严张柳王刘，五家的男人是笑容满面的，把去大安车马店拜访，又试了半天工的事儿，告诉秦家人。

　　 严大：“我们年纪大了，眼力不好，是去做了搬货与照顾牲口的活计。可我家大郎、王家大郎、张叔家的宝弟、柳叔家成弟，都因着眼力好，手力稳，被收了徒，能去学那驾车的本事。如今是五百文钱一月，可出师后，一个月就是一两银子月钱，之后还能涨，一两二钱，一两五钱，成老师傅后，能涨到二两银子！”

　　 他们父子三人做脚夫，累死累活一个月，三人的工钱也就一两银子，如今严大郎一人就有这么多月钱。

　　 “我跟王大哥、张叔柳叔是得了杂工的活计，给车马店做搬货、照顾牲口的活计，一个越也有五百文钱，还管一顿饱饭。”

　　 “刘胜老弟最厉害，他识字，会算账，脑子还好使，是进了多少件货，出了多少件货，那是过目不忘的，汤掌柜可喜欢他了，是让他去做了记账的……有老账房带，如今就是一两银子，半年后账目无错，可涨到一两五钱，三年账目无错后，就是二两银子，老厉害了。”

　　 严大兴奋的说着，又把一名年纪最小的男娃给拉了过来：“这是方明，刘胜老弟的小舅子，别看他才十岁，却因着识字，得了小杂工的活计，现在就有三百文的月钱。”

　　 别看月钱少，可只要把位置给占住了，等过个五年，这小子就能优先得好活计，是有指望的。

　　 小方明有些不好意思，又道：“我会好好干活，不会给大家伙丢脸的。”

　　 刘胜则是道：“课业也不能荒废了，把书读好了，才能得到机会，就好比今日，若不是你能默写出三字经，算出八个车厢内的货物，汤掌柜也不会破例给你活计。”

　　 小方明保证道：“嗯，姐夫放心，我每日都会读书做功课，绝不偷懒！”

　　 刘胜听罢，欣慰不少……他受过岳父家恩惠，所以岳父去世后，即使家里日子不宽裕，他也把小舅子接回家养着，如今又给他寻到了可糊口的活计，心中大石算是放下了。

　　 秦爷爷、秦二叔很为他们高兴：“你们五家人都有活计，以后的日子就不用愁了。”

　　 严大点点头，可心里依旧有着深深的担忧，是道：“往后，我家每月初一十五都得摆案上香，祈求大安车马店能长长久久的经营下去。”

　　 要是大安车马店倒了，他们这活计就没了，所以他贼害怕。

　　 哈哈，秦爷爷听得笑出声来，安慰他：“汤掌柜这么厉害的人，都只是大安车马店的掌柜，可见这车马店的背后东家，比汤掌柜厉害百倍不止，有这样的东家，车马店想倒都难。”

　　 且如今人货出行都需要车马店，有事还会承接给衙门或军营运送物资的活计，这是门极好的买卖，轻易倒不了。

　　 严大听罢，心安了不少，觉得他们太穷了，在客栈待久了，恐给秦家丢脸，是起身告辞。

　　 秦爷爷瞧出他们的拘谨，是没有多留，是把客院悬挂的柿饼给了几家人做礼儿：“客栈挂在这里给客人吃的，我们都吃过了，你们拿回去吃，否则等我们离开了，这些柿饼就会丢掉，换新的。”

　　 啥，这么好的柿饼竟然会被丢掉？！

　　 严大他们惊了，犹豫一会儿，是收下柿饼：“多谢秦老爷子……秦老弟，你爹可真好，你可得好好孝敬你爹啊。”

　　 他们听说秦二不太愿意回家，所以多嘴劝了一句。

　　 “放心着，我可是出了名的大孝子！”秦二叔说着，招呼严大他们：“走，我带你们去个好地方，给你们弄些好东西。”

　　 “啥地方？有啥好东西？”几家人问着。

　　 秦二叔神神秘秘道：“跟我来你们就知道了。”

　　 这货是把几家人带去了客栈的厨房，拿了一堆客人吃剩下的鸡鸭鱼肉，还有面饼子，装了五个食盒，一家一个，给他们塞手里去：“好东西，我每天都来吃一顿，客栈的活计也会拿着好肉菜回家，给家里人打打牙祭。”

　　 虽然是吃剩下的东西，可对于难得吃一顿荤菜的穷苦人家来说，这就是美味了。

　　 几家人也不嫌弃，还很高兴，就是怕秦二叔会被客栈的人说。

　　 秦二叔摆摆手：“薛六掌柜好着呢，不会在意这些。”

　　 几家人听罢，这才放心，被秦二叔送出客栈后，拿着食盒，喜滋滋的回家去了。

　　 ……

　　 又三天后，闹得沸沸扬扬的马老大案，突然就结束了。

　　 “听说马老大被查出身负命案，他自己也承认了，还给提供了证据，大人们很快就判了他斩首之罪，他的两个儿子也参与其中，还是主收护身银子的主犯，也被判了斩首。”

　　 “他小儿子没事，可马家被抄了，那小儿子跟女眷们是被轰了出来，府衙还勒令他们尽快离开府城，且马家小儿子这辈子都不可再入府城居住。”

　　 府城人是聚在一起，说着马家的八卦。

　　 有人道：“马家得罪了那么多人，他们一旦出城，怕是要性命不保吧！”

　　 “不会，如今正在严管，没人敢在这时候害人命……不过，被打、被刁难、甚至是被设计卖掉，估摸着是免不了的。”

　　 有人狠声道：“马勇镖家作恶多端，用赌坊跟娼宅害了多少人家啊，只被卖去做奴，那都是便宜他们了！”

　　 “可赌坊跟娼宅不是有背后东家吗？马家顶多算个狗腿子啊。”

　　 “诶哟，张小子，你不要命了，这种事情都敢说？赶紧闭嘴吧，不然你啥时候没命都不知道！”

　　 你以为马老大咋突然认罪了？

　　 你以为马老大的案子咋突然没声了？

　　 还不是因为背后东家出手了，要快刀斩断马老大，以保全东家在府城的产业，否则光是马老大让混子们寻漂亮女娃，设计逼良为娼的事儿，就能查出个大天来！

　　 所以，背后东家才会想要尽快弄死马老大，免得府衙把更深的东西给查出来。

　　 而府衙似乎不想搞事儿，是接受了马老大就是主犯的事儿。

　　 “散了，都散了，快过年了，别因着嘴上没把门，把自己给送牢里去！”

　　 大家伙听罢，是不再聚众说马老大的事儿，纷纷散了。

　　 ……

　　 不过，府衙的案子虽然办得粗糙，却把尾宅被收了快二十年的护身银子给还了回来，还给几家人发了赏金，几家人是发了一笔大财。