“此事说来话长。”

　　 含糊地回答一句后，张文笑呵呵地对不远处的余承恩说道：

　　 “余先生，这位是我的老朋友，李正道。李先生跟你一样，也是一位行走于废土上的商人。”

　　 闻言，余承恩向两人微微点头致意。

　　 “既然如此，我便不打扰二位重逢了，告退。”

　　 注视着余承恩带着手下的商队，以及那几名雇佣兵离开后，张文转头看向李正道，做了个‘请’的手势：

　　 “李先生，我想，你应该有很多想跟我交流的内容吧？”

　　 “不止如此。”

　　 李正道看了一眼南方，说道：

　　 “还有很多问题，想向你请教，尤其是南湖镇发生的一些……过于奇特的变化。”

　　 顺着他的视线，张文看到了GDI大本营。

　　 他会意地点了点头，微笑道：

　　 “既然如此，就请跟我走一遭吧。现在也快到吃午饭的时候了，正好，我那里还有半扇猪肉，可用来招待你们。”

　　 闻言，李正道笑了起来，道：

　　 “那我们就不客气了。走吧。”

　　 示意手下们跟上后，李正道跟着张文向南方走去。

　　 张文一边走着，一边低声呼唤道：

　　 “EVA，拜托你了。”

　　 “好的。”

　　 没过多久，一座戒备森严的基地展现在众人眼前，全副武装的站岗士兵、不时走过的巡逻队，都为其增添了一抹肃杀之感。

　　 于此同时，还有一眼看不尽的‘工匠型’工程机器人在忙碌。

　　 它们将附近的树木一颗颗砍倒，并在工程车辆的辅助下，把地面平整、硬化。它们配合默契，互不干扰，一切都是井井有条的样子，就仿佛是一个整体。

　　 稍作观察，李正道便感到有些莫名地震撼。

　　 “这，这么多工程机器人……张镇长，你们可真是深藏不露啊。”

　　 张文只是笑了笑，没有回应，转而问道：

　　 “李先生，你跟余承恩很熟吗？”

　　 “余承恩？我只是知道有这么个同行。但对于他身后的那个‘黄牛’商行，我可就太熟悉不过了！”

　　 说着说着，李正道的语气中隐隐带有了一丝咬牙切齿的意味。

　　 “哦？此话怎讲？”

　　 “唉，其实末日前，‘黄牛’也不是什么好词，而黄牛商行，更不是善茬。”

　　 李正道无奈地叹了口气，解释道：

　　 “他们靠囤积居奇起家，是臭名昭著的粮食垄断商，大半个中州省的聚居地所产的粮食，包括南湖镇的在内，都是他们低买高卖的对象。”

　　 “囤积居奇？李先生，你们做商人的，不都是靠这起家的吗？”

　　 “您可别取笑我了，像我们这类小商小贩，哪来的资本搞这一套呢？”

　　 李正道苦笑道：

　　 “您可能不是很清楚，我就举个例子吧。譬如，连续多年粮食丰收，黄牛商行一直收购，不压价，包括地主在内，大家争相出售。

　　 听上去还不错是吧？但突然有一年，粮食歉收了。农民呢，大多数是佃农，把地租一交，粮食就不够吃，甚至还可能倒欠地租。而地主家呢，也没多少余粮，还要防止意外，自然借不出去多少。

　　 眼见着要饿死人了，黄牛商行便出现，高价出售粮食，你说，为了活命，农民可能不买么？就是砸锅卖铁也得买啊！这一来一去，就是至少十倍的差价！

　　 而黄牛商行家大业大，仓库多得很，也不缺人守，即使没等到歉年，也可以正常向南方的聚居地出售粮食，他们横竖不亏，净赚！您说，这不是坏良心吗？”

　　 ‘这不就是垄断么……’

　　 张文赞同地点了点头。

　　 “不只是粮食，还有其他各类商品，都是如此。而我们这些小商小贩，怎么可能跟他们学？能养活一大家子，攒些钱，已是不易了。”

　　 李正道叹息道：

　　 “一来二去，不少闲散的游商就挂靠在了黄牛商行下，成了他们的‘股东’。而有了黄牛商行撑腰，有的游商就，啧，良心也跟着坏了。”

　　 “所以说，有相当多的黑心贩子，就是从他们那里出来的。他们不仅盘剥农民，还打压我们这些小商小贩，只要我们想开辟新的南北商路，就会受到黄牛商行的暗中打压……他们的心黑得很，张文，你一定要对黄牛商行保持警惕！”

　　 说着话的同时，一行人跟着张文，来到了指挥所外。

　　 这里依然还是空荡荡的，正好作招待所。

　　 看着李正道一行人面黑肌瘦、一看就没少风餐露宿的模样，张文挥手道：

　　 “李先生的话，我一定铭记在心。不过，大家累了这么久了，先别说这些，来，先进里面坐坐，我已经让人给大家准备好了饭菜，有酒有肉，马上就来。大家先吃饭，再休息，之后再说其他的。”

　　 “好！”“感谢张镇长！”

　　 一众人连连大声说道。

　　 ……………………

　　 傍晚时分。

　　 张文与李正道交流了很久，并从他口中了解了很多更北方的聚居地的事情。

　　 将李正道与他的商队安排好后，张文没有停歇，马不停蹄地来到了镇内的教堂处。

　　 教堂大门前，南雅婧正带着一众修女、修士扫地、做清洁。

　　 注意到张文的到来，南雅婧将扫帚递给另一名修女，直起身，擦了擦汗，随后微笑着向张文行了一礼：

　　 “张镇长，欢迎您再次来到上帝光辉所照耀着的土地上。”

　　 她的脸上几乎没有任何妆容，只是在嘴上涂了一点胭脂，使她美丽而苍白的脸，看上去多了一些生机。

　　 ‘这就叫‘淡妆浓抹总相宜’吧！’

　　 看着眼前的美人，张文在内心感叹一句后，正色道:

　　 “南修女，我之前所说的话，你向他们转达了么？”

　　 “转达了。”

　　 南雅婧轻轻点头道。

　　 “那么，他们的回复是什么呢？”

　　 “他们说，他们不想回去。”

　　 修女低声道：

　　 “他们不愿再回到科隆战团，那个抛弃了人类伦理道德的神弃之地。”

　　 “我很愿意尊重他们的意愿。但是，前提是他们愿意配合我们。”

　　 张文神情肃穆：

　　 “所以，他们的选择是……”

　　 “他们愿意帮助您，也愿意与您会面，只希望您能遵守自己的承诺。”

　　 “很好。”

　　 张文的脸上露出了满意的笑容。

　　 “请你让他们放心，我不会让他们失望的。”