……

　　 陆明高踞断墙，冷眼看着露台上匍匐的老人。

　　 他掂着手里的三重冠，微微欠身：

　　 “圣座，久仰。”

　　 少年的目光越过摇摇欲坠的露台，向下直入这座巍峨要塞底部，地下城的平民区。

　　 他强化后的目光与感知，蔓延在黑暗、肮脏、潮湿的街巷上，扫过那些衣衫褴褛瘦弱，却不时向这座要塞跪拜的信徒。

　　 街巷中还遍布大大小小的圣徽，同样供人膜拜。

　　 陆明低下头，目光冰冷地看向脚下那断裂的，最巨大的圣徽。

　　 圣徽的材质异常坚韧，即使经历了“信念”重重砸落的爆炸，也只是断成两截，一截被掩埋在废墟中，另一截倒在露台一侧。

　　 粗看上去，它与陆明原本世界的十字架有些像。

　　 但从正面看，它却是一纵两横的，比十字多了一横。

　　 仿佛少去一笔的“丰”字。

　　 可它又与陆明前世见过的，在法兰西抵抗运动中当作标志的洛林双十字架（Lorraecross）不同：

　　 这个“十字架”的两条横杠，并不是长短不一的两道，而是一样长。

　　 此外，它的背面，竟还斜着支出去一根。

　　 如果将横杠视为肢体，那么刚好是七根肢条。

　　 在两个横杠中间的部分，则雕刻着五张仁慈的面孔。

　　 “‘雅威圣教的主，五位一体’，”

　　 少年的声音愈加冷冽：

　　 “当初在图书馆看到这部分内容时，我还只当是不同世界之间的小小差异。”

　　 陆明低头看着跪在地上颤抖的老人，目光幽深，如同潭水。

　　 “你们究竟知不知道，自己信的，是个什么东西？”

　　 “他们不知道。”

　　 冰冷的声音从陆明上方响起。

　　 同时响起的，还有异星引擎的轰鸣声。

　　 三架巨大的博派飞行器从要塞上方的空洞缓缓降下，遮蔽了所有阳光。

　　 这是方舟号的一组子飞船，用于大气层突入与成员长距离转移。

　　 漆黑的钢铁飞鸟从一架飞行器中滑翔而出，落在陆明身旁。

　　 声波的声音继续从激光鸟的头部传出：

　　 “实际上，我之前也没发现这一点。

　　 “这个教派的历史，以你的种族历史而言堪称古老，但其教义看起来并无特别。”

　　 陆明冷笑着跳下断墙，落在露台：

　　 “这个圣徽的形态已经被高度抽象过，《圣书》的故事也语焉不详。

　　 “谁能想到，人类膜拜数千年的，是星空中的巨兽之主。”

　　 跪趴在地上的教宗，已经抖若筛糠。

　　 他艰难地仰起脖子，看着那巨大的机甲、先进的飞行器，与杀气腾腾的少年，颤声说道：

　　 “ERcY……（请仁慈）

　　 “我可以和您合作……”

　　 他不知道入侵者是谁，也不知道蒂梵冈地下城为什么被入侵。

　　 但他知道现在该做什么。

　　 他是教宗，即使世界毁灭，文明土崩瓦解，他也是教宗。

　　 他掌管着世界上最大宗教的教权。

　　 只要臣服得足够快，让入侵者明白他的价值就好。

　　 他总会有用的。

　　 所有统治者的终极目的，无外乎剥削下民。

　　 而这个世界上，还有谁能比他更有经验和能力，统治凡人的精神？

　　 在王权看来，宗教是最好的工具。

　　 而对教廷而言，和谁合作不是合作？

　　 这时。

　　 抬着头的教宗瞪大了双眼。

　　 因为他看到，头顶的一架飞行器中，飞出了一个人！

　　 那是一个瘦弱的小女孩，衣着整洁，但个头矮小。

　　 可她竟然张开双臂，如同鸟儿一般飞了下来！

　　 没有借助任何装备，女孩轻盈地在空中盘旋一圈，稳稳地落在了那高大少年的身边。

　　 随着她一同落下的，还有一个明黄色的机器人。那机器人高约四米，没有飞行手段，直接跳了下来。

　　 “神……神迹？！”

　　 教宗的声线完全走了音儿，尾音上扬，听起来分外滑稽。

　　 这个小女孩给她的震撼，比之前的一切都要巨大。

　　 他不是缺乏见识、皓首穷经的苦修士，而是在旧时代便与世界各国领导人谈笑风生的宗教领袖。

　　 他那浑浊的双眼看尽普通人无法想象的一切，因此，那巨大的机甲、头顶的飞行器，甚至机械飞鸟，全都没有让他震惊。

　　 恐惧归恐惧，但没有一样超出他的认识。

　　 可这个女孩！

　　 她没有任何飞行背包，也没有穿任何外骨骼，却在飞！！

　　 只有《圣书》中记载的，被人类驱赶入地狱的拿非利人，才有这种能力！

　　 可这样一来……难道《圣书》中的记载都是真的？！

　　 神真的存在？！

　　 “主……主啊……原谅我……”

　　 老人双眼涣散，软软地倒在地上。

　　 地位尊崇到极致的无信者两眼一翻，失去了知觉。

　　 待到瘦小的少女站稳，陆明指了指地上的圣徽：

　　 “文君，认识吗？”

　　 女孩上前几步蹲下，仔细看了看，又回头看向废墟中的另一半徽记，而后用力摇了摇头：

　　 “我没见过这个图案。

　　 “我在学堂中学过的上古历史中，你们地上人信奉的是不同的宗教，其标志是巨大的高塔，还有别的一些。”

　　 陆明点了点头，沉吟道：

　　 “很有可能。

　　 “人类的宗教经过各种融合与流变，崇拜的对象、神迹、经书与仪轨都在变化。

　　 “但如果你之前所说不差，那么……”

　　 女孩仰头看向陆明，明亮的双眼异常认真：

　　 “内核是不会变的。”

　　 文君回想着母亲的教诲，重复道：

　　 “‘无论地上人用何种形式去表述，他们都在向同样的目标祈祷——外神。

　　 “‘他们从外神那里得到了击败我们，将我们驱离地表的力量，就要付出代价。

　　 “‘他们的感恩与祈祷如同燃烧的火焰，以不可见的形式点亮我们的星球，

　　 “‘百年复百年，千年复千年，仿佛星海中的炬火，为外神指明位置。

　　 “‘直到它们前来收取‘代价’。”

　　 一面说着，少女肉眼可见地紧张起来，她拉住陆明的胳膊，哀求道：

　　 “铁之主大人，外神们的目标是乐土深处的宝藏！

　　 “一旦它们得到那东西，乐土与地表都会……”

　　 一只大手轻轻按住少女小小的头顶，揉了揉：

　　 “我知道，我们第一次见面，你就告诉我了。

　　 “不要怕，我在做准备了。

　　 “你已经来到地表一周。

　　 “按照你说的，明天，就是‘天门’结束冷却，再次开启的时间。

　　 “我会带着盟友与部队，进入湖水下的‘天门’。

　　 “铲除那些巨兽。”

　　 陆明的声音很轻，但异常坚定。

　　 “嗯……”

　　 文君也地点了点头。

　　 她随即微微挪开脑袋，有些不好意思地躲开陆明的大手。

　　 文君已经是个大姑娘了，可铁之主好像就是拿她当小孩。

　　 也没办法，地上人都太高大了，他们的身材在远古便比她的同族高大，传说，一个地上人的先祖，就能猎杀好几个同族的先祖。

　　 而现在，经过数万年的乐土生活，地下人的身材与地上人相差更大了——重力有别，影响了身材。

　　 陆明回过头，看着正蹲在圣徽的断面上，无聊地把断口刨得木屑乱飞的激光鸟：

　　 “找到了吗？”

　　 “早找到了，”

　　 激光鸟猩红的双目一闪：

　　 “扫面完毕。

　　 “正下方一千二百米

　　 “共.4吨黄金。”

　　 ……