这话说得，邹掌柜很是受用，又问一句：“那个秦二如何了？”

　　 卢管事道：“底下人送来的消息说，就是个没脸没皮的无赖，天天都在薛家客栈大厨房捡客人的剩菜吃，是不以为耻，还觉得自家赚到了。”

　　 “呵，果然是乞丐不如的废物。”邹掌柜轻蔑一笑，对这个答案很满意，又夸起做局害秦二叔的人：“手段当真了得。”

　　 又抬眼，瞥着卢管事，好为人师的教着：“瞧瞧，这就是主子们的手段，不过略施小计，就把农家好几代才出麒麟子给折磨成乞丐，一辈子就这么完了，莫说考取功名了，至今是连个娃儿都生不出来，怕是要绝后。”

　　 卢管事一愣，做出恍然大悟状，又夸道：“掌柜的大才，竟能堪到世家之主们的手段，小的佩服。”

　　 邹掌柜淡笑道：“你也是个不错的，主子们都看着呢，多用点心办差，用不了几年，我这个位置就是你的。”

　　 卢管事惊喜爬上脸庞，又做惶恐状，再一通感激与表忠心。

　　 他俩这假戏是演得贼起劲，而同条街的无则药行内，武掌柜、范管事、尤大夫他们却很是不舍的看着秦家人。

　　 “秦老哥，你们年后啥时候再来府城？”武掌柜问。

　　 秦爷爷道：“我年纪大了，跑不太动了，不出意外的话，老汉要等到春耕才会来府城，不过大郎每月都会来府城一趟。你们要是有啥急事儿寻我们，可去启明街六号宅送信，那是我家的宅子，里头有下人守着。”

　　 武掌柜细细记下了，又承诺道：“秦老哥放心，你家在府城的产业，我们会帮忙看护，有啥事情，会立刻派人给你们报信。”

　　 言罢，武掌柜脸上又浮起愧色，犹豫片刻，道：“秦老哥、秦小东家，武博千他们年后就要去天芒府关隘服徭役之刑，我想花钱给武博千父子消罪，把他们送回老家去……我不是心软，只是他们毕竟是我带出来的，我把他们送回老家去，也算了结我与他们的亲缘债。”

　　 是秦家帮他们药行揪出了偷药贼，也是秦家帮药行挽回了名声，因此他必须先询问秦家的意思，不能让好人寒心。

　　 秦小米笑道：“这是无则药行跟武掌柜的事儿，武掌柜自己决定就好，不用问我们。”

　　 武掌柜见秦家人同意了，心里的愧疚才减轻一些，知道秦爷爷惦记着马匹，是带秦爷爷去看马。

　　 母马的病蹄养得不错，没有恶化的迹象。

　　 秦爷爷很高兴，放心的回了客栈。

　　 等到客栈时，姜大郎也从府军大营回来了，看见秦小米后，眼里涌起暖意，语气带着喜意道：“小米。”

　　 秦小米应了一声，问他：“回来了，高百户没为难你吧？”

　　 姜大郎屡次拒绝高百户去从军，她怕拒绝的次数多了，高百户会生气。

　　 姜大郎见秦小米关心他，眼里的暖意炽热两分，摇头道：“没有，高百户挺好说话的，只是让我帮忙给杨县尉捎东西。”

　　 秦小米听罢，放心了，回了右厢房。

　　 秦二婶跟秦二勇媳妇正在收拾各家给的回礼。

　　 秦二婶是夸了莫家一把：“莫家的回礼是启明街所有人家里最丰厚的，给了两块一尺大的绣布呢，单是这两块绣布就超过五百文，咱们回本了。”

　　 “我瞧瞧。”秦小米接过绣布，细细翻看了两遍，没瞧见蚯蚓般的东漠文后，才放心的道：“二叔二婶留着做衣服吧。”

　　 秦二婶大喜：诶哟，果然是亲侄女，有啥好东西都想着二叔二婶，那二婶就不客气了。”

　　 你们夫妻俩啥时候客气过？

　　 没多久，严大他们是奉汤常安之命，送来两辆半旧的车，笑道：“掌柜的说，这是给您家马匹用的，您家一辆给十五两银子就成，让您家莫要推辞，说车马店买车比较便宜。”

　　 秦爷爷很高兴，收了这两辆带厚篷的车：“这是三十两银票，带回去给汤掌柜，告诉他，多谢了。”

　　 严大郑重地收下银票，又保证着：“秦老爷子放心，我们会把银票和话都带到！”

　　 秦爷爷笑着点头。

　　 秦二叔又招呼他们：“严大哥，走，去大厨房拿肉菜去，今日有个大客，点了个烤猪，没吃完，剩了好几斤呢，太造孽了，咱们去帮他们平了这孽去！”

　　 大义凛然，丝毫没有捡别人剩饭吃的尴尬，把来找姜大郎玩的曲达都给看傻眼了。

　　 严大他们是不嫌弃，欢喜道：“诶，来了。”

　　 不过他们有些过意不去，是给柜台放了一串铜钱。

　　 曲达则是以为秦家节俭，不舍得吃肉，是出钱，让薛六掌柜置办了两桌席面，让秦家人吃个够。

　　 秦二叔高兴极了，开始忽悠曲达：“阿达，好孩子，我家后天就要启程回村，可寒冬腊月出行不已，不仅要风餐露宿了，还得担惊受冻的……”

　　 说到最后，他竟然掉泪了。

　　 曲达惊了，忙道：“秦二叔莫要担心，我家在府城与宝福县的沿途之路上，皆有宅子，你们拿我的亲笔信去投宿，不必担心住宿的事儿。”

　　 他立刻写了亲笔信，盖上自己的私章后，递给秦二叔。

　　 秦二叔还不满足，抹着眼泪道：“阿达，好孩子，叔家这回不用担忧要住野外了，可俗话说，世事难料啊，万一暴雪阻路，我们到不了你家庄子，又无好的御寒物资，怕是就得困死在路上。”

　　 曲达想了想，道：“我家里有不少御寒的东西，还有充饥的肉干与油糖饼，明日我给你们带来，即使你们被暴雪困在路上，也能撑住好几天，秦二叔莫要担心了。”

　　 黄阳隆、小白、贾祥是同情的看着他……傻孩子，被忽悠瘸了。

　　 秦爷爷看不下去了，道：“达哥儿，路上需要用到的东西我们都备好了，别听你秦二叔胡说。”

　　 可第二天，曲达还是带了两车东西来，还拿了几个老师傅来，帮秦家加固车辆，给车轮做了防滑。

　　 忙活大半天，把秦家回程的事情都给弄好了，秦二叔因此能在屋里躲清闲，是屁事儿都不用干了，看得秦爷爷踹了他两脚，低骂一句：“就知道忽悠别人给你干活。”

　　 聪明劲都用来骗小孩了。

　　 秦二叔懒成了猪，半躺着一动不动，道：“爹，把活计给爱干活的人干，叫做成全。”

　　 “一堆歪理！”秦爷爷白他一眼，可看着他瘦削的身子，想着屋外的寒冷，也就不跟他计较了。

　　 午后，秦爷爷、姜大郎又陪着秦小米去了启明街。

　　 秦小米是检查了几个屋子暗格的攻防布置，又交代朱六实夫妻：“每天要巡宅三回，确保宅子里不会被人塞进啥不该有的东西；对莫家，平常就行，莫要过多亲近；盯着点城西槐安街的林家，还有吴兴宗，一旦有涉及秦家的流言出来，立刻报官，不要手软……”

　　 朱六实不仅会驾车，还有些身手，而夫妻俩为了朱学末跟朱学微两个儿子，会对她家很忠心。所以她把他们夫妻留下来看宅子，把朱学微兄弟带回村去。

　　 秦小米又给了他们一张银票跟一袋碎银子、以及几包抵抗迷药的解药：“拿着应急用；每日进屋巡查的时候，记得往鼻子里抹药。”

　　 “是，奴们记住了。”朱家夫妻恭敬应着。

　　 秦小米他们没有再待，坐车离开了，而这一回，是没碰见莫家人。

　　 ……

　　 翌日，天还昏暗着，秦黄贾三家人就起来了，收拾一番后，是集合下人，点名准备离城回村。