得知薛蟠挨打,王夫人领着宝玉过来探望。
其实蟠的伤势并不严重,只是薛姨妈宠儿子心切,便在王夫人面前抹着眼泪,请求姐姐帮儿子讨回公道。
王夫人为难地道:“妹妹有所不知,那个柳湘莲祖上也曾是豪门贵族,他如今虽然不如意,可祖上还有一点情面在,连北静王都对他礼遇有加,我看这事还是大事化小。小事化无吧。”
薛姨妈一听这话,立刻就傻眼了,北静王爷可是四王八公的主心骨,薛蟠惹到他的人,那也只能自认倒霉了。
宝钗在一旁劝道:“母亲,姨母说的是,这事哥哥也有责任,我看还是不追究的好。”
薛蟠急道:“我有什么错,那个柳湘莲本来就是个兔儿爷。”
薛姨妈气苦地道:“闭嘴,你还嫌不够丟人是吧?“”
薛蟠:“我又没说错,丢人的是他们,林大哥说了,兔儿爷都不是男人。”
薛姨妈:“孽障,你妹妹还在这里呢,你就敢胡说。”
薛蟠连忙住了口,不再多言。
宝玉:“薛大哥,我和柳湘莲熟识,改天我请你们一起喝酒,帮你们化解这场误会,如何?”
薛蟠正想着要不要答应,就见一名丫鬟走进来,冲薛姨妈禀报道:“太太,琏二爷和侄少爷来了。”
薛蟠忙道:“快请林大哥和琏二哥进来。”
“是。”
等丫鬟出去后,王夫人冲薛姨妈道:“妹妹,我就先回去了。”
薛姨妈知她不想见林云,便起身将她和送出去。
出门的时候,刚好遇到林云和贾琏一起走进来。
虽然面和心不和,林云还是恭敬地上前向王夫人和薛姨妈见礼。
王夫人微微颔首,便同薛姨妈一起离开了。
…
林云和贾琏走进屋内,看到薛蟠眼角眉梢被人打得乌青,其它地方到是还好。
薛蟠尴尬地道:“林大哥,这次可不是我先挑事,是那个柳湘莲太欺负人了。”
贾琏笑道:“薛兄弟,难道没人告诉你,那个柳湘莲会武艺吗?”
薛蟠:“没人说呀,蓉哥儿只说他是个戏子。”
宝钗:“哥哥,先让琏二哥和林大哥坐下再说吧。”
薛蟠:“对对对,林大哥,琏二哥,你先坐。”
顿了顿,他又冲门外喊道:“来人,切个西瓜端上来。”
林云在案几旁坐下,道:“不必麻烦,我刚才在凤嫂子那边已经吃过了。”
宝钗在林云和贾琏对面坐下,向其问道:“林大哥,你说哥哥这事该如何解决?”
林云反问道:“姨妈怎么说?”
薛蟠:“我妈刚才说要报官。”
林云摇头道:“报官不妥,为这事去报官,你以后会被人笑话的。”
贾琏:“云兄弟说的对,在京城打架斗殴是常事,若是为了这事去报官,肯定会被人瞧不起。”
宝玉:“我刚才和薛大哥说了,改天我请他和柳湘莲一起喝酒,帮他们化解此事。”
林云:“宝兄弟,你替我带个话给柳湘莲,他要么给薛兄弟陪个不是,要么约个时间地点同我比试一番,两条道任他选。”
宝玉闻言惊道:“林大哥。你要同柳湘莲打架?”
“不是打架,是切磋。”
宝钗急道:“林大哥,还是算了吧,这事若是传扬出去,对你影响不好。”
林云:“没事。我在京城没少同人比武,不在乎多比一次。”
薛蟠冲林云感激地道:“林大哥,多谢你仗义相助。”
林云:“你别高兴得太早,这次是你占着礼,我才帮你,若是你没理在先,可别指望我帮你出头。”
薛蟠嘿嘿笑道:“我明白,不能仗势欺人嘛。”
林云冲宝玉道:“你告诉柳湘莲,我给他两天时间,若是他不给我个答复,就别怪我欺负他。”
宝钗玉心虚地道:“若是他不给你答复,你准备怎么做?”
“让将他的胳膊打折,这样好像比较公平。”
宝玉:“他和北静王爷关系很好,你就不怕得罪王爷?”
林云微笑道:“我都是按照规矩办事,怕什么?”
薛蟠:“林大哥和轩王爷关系也很好呢。”
林云无语地道:“薛兄弟,靠山山倒,靠人人跑,只有自己最可靠。你现在年纪大了,也该学着帮姨妈分担点责任了。”
薛蟠尴尬地道:“我到是想出来做事,可我妈就是不放心。”
宝玉感觉林云是在指桑骂槐,他一脸不爽地冲宝钗告辞:“宝姐姐,我先回去了,改天再来瞧你和薛大哥。”
宝钗:“多谢宝兄弟。”
林云:“我也该走了,薛兄弟,你多保重。”
薛蟠挽留道:“林大哥,你就在这边用过膳再走呗。”
林云:“今儿不行,我出门时答应过你嫂子,说好中午陪她用膳。”
“这样啊!那我送送你吧。”
“不用,我和你琏二哥还有几句话要说,你好好休息吧。”
林云劝住薛蟠,又向宝钗告辞,这才同贾琏一起离开。
…
两人走后不久,薛姨妈闷闷不乐地走回来。
看到面前的一对儿女,薛姨妈难过地道:“是母亲没用,让你们跟着受苦了。”
宝钗忙道:“母亲切莫如此,咱家比上不足,比下绰绰有余,我和哥哥都很知足了。”
薛蟠:“母亲,赶明儿我就去家里的店铺帮忙。”
薛姨妈闻言被吓了一跳,她忙道:“我的儿,你就别捣乱了,没你帮忙,咱家店铺还能赚点银子,你若是插手,咱们娘仨估计就要去喝西北风了。”
薛蟠不满地道:“母亲总是小瞧人,你不让儿子试试,又怎知我就不行呢?”
宝钗:“母亲,哥哥说的对,你总得让他试试,他才能学会嘛。”
薛姨妈:“这事且容我想想,对了,云哥儿和琏儿怎么就走了。”
薛蟠:“母亲,刚才林大哥说,要让柳湘莲向我陪礼道歉。”
薛姨妈瞪大眼睛道:“他难道不怕得罪北静王爷?”
薛蟠得意地道:“林大哥说了,这次是我占着理,他要帮我出头。他给柳湘莲两个选择,要么向我道歉,要么同他打一架。”
薛姨妈冲宝钗问道:“钗儿,你哥哥说的都是真的?”
宝钗点头应道:“嗯,”
薛姨妈喃喃自语道:“是我想差了,自家姐姐竟不如一个外人。”
薛蟠急道:“母亲,林大哥不是外人。”
薛姨连忙点头道:“对对对,他不是外人。”
顿了顿,薛姨妈又道:“明儿他肯定要送林姑娘过来,蟠儿,你让人准备一桌酒席,好好招待他。”
薛蟠:“孩儿明白。”.。