很快，姜宇跟随带头侍女的步伐，来到了一处方圆十来丈的圆形厅堂，里面有数十人在等待。
姜宇发现，厅堂四方的环形墙壁还设有十数道门户。
他能感受到，一股股的熟悉的火力波动从门缝里溜出来。
看来这些人是在等待炼丹定级的考核啊。
侍女瞅见姜宇的目光，又看了看他身着衣物及胸前饰品，并无炼丹师特制之物，随即攀谈道：“师兄是第一次来协会定级吗？”
“不错，家师要我前来定级。”姜宇点了点头。
“哦？不知师兄能炼制什么品级的丹药？”侍女目光在他身体之上流转，身形更是往姜宇那边凑了点。
“地阶下品。”
“啊？师兄能炼制地阶灵丹？”侍女惊讶的捂住嘴巴，一声惊呼更是把周遭之人的目光吸引过来。
一见大庭广众之下如此多的目光看来，她脸颊泛红，像是害羞一般一把抱住姜宇的手臂。
立时姜宇就感觉自己的手臂陷入一团柔软之中。
窃窃私语在厅堂之内流转，姜宇耳尖，听得几句：
“哟，竟然来了个定级地阶的丹师。”
“这小子艳福不浅。”
他脸上的肌肉微微抽搐，这小妞也太不矜持了，他就算是个炼丹师，也用不着你大庭广众之下这般倒贴吧。
姜宇胳膊使了使劲，唰的一下抽回手臂。
“姑娘还请自重，这里不是地阶丹师定级地吧，带我去真正的地方。”姜宇神色如常，向身旁的侍女传音。
他进来之时，可是瞅见厅堂门上，写有人阶二字。
故此他推断此地不是为地阶炼丹师定级之地。
“是，师兄这边请。”被姜宇泼了一盆冷水，侍女心情很是低落，连带着语气都不似先前那般激昂了。
没精打采的带着姜宇来到了二楼。
待得侍女引领姜宇到一处静室之前，门框顶上的牌匾上书“地阶”二字。
她上前敲了敲门，向里面恭敬的说道：“苏老、言老，这里新来了一位师兄，说是要定级地阶丹师。”
“请进。”随着静室之中传来声音。
吱呀一声，不知名古木打造的木门自行打开一条缝隙，姜宇越过身侧的侍女，坦然迈步走入静室之内。
这是一座炼丹静室，布置很是简谱。
静室中间一座案台，两位头发花白、身着玄白二色炼丹服的老者对坐案台两方。
东边一间厢房，里面放置着一樽地火丹炉，
其中一人，竟是姜宇入门时见过的第一位金丹长老，言长老。
赫然便是从神霄雷境把他们带回丹草阁本部之人。
“咦？是你小子！”言长老身为金丹修士，眼力记忆自是不凡，瞅见姜宇的瞬间，便是将他认了出来。
“古求真是吧？我记得你，两年前掀起不小的风云，不知你被哪位内门长老收作徒弟了啊。”言长老饶有兴趣的问道。
姜宇虽然奇怪为何能在这里遇到这位外务长老，但还是恭敬的回答：“回言长老，小子侥幸，做了掌教的记名弟子。”
“原来如此，你小子当真是好运道。”言长老失笑。
“苏兄，这位弟子是我先前出外务之时，从神霄雷境带回来的内门弟子，算起来，已有数个年头了。”言长老不胜唏嘘，谁能想到，当初入门的一介散修，而今竟然逆天般的成了掌教之徒。
“好，这位弟子，既然你是来参加炼丹师定级的，不知此前可曾定级？”另一位苏长老神色如常，平静的打量姜宇。
没有因他是掌教弟子而放下身段，一副公事公办的模样。
“回长老，弟子此前不曾定级。”姜宇回答了苏长老的提问，而后接着说，“只是我如今已能炼制地阶灵丹，是否还要从人阶丹师开始定级？”
苏长老摆了摆手说道：“不必如此麻烦，你在此地炼制出一炉地阶灵丹，成丹只需三粒以上，通过我等丹药鉴定，便算定级成功！”
“苏兄与我皆是丹师，我是最近新晋天阶，便向宗门申请调到了这个职位来。”言长老笑眯眯的说着，他最近刚晋升天阶丹师，心情很不错。
姜宇点了点头道：“好，不知两位长老，炼丹定级有什么要求没有？”
“自备药材，这个你知道的吧，还有就是起码要炼制两种丹药丹药才行。”苏长老接过姜宇的话头。
言长老补充道：“除此之外，还需卸下周身的储物法器，只能携带对应的灵药进入炼丹室。”
姜宇没有异议，取出两份需要炼制的丹药，而后便将随身的储物袋放下，经两位长老确定没有携带其他物品，便走进了炼丹室之内。
“这小子年纪轻轻的，就敢定级地阶丹师，又是掌教弟子，定是成竹在胸，不知五年之后那场炼丹盛会，他是否会参加。”言长老眯着眼睛，喃喃自语。
……
炼丹室内。
姜宇摆开两份药材，轻车熟路的催动配备的丹炉以及地火法阵，体内灵力涌出，便可见一团橘黄色的地火在丹炉之中升腾而起。
他要打算炼制的丹药，正是掌教师尊所传的六种地阶丹方之二。
地阶下品的乾元丹和养魂丹。
前者是炼气丹药，可助长修为增进；后者是炼神丹药，可帮助增广神识。
此前他已经炼制过，这两份炼丹的灵药是他从仙劫城坊市之中购来的。
来历上没有任何问题。
姜宇默念入定法门，让自己的心境平静下来，而后开始依照丹方所记载，轻车熟路的往升温的丹炉之中投入灵药。
除却准备灵药的过程外，真正的炼丹大体分为四个步骤：淬炼、融合、孕养、成丹。
灵药乃是草木之物，撞上火焰，本为天克，稍有不慎便会化作飞灰。
淬炼的过程就是使用灵火将灵药的药液提取出来，祛除其内杂质，因提取药液的多寡以及祛除杂质的程度不同，这个过程耗费时间相对最多。
融合这一步则需分辨药性阴阳，以药引调和主药、辅药之间的药性，让其融为一体。
孕养则比较简单，只需以地脉之火缓缓蒸腾，各种药性便会在火力的作用下迸发出奇妙的反应，制成丹胚。
丹胚出炉之时，周遭环境会发生剧烈变化，能在这种状态下凝聚成丹药形态，便算成功炼制了一枚丹药。