贾琏出了王府，并没有直接返回岳丈的府邸，而是坐着马车前往两江总督衙门拜访李弘毅。
恰好李弘毅今儿当值，听差役说贾琏前来拜访，他亲自迎出府衙外，将琏二爷请至内衙叙谈。
内衙后面的雅室内，李弘毅看完妹妹托贾琏稍来的书信，便收好信件，冲贾琏笑问：“妹妹在信里说，贤弟被朝廷封了候爵，愚兄恭喜你了。”
贾琏矜持地笑道：“我这个候爵只是徒有虚名，不顶什么用的。”
“话可不能这么说，毕竟是朝廷正式册封的候爵，别人一辈子都挣不到这个爵位呢。”
“这都是云兄弟帮的忙。”
“说起王爷，愚兄到是想问问贤弟，你们是一起坐船来的江南吗？”
“不是。在我离开京城前几日，云兄弟就同新任江浙总督杜绍轩等人坐船去江浙巡视，清查两地的田亩情况。”
“哦！”
李弘毅闻言心里一紧，朝廷要在江浙推行改稻种桑农政，他已经从下发的公文和邸报上看到了，只是没想到林云会亲自去低层视察。
他在心里暗想：“看到云兄弟这次是要动真格的了，也不知有多少官员和士绅要倒霉。”
李弘毅岔开话题问：“贤弟这次来金陵，可是有事要办？”
“是有一件小事。”
贾琏也没瞒着，当即将大老爷让他来金陵办的事向李弘毅讲述了一遍，还吐槽说，“事情没办成，他这次回府少不得又要挨顿骂。”
李弘毅笑问：“贤弟，需不需要愚兄帮你去劝劝那位石秀才？”
贾琏忙道：“兄长，我来就是想提醒你，倘若大老爷来信让你帮忙索要石呆子珍藏的扇子，你可干万别答应帮忙。”
“哦，这是为何？”
“你有所不知，云兄弟最恨欺压百姓之事，倘若让他发现，最少也要挨顿板子。”
李弘毅微笑道：“我只是去劝说石秀才，又不是强取豪夺。”
“都一样，你去还不是想用权势压服石呆子，这同强取有区别吗？”
李弘毅正想辩解几句，却见一名差役走进来，冲其禀报道：“大人，议政王派人前来传令。”
“哦，传令之人何在？”
“就在外衙候着。”
“快请报信之人进来。”
“是。”
将差役打发走后，李弘毅冲贾琏笑道：“云兄弟真是不经提，刚说起他，他的信使就到了。”
“只怕未必是好事。”
“哦，此话怎讲？”
“云兄弟去能有什么好事吗？”
“这～”
李弘毅正在暗自寻思时，就见差役领着一名壮汉走进来。
壮汉冲李弘毅施礼道：“小的拜见李大人。”
李弘毅抬手虚扶道：“不必多礼，敢问王爷派你来传什么令？”
壮汉从怀里取出一份公文，递给李弘毅道：“大人，王爷让您同南直隶六部尚书一起去苏州见他。”
李弘毅惊道：“王爷让南直隶六部尚书都去？”
“是的。给六部尚书传令的信使只怕都到了。”
“可知是何事？”
“我们王爷同杜总督在江浙一带视察，发现官员联合士绅和茶商侵占百姓良田之事多不胜数，我们王爷已经下令革除一名巡抚，一位布政使，三个知府，九名县令的官职，将他们关押起来，请大人和六部尚书前去议处。”
“啊！”
李弘毅惊得张大嘴巴，一次就抓了这么多官员，这江南的官场是要闹地震了。
他忙站起身，冲贾琏拱手道：“贤弟，既然王爷有令，我就不能为你接风洗尘了。”
贾琏忙道：“公事要紧，兄长还是赶紧去苏州见王爷吧。”
“那我先送送你。”
“不用，兄长留步。”
…
李弘毅刚将贾琏送走，就看到南直隶六部尚书各自坐着轿子，赶到他的总督衙门汇合。
众人见面之后，众人都在议论议政王撸了一群官帽子的事。
自大楚开国以来，还从未见哪位钦差大臣私访，一气就撸了这么多官员的官职，议政王这下是开了先河。
李弘毅：“大家都别说了，咱们还是赶紧去苏州吧。”
段如圭：“改稻种桑是农事，王爷为何让我去苏州议事？”
南直隶邢部尚书桑杰打趣地道：“王爷将大家伙都叫过去，总不好落下你一个吧。”
段如圭：“我宁愿留下来，也不想去苏州凑这个热闹。”
田弘毅：“段大人，这话还是别说了，让王爷听见，对你不太好。”
段如圭：“怕什么，王爷总不能连我老段的官帽子也摘了吧？”
李弘毅忙道：“段大人，苏州也不是太远，您就辛苦走一趟吧。”
“那就去跑一趟吧，老夫到要瞧瞧议政王想做什么。”
李弘毅：“我已经让人备好了一艘蒸汽船，咱们先去城外码头，坐船前往苏州。”
桑杰：“那还等什么，大家就赶紧去码头吧。”
李弘毅：“诸位大人请。”
…
从金陵到苏州只有几十里远，乘坐蒸汽船半个时辰就到了。
几名官员弃船登岸，坐着轿子赶往苏州知府衙门。
在知府衙门外，众人各自走出轿子，看到府衙外面围着许多身披蓑衣，头戴斗笠的百姓，正围在府衙外吵吵着什么。
李弘毅侧耳倾听，原来这些百姓都是跑来告状的。
段如圭见状嘀咕道：“怎么会有这么多人来向王爷告状？”
李弘毅：“想必是王爷查处官员的消息传出去，百姓才赶来告状。”
桑杰在心里暗暗叫苦，他是南直隶刑部尚书，麾下有这么都百姓前来告状，他这个渎职的罪名看来是跑不掉的了。
他冲李弘毅拱手道：“李大人，稍后要是王爷见责，还请你帮忙美言几句。”
李弘毅苦笑道：“本官是两江总督，这些百姓前来告状，就算有一半查实，我也难逃失职之过。”
桑杰：“谁不知晓，你同王爷亲如手足，王爷责怪谁，也不会责怪你的。”
“难说呀。”
两人正说话间，就见小默带着几名护卫扒开人群，将他们给接进府衙内。
众人刚来到府衙外，就见两名差役押着一个中年男子走出来。
那人看见段如圭，立刻大声喊道：“兄长，你快救救我。”
段如圭见状面色大变，他忙快步跑上前，冲那名中年男子问道：“如宽，你究竟犯了何罪？”
名叫段宽的中年男子急道：“兄长，有几个刁民向王爷状告小侄强占他们的良田，王爷不分清红皂白，就判侄儿有罪。”
“岂有此理，你们等着，本官去找王爷评评理。”
段如圭快步走进衙门内，看到林云端坐在公案后，正在审理一桩案子。
他耐着性子等了一会儿，直到林云将案子审完，他便大步上前，冲林云质问道：“王爷，我堂弟究竟犯了何罪，让你如此为难他？”
林云黑着脸道：“段大人，你就是这么同本王说话的吗？”
段如圭忍住气，冲林云抱拳施礼道：“下官请王爷赐教。”
林云从公案旁抽出一份卷综，递给段如圭道：“段如宽以低于市价三倍的价钱强买几户百姓的良田，有几户人家不想卖，他就花银子贿赂县令，随便捏造个罪名将几位家主抓起来，然后逼迫人家的妻儿将良田卖给他。”
“呃～”
段如圭原本怒气满面的一张黑脸瞬间就变了焉色，他接过卷综，仔细地翻看了一遍，然后抬头冲林云问道：“这几桩案子并没有涉及人命，王爷判处我堂兄去新南威尔士州挖矿，这个处罚是不是太重了？”
林云：“本王让令兄交罚金代替处罚，可他爱财如命，不肯交钱代罚，本王只能如此判决。”
“王爷准备处以多少罚金？”
“三倍购买良田的罚金，以补偿受害百姓的损失。”
“王爷稍等，下官这就去劝劝我堂弟，让他交钱代罚。”
“行，本王念你兄弟情深，就再给他一个机会。”
“多谢王爷。”
段如圭嘴里说着感谢的话，心里却在大骂林云，“这家伙一点官场情面都不讲，真是个活阎王。”
…
段如圭走后，李弘毅领着一众官员走进来，向林云见礼。
礼毕之后，林云黑着脸冲李弘毅训斥道：“李大人，府衙外有那么多百姓前来申冤，你这个两江总督是怎么当的？”
李弘毅尴尬地道：“下官有失察之责，请王爷责罚？”
林云又转向桑杰训斥道：“桑大人，你身为南直隶刑部尚书，该不会是天天躲在府里吃喝玩乐吧？”
桑杰涨红着脸道：“王爷，越权。”
“哦，你是说本王在越权处理百姓的冤案？”
“下官不敢。”
“不敢？我看你对本王的做法是在心里不服是吧？”
桑杰低着头，一声不吭。
林云又冲田弘毅问道：“田阁佬，你来说说，本王这么做，是不是越权？”
田弘毅忙道：“本王是朝廷委派的钦差大臣，怎么做都不越权。”
林云：“朝廷每年对底层的官员都有政绩考核，可现在
“呃～”
田弘毅在心里暗道：“我们这些人在南直隶就是混日子的，谁有心思关心百姓的死活呀。”
林云：“田大人，现有十几位官员犯罪被革职，你们吏部要尽快拿出替补官员名单，交给京城那边的吏部衙门审核。”
“下官尊命。”
林云又道：“李弘毅，桑杰，你两留下来负责审理案件。其余几位大臣去整理百姓递来的桩子，将一些和田亩有关的案子挑出来，本王要亲自审阅。”
“是。”
…