皇贵妃低声问她：“这是何处传来的谣言？”

　　 卫婵无奈一笑：“公府规矩森严，怎么可能随意传出谣言来，除非是有心人故意散播呗。”

　　 皇贵妃蹙眉：“原先思危说，孟家女聪慧也识时务，会是个贤内助，不会为难你，更不会因你生出事端，大长公主虽然有些老糊涂，可规矩还是有的，不会让人传出谢家宠妾灭妻苛待主母的事来，如今看来，倒是这个孟氏女，可没表面看上去那么老实，这种话传出来，便做实你嚣张跋扈，思危宠妾灭妻，只有孟氏一个苦主罢了。”

　　 卫婵摇摇头：“这种谣言好处理也不好处理，左右我同主母一起出现，我敬着她让着她谣言自是不攻自破，世子夫人心中想法我也知晓，她想争的更多一些罢了，我不愿跟她计较，只是我深居简出，从不在人前出现，这些贵女不过拿谣言做茶余饭后的谈资取乐，让她们相信与否，真的那么重要吗？”

　　 皇贵妃颇为不赞同。

　　 “谁知道到底是怎么一回事呢，可那卑妾抬举起来的乡君，纵然成了宗室，也难登大雅之堂，成了贵妾又如何，难道还能跟我们这些做主母的平起平坐不成。”

　　 贵女和夫人们都笑了，是对卫婵的嘲笑。

　　 有一个颇为傲慢：“纵然身份变了，可出身卑微的事实是改不了的，跟我们穿着一样的衣裳，有了诰命，也改不了她是个奴才秧子，你瞧她成了乡君又如何，这京城谁家去给她道喜了，赏花宴什么的，拜帖都是下个谢世子真正的夫人，当面称一声乡君做做面子，京城里谁家背地里瞧的起她。”

　　 皇贵妃看向卫婵，却发现她表情淡淡，并没有很愤恨的样子，显然好似并不太在意。

　　 皇贵妃握住她的手，低声安慰：“她们不是冲着你。”

　　 卫婵倒是还好，这么一点流言蜚语就能让她破防痛哭流涕？她就算心中有些在意，也不会在皇贵妃面前表露出来，而且这些人明面上在说她，实则暗地里说的是谁，她跟皇贵妃都清楚。

　　 谁是从奴婢爬上来的，谁一开始出身卑微？句句映射的，都是她身边的皇贵妃！

　　 皇贵妃也不是傻子，咬着牙：“你瞧见了吧，这些所谓的世家贵女都是些什么东西，除了在背后蛐蛐别人，就没有别的事做。”

　　 “娘娘别动了真怒，当心气坏身子。”

　　 这些贵女，也不知是不是鹿肉吃的上了头，居然越说越离谱起来了。

　　 “咱们在这里议论别人，可那奴婢却实打实的落了好处，嫁的是谢世子那般人物，又有皇家亲封的乡君，你莫不是酸了吧，王妹妹。”

　　 “我酸？酸的怕不是孟家姑娘，一进门便一个贵妾横着，哪个嫁过去做正妻的受得了。”

　　 “怎么，那可是谢世子，把孟小姐换成你，你不愿意？”

　　 几个年轻些的女孩子笑作一团，上头玉昭容却发了话：“好了，妾就是妾，妻就是妻，纵然是有诰命的妾，也是贱籍卑下，哪有可能爬到主母头上去。”

　　 “哦，按照玉昭容的说法，妾就是贱籍卑下，那玉昭容你自己也不过是陛下的妾，是不是得向在座的主母夫人们，磕个响头啊？”

　　 皇贵妃忍耐不住，这便走出去了。

　　 玉昭容刚要反驳，就看到面前来的正是她们议论的对象皇贵妃，身后跟着那个低眉顺眼的脸生少妇，却不怎么认识，穿着虽素，却隐隐透着贵气，像是哪家娴雅的大家姑娘。

　　 她吓得脸色一白，急忙跪下福身体行礼：“妾身不知娘娘驾到有失远迎。”

　　 皇贵妃径直坐上玉昭容的主座，见小公主独自一人，身边的宫女嬷嬷不知去了哪里，越发不满，她把孩子揽在怀中，轻轻给她擦拭嘴巴。

　　 “傻孩子，母妃不让你吃糖果，到了晚上你又要念叨着牙疼，这么小的年纪就吃烤炙的鹿肉，孩子小脾胃虚，吃完了又不舒坦，你这孩子真是不知道为娘的用心。”

　　 虽然嘴上在责备，可皇贵妃眼中满是爱怜，显然并不是真正的责备自己的女儿，而话语中却句句指责玉昭容，毕竟玉昭容给小公主糖果吃，又给鹿肉吃，完全没理会孩子只有五六岁，脾胃能不能承受鹿肉的油腻。

　　 玉昭容脸上一阵青一阵白：“娘娘，妾身也只是想着照顾小公主，并未有旁的心思，毕竟妾身们烤鹿肉，总不好让公主在一旁干看着。”

　　 皇贵妃没搭理她，只是叫人去找公主的宫女和嬷嬷，而不一会儿就有侍卫把人都带来了，这些宫女嬷嬷气喘吁吁的，一见到皇贵妃再此，立刻跪下请罪，说是小公主贪玩跑得太快，她们根本就跟不上，才导致小公主自己一人误入玉昭容的鹿肉宴。

　　 皇贵妃实在懒得搭理这些人看似请罪，实则句句为自己开脱的话，连反问也不反问一句，直接叫侍卫拉去慎刑司。

　　 “看护公主不利，该怎么罚就怎么罚。”皇贵妃说的云淡风轻。

　　 玉昭容的脸色变得难看了许多，皇贵妃这么做，未尝没有杀鸡儆猴的意思。

　　 “娘娘，妾身思虑的不周到，请娘娘责罚。”

　　 不论背后怎么不服气，皇贵妃也是宫里唯二两个孩子的生母，其中一个还是未来板上钉钉的太子，玉昭容是不敢当面怼的，平时也是赔笑巴结，却没想到今日这鹿肉宴，却被皇贵妃闯了进来，不是说她在凤栖宫会客，不会出来吗，难道眼线报给她的是假消息？

　　 玉昭容快速认怂，先跟皇贵妃请罪。

　　 皇贵妃却罕见的冷笑了一声：“是，你是思虑的很不周到。”

　　 玉昭容一愣。

　　 “若非今日，本宫还不知，自己和自己的女儿要被你编排成什么样子呢，本宫是奴婢出身，的确不配跟你们这些贵女同处一室，不过玉昭容，本宫虽只是皇贵妃，却位同副后，你虽是九嫔之一，却依旧是皇妾，按照你的说法，妾就是卑贱，那本宫是不是能随意打骂你，甚至把你发卖出去？”

　　 玉昭容脸一白，立刻便跪了下来：“娘娘恕罪，妾身许久未见娘家人和手帕交，喝了些酒，言行无状，犯了宫规，娘娘要罚妾身绝无怨言。”

　　 皇贵妃嗤了一声：“你说本宫也就罢了，连本宫的胧儿都被你当成小猫小狗逗弄，”

　　 “娘娘明鉴，妾身是喜欢小公主。”

　　 皇贵妃一向温柔的脸庞，刚才处理那些看护不利的宫婢时完全没什么表情，现在却露出愤怒来。

　　 “罢了，本宫懒得跟你说这些，你说的话做的事，本宫会叫人一字不落报给陛下，让陛下定夺，至于你们，王夫人、孙夫人，还有许家玉家的小姐，本宫今日真是开了眼，这便是世家夫人和小姐的气派？”

　　 几位夫人也是吓得够呛，这些人里，也就只有王夫人一人有诰命，还只是个六品孺人，而自先帝开始，外命妇品级与内命妇不可同日而语，所谓外命妇一开始代指被荫封的官员之妻，后来陛下把亲王妃郡王妃和一些宗室女也划分到外命妇之中，内命妇只有后妃和皇帝女儿、姐姐、姑母，就连皇帝亲侄女都不算内命妇。

　　 而内命妇即便是级别低的才人美人，外头的一品大员之妻见了，也要行个平礼，沾了皇家的边就尊贵，这是陛下有意抬高皇家地位，打压世家势力的缘故。

　　 背后议论皇贵妃被抓包，这几位其实也没那么硬气，若真的硬气就不会故意贬低皇贵妃和卫婵，来抬高自己了。

　　 闺阁妇人没有远见，若因此连累家族，那便是得不偿失。

　　 皇贵妃不耐的看了这几人一眼，直接叫内宦给人送了出去，并明令这些女眷以后不得再入宫，又叫人把玉昭容送回宫，等陛下处置的意见出来前禁足，不许出宫室一步，皇贵妃便亲自抱着小公主，带着卫婵回了凤栖宫。

　　 “你心里难受了？”皇贵妃冷不防问。

　　 卫婵有点发愣：“妾身这样的身份，早就习惯了，嘴长在她们身上，还能堵住天下悠悠众口不成。”

　　 “你可怪本宫没有降罪于那些世家夫人和小姐们？”

　　 卫婵连声道不敢。

　　 皇贵妃心平气和：“本宫其实比你更生气，这些女人嘴碎，看着是在说你，实则是指桑骂槐，在说本宫，在本宫乃是嫔妃，没有权利直接处置大臣女眷们，若是当真罚了，难免要落下不好的名声，本宫如今……”

　　 她叹了一口气，卫婵却能理解，毕竟皇贵妃的身份就惹人非遗，那些清流们最擅长便是我打不过你，斗不过你，便写到史书上给你造谣。

　　 哪怕武皇那样的女人，自己的儿孙都继承了皇位，唐灭之后也难免要被各种小道消息谣传，甚至被写进志怪故事里，皇贵妃的谨慎更让人理解。

　　 “你放心，虽然本宫没办法直接处置他们，前朝却有法子处置她们的丈夫父亲弟兄，这些男人一旦涉及自己的利益时，你说会不会还给她们好脸色？”

　　 “别难过，世道如此，本宫从前听到的话，比这些都要难听多了，可现在本宫身居高位，你瞧那些人看不惯我又不得不跪拜我，巴结讨好的模样，不是很有意思吗？”

　　 直到出了宫门，在马车上，卫婵一直挂着的笑容才松散下来，垂着眸子一言不发。

　　 红砚有些不安：“乡君，还在为那些女眷的话难过？”

　　 卫婵摇摇头又点点头，红砚不解。

　　 卫婵嘲讽一笑：“我穿着跟她们一样光鲜的绸缎，带着一样的首饰，甚至有了封号已经算不得奴籍，可在她们眼里，我的出身就是永远不能磨灭的印记，我就像个沐猴而冠的动物，永远都不会被这个圈子接纳。”

　　 虽然她也从未想要挤进这个圈子之中。

　　 红砚不解：“您到底还有世子，将来也会有小世子，只要有了小世子，谁还敢轻视您呢。”

　　 “是啊，如皇贵妃那样的女人，都要靠生儿子稳固地位，何况是我，我难过的并非是这个。”

　　 “那是什么？”

　　 卫婵为难笑笑，没说话，她总以为身为女子，是更能理解女子的苦难，然而压榨女人更狠的却往往也是女人，皇贵妃这一招真是够狠，叫前朝直接影响那些官员们的前程，而为了前程，他们自然会狠狠的罚自己口无遮拦的妻女。

　　 靠男人的权利，欺压女人，便是如皇贵妃这般从底层爬上来的，也变成了这样。

　　 卫婵感觉心口一阵一阵的发闷。

　　 “如皇贵妃这般地位，也少不得前瞻后顾，要平衡各方势力，不能随性而为，要争宠要斗心眼，何况是我？”

　　 卫婵从心底生出一些厌倦，男人三妻四妾，女人就要勾心斗角，而从孟秋蝉的立场来看，她何尝不是个富有心机，野心勃勃想要往上爬，想要占了正妻地位的可恶丫鬟呢。

　　 “乡君，不，姑娘，我不明白，您到底惆怅什么呢，现在，您不是什么都有了。”

　　 是啊，比起从前做奴婢，做着伺候人的活儿，她现在有了自由身，有钱有地位，还有什么好难过的呢，比起外头吃不饱饭被父母卖了换几两聘礼的女人来说，她已经足够幸运了。

　　 回了府，卫婵就闭门不出，玉家倒是在几日后送来了礼物，卫婵心知这是表示歉意呢，便也收下了，免得人家不安。

　　 红砚张罗要置办丫鬟，毕竟园子大了干杂活人手不够，而卫好也搬了进来，只是红砚不大喜欢这位卫二小姐，给安排到远一些的偏院去住。

　　 卫婵全权交给红砚去办，红砚从公府召了几人，又从外面买了一些，就领着过来给卫婵看。

　　 看了名单，卫婵奇道：“怎么还有公府的人？”

　　 红砚满面为难：“是老夫人叫二夫人准备的，虽然咱们现在住在这，可到底跟公府也没扯开联系，奴婢实在不好拒绝。”

　　 卫婵颔首：“也好，这几个公府来的，便重用吧，月钱给她们都加半吊，算是咱们补贴的，不过我的饮食衣裳，还是你跟翕砚，你们两个我才放心，旁人的话……”

　　 “您放心，奴婢们不会让她们经受您的衣食住行。”