“陆怀！”

　　 有人目眦欲裂，厉声喊道，“当年你明明知道，每日送去给先帝那碗药汤有问题，被宋党暗中动过手脚，却睁一只眼闭一只眼！任由先帝被宋党毒害身亡！”

　　 “而穆皇后分明有恩于你的生母穆太后，但你却忘恩负义不肯放过她的亲生女儿，令长公主死于毒。还有安王一党也被你连根拔去，闹得血雨腥风……害死父君、弑兄杀姐，磐竹难书丧尽天良的暴君，你不得好死！！”

　　 夜浓如墨，寒风裹挟着愤怒的话音回荡，冲撞开枝头飞雪，仿佛一柄能刺破人喉咙的利剑。

　　 尚芙蕖看不清身前之人的表情，但能感觉到手底下身躯的紧绷。

　　 安王她是知道的。

　　 但长公主和先帝……是什么意思？

　　 不等她细想，纤细的腕倏地被人牢牢攥住。

　　 少年修长的手如同一尾蛇，指尖冰凉，顺着她的手臂缓缓往上游走，直至小臂上端位置才停下来。

　　 他握的极紧。

　　 尚芙蕖本能瑟缩。

　　 但不同于方才上药时的柔声询问和小心翼翼，对方缠绕猎物一样，根本由不得她挣脱。

　　 “不得好死？”

　　 似乎听到什么有意思的笑话，少年低低笑了起来。

　　 他眼尾扬起一抹讥诮的弧度，绯艳更浓，如白璧啼血。

　　 “逆党，才不得好死。”

　　 “杀了。”

　　 一刀落下。

　　 血珠飞溅，白雪缎上泼出殷红。

　　 尚芙蕖压根没来得及看，身子骤然腾空，被捂着眼睛，提到那匹洁白无瑕的踏雪驹背上。

　　 天子紧随着翻身上来，将她的手连同缰绳一并握住。

　　 飞雪自袖间穿过，他身上的血腥味依旧浓重，连夜风都吹不散。

　　 像是知道她身上被磕出瘀青，他没有纵马疾驶，只任由白马缓步慢行。

　　 马蹄无声，两人一时沉默。

　　 许久，尚芙蕖才听到耳后沙哑的嗓音，“害怕了吗？”

　　 她一愣。

　　 交握的手紧了几分，陆怀道，“他们说的都是真的。”

　　 不管是父皇，还是那些手足至亲……他都双手染血，造下滔天杀业。

　　 尚芙蕖思考了下，回答，“杀人这件事我怕，但我不怕陛下。”

　　 湿热鼻息拂过肌肤，身后少年将脸轻轻埋入她的脖颈，如受伤之后的猛兽暴露出脆弱一面，近乎依恋的姿态。

　　 “母后便是因长公主一事，自此虔心礼佛。”

　　 没能保住穆皇后留下的唯一骨血，她心中有愧。

　　 只能借佛之口，轻诵往生。

　　 但那些晦涩难懂的经文，或许能超度死去的人，却不能让他这个生者得到解脱。

　　 “可她分明是逆党。”

　　 陆怀声音渐渐冷下，“她拥立安王，勾结党羽妄图谋逆，想置我于死地。”

　　 作为先帝的第一个子嗣，长公主拥有比旁人更多的关注和特权。

　　 按照常理，她与陆怀两层关系，母亲为血亲手足，出自同一家，应该关系更为密切才是。

　　 可事实却恰恰相反，她记恨生母才一过世，后脚就进了宫取代位置的穆太后，同样也厌恶陆怀。

　　 而安王与陆怀，从出生起便是不死不休的局面。陆怀为皇后所出，所以他想通往那个九五至尊之位，就必须搬开这块天然拦在面前的大石。

　　 不然只要对方活着一日，就是比他更优的存在。

　　 “陛下没有做错。”尚芙蕖道，“或许，太后娘娘并没有怨怪你。”

　　 “若站在陛下的立场，长公主意图谋逆，必定不能留。只不过以太后娘娘的目光去看，那是恩人女儿，是亲外甥女。没能保全觉得愧对穆皇后，心里难过，也是人之常情。”

　　 穆皇后和太后的旧事，她听柳姑姑说起过。

　　 却没想到，背后竟还有这样的隐情……难怪以往便总觉得，这对母子之间似乎隔着一道什么。

　　 想到这里，不由又道，“陛下，骨肉至亲，噬指弃薪，如何能舍弃？”

　　 “母后她并非自愿入宫。”少年凝望着远处孤寂群山，眸底映出那片白雾朦胧，“我也是她被父皇强迫所生，又禁足数年未曾相见。”

　　 如今的罗太嫔和陆扬，就如当初的太后与他。

　　 “父皇又宠信安王，安王因域外血脉失了储君之位，一直心有不甘，与我势同水火。”

　　 而穆太后进宫后便和穆家割袍分席，关系至今都僵冷不化。所以，他这个天之骄子看似无比风光，实则很长一段时间里腹背受敌、孤立无援。

　　 “先帝……宠信安王？”

　　 他说的很慢，语调平和。尚芙蕖却险些怀疑自己耳朵出了问题。

　　 即便当时远在南水州，她也知道。先帝待储君已经到了一种走火入魔的地步，那几十个太傅可不是摆着看的。

　　 “你听到的那些，必定是父皇器重于我。”陆怀伸手捋了捋她颊边别风吹乱的发，“这是真的，但宠信安王也是真的。”

　　 “器重与宠信，在我父皇那里，从来都是完全不一样的两样东西。我幼时木讷少言，所以他其实并不喜欢我。”

　　 先帝更喜欢能讨他欢心的安王。

　　 只有安王那样的，才更像个承欢膝下孺慕之情的儿子。而看到他，大抵只会想起，自己为什么迫切渴求这么一个继承人。

　　 为了扔出手上的烂摊子。

　　 而陆怀接手的大辰，内有权臣环伺，结党聚群，外有蛮族之患，虎视眈眈。手中仅有一把生钝的屠刀。

　　 他道：“我生下来就是为了替父皇还债的。”

　　 他是先帝献给天下人的赔礼。

　　 所以在得知宋党送去那碗汤药后，他无动于衷。甚至在那日亲眼看着父皇咽下最后一口气，心底隐隐有种释然的解脱感。

　　 作为背负罪孽的工具，自己终其一生都在高座煎熬填补。恪尽职守，唯有子嗣一事是最后一根不愿折断的任性骨头。

　　 不肯将自己彻底摔的粉碎。

　　 而所能拥有的那丝自我选择，也就只有眼前的少女。

　　 双臂收缚，将人紧紧贴进怀里。

　　 寒风陡峭，唯身躯相近之处传来源源不断的暖意。女儿家脊背单薄，是与他截然不同的纤细柔软。陆怀心跳剧烈。

　　 “只有你了。”

　　 他就只有她了。