“诶，多谢薛东家。”秦爷爷赶忙往回走，去找三村村长。

　　 意外的是，吴里长竟然还在，见到他后，还喜道：“秦老弟，你可算回来了，我们都在等你呢。快上车回村吧，毕竟咱们是一起来的。”

　　 心里却恨不得剐了秦爷爷……秦家当真恶毒啊，竟偷偷给三村卖好，收拢了三村村民，让他这个里长少了一半支持者，差点成没兵的将军！

　　 三村村长是不敢说话，可眼睛满是期待的看着秦爷爷。

　　 秦爷爷笑着对他们点点头，又对吴里长道：“里长，薛东家要见三村村长，我们得晚些才能回村。里长先回吧，不用等我们。”

　　 吴里长恨得咬牙，想跟着去，可黄阳隆像鬼一样，突然就冒了出来，喊道：“吴里长先回吧，免得天太冷，给你冻出病来。这老年人一旦冻病，可就是生死难料的事儿。”

　　 啊这？

　　 黄少爷这张嘴是真毒，这么明晃晃的咒吴里长死。

　　 吴里长差点气死，可黄阳隆理都不理他，直接招呼秦爷爷他们：“赶紧随本少爷去见薛追。工地忙着呢，薛追是抽空见你们的，一点也耽误不得。”

　　 “诶诶诶，我们这就来。”三村村长几乎是跑着去。

　　 跑断气前，终于到了工地……三村村长被工地的浩荡给震惊了：“这，这人也太多了。”

　　 又很担心：“那还用得着咱们三村的人吗？”

　　 “秦五叔亲自开口举荐你们，本东家自然会用你们。”薛东家的声音传来，又喊来一名管事：“阿用，给他们读契书。”

　　 薛用是新跟来的管事，只负责建新镇子的事儿。新染料那边，还是以前的薛行管事负责。

　　 “你们负责修路与其他杂活，包一顿午饭，一天三十五文钱，工钱日算，要守薛家规矩，要是犯错，轻则赔钱，重则扭送官府查办。”薛用管事念完，问三村村长：“能做到就签契书，不能就算了。”

　　 “能能能！”三村村长激动的应着……一个月一两多银子的活计呢，还包午饭，不做的是傻子。

　　 “好，签名，摁手印，交完粮税后就来工地干活。”薛用拿出一盒红印泥给他们。

　　 三村村长、介绍人秦爷爷、见证人周老村长，全都签名摁了手印。

　　 “行了，你们回吧，交完粮税再来。”薛东家赶人了。

　　 可这么大一东家亲自见他们，依旧让三村村长激动不已，走路都是飘的。

　　 正飘着，前方突然冲出来一群人拦住他们，竟是孔家人。

　　 三村村长大惊，赶忙将秦爷爷护在身后，抽出防身的砍柴刀，呵道：“孔家的，敢过来害人，我们就跟你们拼了！”

　　 “我们不是来找麻烦的。”面衰如鬼的孔里长从人群后走了出来，看向秦爷爷，求道：“秦村长，我们等在这里，是想问问你家，要不要买我们孔家在镇上的几处宅铺？”

　　 又解释道：“我们急需银钱给孔镇山消罪……放心，我们孔家会按没有新染料之前的价格卖给秦家。离司吏坊最近的一座前铺后宅的店铺，前后加起来一共七间屋子的，只要一百两银子。”

　　 “还有一座镇子口的宅子，前面有个茶水摊子，后院还有一口井，只要一百二十两。”

　　 天老爷啊，带井的镇上宅子可是一只手都数得过来的，孔家竟然要卖！

　　 周老村长激动了，悄悄碰秦爷爷的手臂，示意他赶紧买。

　　 可秦爷爷问孔里长：“这样好的宅铺，这样实惠的价格，泰丰镇应该有很多人想买，为何便宜我秦家？”

　　 孔里长苦笑道：“你们今天也看见了，我孔家是大不如前，且没了那两个位置，很多东西都会守不住。而在这乡下，能买得起的人家不多，买得起的，也不会给高价。你家实诚，善恶分明，又势头冲天，不如卖给你家，算是示好了。”

　　 说得很有诚意。

　　 可秦爷爷没有立刻答应：“我回去跟家里人商量商量，明天给你家答复。”

　　 “成，多谢了。”孔里长笑了笑，带着孔家人走了。

　　 秦爷爷他们上了周家骡车。

　　 车里，周老村长道：“秦老弟，那宅铺，你家真的可以买，错过这一回，想要再捡漏就不容易了。”

　　 又说了一桩孔家跟苗家的八卦：“苗家嫁到孔家的外嫁女都被打了一顿，苗家村还被泼粪了，苗家子弟气急，逮住几个孔家子弟，套麻袋揍了一顿……”

　　 而孔苗两家会生怨，是孔家觉得苗家在衙门里说漏了嘴，才引得县令大人震怒，派兵来收拾孔家。

　　 可苗里长跟苗书吏很冤枉，要是帮孔家隐瞒了，他们当天就得进县衙大牢！

　　 一姓怨怪迁怒，一姓委屈冤枉，两姓的关系就越来越差了。

　　 周老村长：“孔苗两家算是闹崩了，孔家急着找帮手，而你家算是好人选。”

　　 秦爷爷皱眉：“孔家为人不行，我从过军，不耻跟这种人为伍。”

　　 周老村长大喜：“明白明白，秦老弟是个正直的，但这种大漏，你家不捡，就会便宜其他人家。再说了，你是正常花钱买宅铺，并没有欠孔家人情。”

　　 秦爷爷听后道：“多谢周老哥提醒，我回去商量后再说。”

　　 “成。”周老村长没再劝，是把秦爷爷送回鬼村后，才带着三村村长离开。

　　 又在车里提醒他们：“薛家这活计，是秦老弟好不容易给你们找来的，你们可得实在的干，要是敢偷奸耍滑，辜负了秦家的好意，我周家村跟你们割席断义！”

　　 三村村长忙道：“不敢不敢，我们一定会老实干活。”

　　 周老村长又道：“老夫再提点你们一句……这活计只是个开始，跟着秦家，以后有的是好处给你们捡。所以咱们四村得扭成一股绳，护着秦家，跟着秦家走，能发财，懂了吗？”

　　 “懂懂懂！”三村村长点头如捣蒜。

　　 周老村长见状，很满意自己的忽悠成果，上了大村道后，把他们赶下车：“你们自己走回去吧，老夫就不送了。”

　　 “诶诶诶。”三村村长听话极了。

　　 ……

　　 秦爷爷回村后，让姜大郎敲锣通知大家伙去新水井集合，说交粮税的事儿。

　　 鬼村村民早就在等秦爷爷回来了，听到姜大郎的喊话，立刻往新井那边奔。

　　 人到齐后，秦爷爷让姜大郎给大家伙念公文。

　　 “十税一，是十税一啊，老天保佑，咱们算是有活路了！”村民们激动不已，柴老头更是跪下，给老天爷、给新皇磕了一个响头：“咱们新皇帝老爷真好，给咱们减税了。”