也考虑过，毕竟如果真的是在京城拐卖孩子送到外地去卖掉，这怎么看都不划算。

　　 一来是京城的物价偏高，所以大多是外地人口入京城贩卖，因为能在京城卖一个比外地高一些的价格来。

　　 二来，这里是天子脚下，护卫森严，不论是拐人还是卖人都不方便。

　　 根据这贼人透露的另外一个消息，他们也去外地拐人买人，只不过京城周边地区都被他们拐了一遍，各地都有了警觉心，所以想要拐到人并不容易，偏偏幕后那位贵人要人要的更紧，只能兵行险招。

　　 要不是他们拐卖的人口太多，拐卖频率又太高，直接将小案子做成大案子，也不会像现在这样引起上面的注意。

　　 顾明达审讯一整天下来，他心里大概也有谱了，前面的那些孩子应该没有送出京城，应该是在京城的某个角落里，只不过他还是想不明白，这幕后之人到底是要做什么事情，为什么会需要这么多孩子。

　　 这些孩子年纪偏小，性别也没有限制，似乎男孩女孩都喜欢，只不过被拐走之后就没了消息。

　　 顾明达回到家中，一大家子人坐在餐桌上的时候，他还是神思不宁。

　　 “小二，吃菜。”顾老太忽然哑着嗓子说道。

　　 顾老太自从妞妞回家之后，她就跟开了挂一样，身体已飞速转好，她现在都已经能下床走动了，也不愿意自己一个人在屋子里吃饭，她老人家还是更喜欢全家人坐在一起吃饭的感觉。

　　 她此时催促顾明达，原因也很简单，顾明达上了桌子之后就一直在两眼无神地吃白饭，一口菜都没吃。

　　 顾明达低下头，看了一眼母亲催他吃的菜，正好是他最喜欢吃的菜，心下一暖。

　　 妞妞在旁边说道：“爹爹满脑子都想着案子呢，他想接那些孩子们回家！”

　　 全家人听到这话都来了兴趣，问道：“案子如今僵在哪里了？”

　　 这个案子和张芸娘先前的那案子不一样，倒是没什么不能说的。

　　 听顾明达这么一说，顾老太点点头，说道：“说不定还真是有人在背地里偷偷祭祀。”

　　 顾明达其实此时心里也没底，毕竟这么多人在京城里没有半点消息，都只能隐隐指向同一个结果。

　　 一想到有可能无人生还，他难受的差点吃不下饭。

　　 张芸娘第一时间察觉到丈夫的不对劲，立马安慰道：“夫君，说不定不是你想的那样，你如果能抓到凶手，将凶手绳之以法，也算对得起他们了。”

　　 顾明达又看到一旁女儿担忧的眼神，他深吸了一口气，点了点头，打起精神来，询问母亲：“娘，您难道见过类似的事情？”

　　 顾老太面上露出回忆的神色来，说道：“这样的事，我都见过两回了，最近一次、大概十来年前，咱们广安县也曾经有过一桩子大案，一个废弃破败的寺庙里，因为打雷的缘故，房子塌了，地面上翻出来一具小孩尸骨。”

　　 “被路过的人发现之后，官府来人，将寺庙的地全都翻开，而后发现里面赫然还埋了七八具小孩尸骨。”

　　 这样骇人听闻的案子，那些年顾明达一心读书，倒是不曾听闻。

　　 “官府可曾查出结果来？”顾明达追问道。

　　 顾老太摇了摇头，嗤笑一声，说道：“那群酒囊饭袋，查了半天毫无头绪，就只能用悬案来了结了。”

　　 顾明达问道：“娘，你是不是有别的看法？”

　　 顾老太压低声音说道：“我第一次见到这种事的时候，那时候我还没有嫁人呢，是有个道士以这世上最纯净的童男童女为引子，修炼邪法，寻觅长生之道，只不过他没得到长生，反而被官府给一锅端了，所以我说，咱们广安县的官府真是一任不如一任。”

　　 顾明达听到“邪法”这两个字，忽然想到吴五郎临死前最后说的那句话。

　　 他顿时心惊肉跳起来，莫非吴五郎这是在暗示他们，小孩失踪一案，真的是有人在修炼邪术？

　　 “这些修炼邪法的人当真可恶，每个孩子都是家中的宝贝，就这样变成了他们谋求力量的捷径！”张芸娘恶狠狠地说道。

　　 她此时甚至还忍不住担心起自己的二儿子来，如果真的有人一直在修炼邪门法术，这个人又在京城里，她那的儿子是不是也有可能没有进宫？

　　 张芸娘一想到这样的可能，心就忍不住揪成了一团，她就恨不得丈夫立马能将幕后真凶抓出来。

　　 顾老太忽然说道：“说起来，我每天在外面看热闹，见过一个特别奇怪的孩子。”

　　 全家人顿时将目光落在老太太身上。

　　 “那孩子疯疯癫癫的，嘴上不停念叨着咒语，说着‘不想死’‘放过他’‘别拿他练功’之类的话。”顾老太说道。

　　 顾明达虽然觉得这事有些巧合，但现在线索全断了，他觉得什么线索都得尝试一下。

　　 “娘，那孩子在哪里？你还记得吗？”顾明达追问道。

　　 顾老太摇了摇头，说道：“我是在柳郎街看到他的，那孩子大概八九岁，蓬头垢面的，人也凶得很，只怕不好认，他也未必和这件事有关系，要不还是算了吧。”

　　 “不，一定要找到他！”顾明达说道。

　　 顾明达有一种预感，这个孩子身上，可能真的存在着幕后真凶的线索，甚至这个孩子多半就是从那个地方逃出来的，他肯定知道些什么。