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第178章 大明印刷工坊

崇祯重振大明 凤凰北斗 4660 2024-09-01 06:10

   第178章 大明印刷工坊

   继续处理通政司的事情,朱由检询问吕图南道:

   “印刷方面有什么难题?”

   “《京报之类的民间报纸都是如何解决的?”

   “为何不能向他们学习,用他们使用的技术印刷?”

   被孟绍虞横插一杠子,发现皇帝不是一无所知后,吕图南知道自己不能敷衍搪塞了,把自己这几个月了解的情况,一点点道了出来:

   “《京报等报纸虽然印刷数量不少,却主要在京城贩卖,偶尔流传到外地。”

   “相比《大明通政司月刊要在两京十三省印发,难度不可同日而语。”

   “如果采用雕版印刷,每个工匠每天大约能雕刻五十字,如果时间不紧急,可以让他们每人雕刻一页。”

   “月刊有多少页,就需要多少刻字工匠。”

   “送到地方之后,同样需要这么多刻字工匠,雕刻出来雕版。”

   “还需要采购木料、墨水、纸张,让其他工匠印刷。”

   “每月印刷月刊,需要消耗的钱粮太多。”

   听到雕版这么麻烦,朱由检不由咋舌,询问道:

   “雕版的成本这么高,为何不用活字呢?”

   活字印刷术名气很大,但是却不实用,吕图南解释道:

   “活字的成本更高!”

   “如果采用铜活字,一套字模至少需要几万字,多则数十万字,费数十万两。”

   “而且排版之时,至少需要一人唱版、一人拣字、一人排版。这些都要识字的人担任,需要的俸薪更多。”

   “铜活字还容易丢失,容易被人盗卖。一旦有字模丢失,或者不够使用,就需要另外铸造。”

   “费实在太大,而且难以维护。”

   听到铜活字的成本这么高,而且还容易被偷,朱由检放弃使用铜活字的想法,询问道:

   “木活字、泥活字、铅活字呢?”

   “这些早就使用了吧?”

   吕图南回道:

   “木活字、泥活字容易磨损,印刷多了字迹不清晰,需要重新刻字。”

   “铅活字臣只是听说过,不知成本几何。”

   知道铅印是未来,朱由检当即下令:

   “搜集铅活字的技术,以后重点发展。”

   又询问道:

   “民间还有什么印刷技术?”

   “尤其是那些小报,都是如何印刷的?”

   吕图南这几个月了解得还算清楚,回道:

   “有用雕版的,有用活字的,还有用蜡版的。”

   “各种技术不一,普遍质量很差。”

   质量差一点不要紧,能传播信息就行,朱由检询问道:

   “什么是蜡版印刷?”

   “相比雕版、活字的成本如何?”

   吕图南解释道:

   “蜡版就是用蜂蜡和松香混合制版,代替较贵的梨木,直接在上面雕刻,然后用于印刷。”

   “印刷之后所用蜡版并不保存,可以把蜡从底版上刮下,然后重新使用。”

   “这样成本相比雕版、活字就低得多,而且雕刻速度快,印刷非常快捷。”

   “前宋之时,进士榜单公布后,就有小报把榜单快速印出,在东京各地贩卖。”

   “但是蜡版的质量差,通常印刷几百份就有破损,导致字迹不清。”

   “若是使用蜡版,有损朝廷体面。”

   什么体面不体面的,朱由检不怎么在意。在他看来能把信息传播出去最重要,质量以后再说。

   只要有这种需求,自然有工匠改进。大明的人口那么多,有能力的人才一点都不少。

   而且蜡版这种技术,听起来像是后世的油印,朱由检觉得很有前途,在很长一段时间内都有用处。所以他决定暂时使用蜡版,下令道:

   “民间能用蜡版,朝廷也能使用。”

   “月刊暂时就用蜡版,质量以后慢慢提高。”

   “从蜡版、墨水、纸张等方面着手,在保证成本的情况下,用更先进的技术,提高印刷质量。”

   吕图南这下放心了,知道有了皇帝的发话,那就能用蜡版。印刷质量差点也不要紧,反正有皇帝的指示在。

   至于以后提高,那是以后的事情,他那时多半就调走了,何必关心那个。

   只是他没想到的是,朱由检在确定使用蜡版后,当即就推动技术发展,继续询问他道:

   “蜂蜡加热之后,会不会变得软一点,能否用雕版在上面印出字迹?”

   吕图南只知道现在用的技术,哪知道这种更具体的问题。

   眼看他答不上来,工部尚书薛凤翔抓住机会说道:

   “蜂蜡质地柔软,古人所用器具,多用失蜡法铸造。用蜡铸造出模型,再用石膏包裹,把蜡融化掉漏出去,用石膏模型浇铸金属器具。”

   “蜂蜡加上松香会变硬点,但是加热后同样也会变软。如果硬度适中,应该能用雕版印出字迹。”

   能用雕版印制就好,但是朱由检听到薛凤翔提到的失蜡法,顿时眼前一亮,想着后世的铅印技术,说道:

   “如果使用失蜡法,把蜡版当成模型,能不能浇铸出金属版?”

   “比如浇铸出铅版,或者是铜版?”

   “然后用铅版或铜版印刷。”

   薛凤翔眼前一亮,感觉这是个好主意。但是他并不敢打包票,说道:

   “印刷的字不大,笔画的间隔更小。”

   “臣不敢断定能否浇铸出合用的铅版或铜版,可以让工匠尝试一下。”

   朱由检当即下令:

   “那就让工匠尝试,谁能制作出来朕有重赏。”

   “除了蜡版之外,还可以试试制作泥版,然后翻铸铅版印刷。”

   泥版翻铸铅版印刷,这是铅印的一种,还有一种是纸型翻铸铅版印刷,朱由检道:

   “蜡版不用全都雕刻,可以试试把蜡融化到适中程度,直接用雕版印制。”

   “如果能在蜡上印出字迹,那就以这种蜡版,用于报刊印刷。”

   “雕版作为底版,只用于蜡版印制。根据各省需要的数量和内容,给他们送去相应蜡版,让他们准备纸张、墨水,直接进行印刷。”

   这样一来,各省就不需要刻字工人,只需要印刷工匠就行了。成本能节省很多,运输蜡版也方便。

   薛凤翔听得眼前一亮,知道皇帝提出的办法可行性很大,相比用蜡版或泥版翻铸铅版更简单。

   唯一的问题是,雕版雕刻的是阳文,印在蜡版上就变成了阴文。这样印刷出来的字迹,同样也是阴文。

   所以他建议道:

   “臣以为应该使用阴文雕版,将蜡版印出来阳文,然后用于印刷。”

   朱由检刚刚为了让群臣理解,中间少说了一步。但是他对薛凤翔的主动性还是颇为赞赏,向他道:

   “用你说的办法试试!”

   “还可以用一些特殊的纸张,用雕版压印出纸质模型。用这种阴文纸型,铸造阳文蜡版、泥版、铅版。”

   “这样雕版就只需要接触纸型,能够维护得更好些,印出更多复制版。”

   “你可以用蜡、泥、铅这几种材料组合,看看哪种方法最适合,印刷质量最好、成本最为节省。”

   这种办法,是参考后世的纸型翻铸铅版印刷,也是铅印的一种。

   只是因为大明更擅长用蜡,朱由检加上了蜡这种材料,尝试和纸型、铅版组合。

   纸型可以说是纸质模版,它是在用活字制版后,以特种纸张覆盖,压成阴文的纸质模版,然后浇铸出铅版。

   浇铸铅版的过程,可以称为浇版。它和雕版更相似。只不过是浇铸出来的,不需要刻字工匠一点点雕刻,更加快捷方便。

   可以说,这种铅印是活字印刷术和雕版印刷术的混合,不是铅活字直接印刷。

   朱由检的思路,就是仿照这种铅印,用雕版代替活字版,再用纸型或泥版、蜡版,浇铸出铅版或蜡版、泥版,用于最终印刷。

   他不知道这种办法能不能用,但是理论上没有问题。这几种组合都试试,总有一种适合。大明的钱粮再困难,试验这些东西还是没问题的。

   不过在他心中,最适合的还是纸型和铅版的组合,这是后世所证明的,最适合的材料。

   但是纸型这两个字,朱由检虽然在很多民国作品上看到过,却不清楚它是怎么做的,用的什么特殊纸张。只能让工部摸索,试试哪种纸张适合。

   作为纸张的发明地,中国有数千年的纸张使用经验,各种纸的种类,可以说数不胜数。朱由检对此还是还是有信心的,下令道:

   “谁能解决纸型,朕就册封为百户。”

   “解决雕版蜡版混合印刷术、纸型铅版混合印刷术的工匠,朕都会有重赏。”

   直接开出了赏格,让工部的人试验。

   一个百户的头衔,而且不是世袭的,朝堂上的官员大多不是很在意。

   唯有薛凤翔很是激动,知道皇帝真的对工部有想法。

   这还不止,朱由检又说道:

   “印刷所需要的雕版、蜡版、泥版、铅版、纸型等材料,还有纸张、墨水等等,都需要综合考虑。”

   “分成几组工匠,哪一组做得更好,能够以最低的成本,印刷出较好的质量,朕就会有重赏。”

   “工部要整合朝廷所有印刷机构,成立大明印刷工坊。”

   “其中宝钞工坊属于户部,报刊工坊属于通政司。”

   “但是技术要交流,相互促进,互通有无。”

   给工部增加机构,开始第一步调整。

   大明印刷工坊,是朱由检在大明通讯社之后,成立的又一家单位,可以说是朝廷直属工坊,类似后世的央企国企。

   薛凤翔听到这点后,更加确定了皇帝对工部有想法。投靠皇帝的想法,又浮上了心头。

   只是这件事关系太大,他还没有想好。决定先把大明印刷工坊办起来,让皇帝看到他的能力。

   他决定把工部尤其是文思院的工匠集中起来,专门解决这个问题。

   文思院三千多名匠官,不相信没有人才。

   凸版印刷包括铅活字印刷、以铅活字版为母版的泥版翻铸铅版印刷、纸型翻铸铅版印刷和照相铜锌版印刷。

   新华日报创刊80周年丨铅字印刷时代,《新华日报是这样炼成的:

   报社印刷厂分铸字、排字、浇版、轮印、照相制版等多个车间。

   版子拼好了,先出审样,交给编辑、值班领导审阅,同时请校对员校对。等所有问题解决了,再出清样、交版样。现在电子排版,出了交版样基本就万事大吉,过去可不成,接下来得压纸型、浇铸铅板。

   浇铸铅板既是技术活又是体力活,先融铅水,铅锅的温度高达三四百度,稍有不慎,身体会被烫伤。压纸型用的硬纸板是特制的进口材料,耐高温,不易变形。

   铅字在纸板上轧出凹凸不平的字型后,浇铸师傅将纸板装进半圆形铸板机,三四百度高温的铅水同时注入机器内,与纸型相咬合,经冷却便成为一块拱形铅板,之后再将铅板交与印刷师傅,装到轮转机上,这才开始印刷。

   (本章完)

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