“但愿老天保佑。”这个时候,也只能祈祷了。
现实,往往是残酷的。
兰县那边,叫阿多的男子看着哆哆嗦嗦不能说话也站不起来的孩子,心凉了一大半。
“儿子!”他给孩子裹上厚衣服,背着他去了济民医馆。
林明轩把了脉,摇了摇头。
“毒物已经伤害了大脑,没办法了。”
男子抓着儿子的手,颤抖不已。
医馆众人面面相觑,不知怎么安慰。去年时行感冒时,他们也遇到过不少不能救治的病患,但面对伤残和死亡这样严重的事情,心是不会麻木的。
男子又背起孩子,默默回了家。
南星见过他们家的境况,心中更是难过,“少爷,我们……”
“去找阿青和明杉吧,让他们问问惠民药局或者慈幼局能不能给一些帮助。”
“好。”
南星出门,林明轩再次想起林老爷的话,人命关天,差一刻半刻结果可能会完全不同。他此前晚去小石村,判断失误,有经验不足的成分,更有对人命“轻视”的成分在。
林老爷一直强调“医者仁心”,他以为他懂,实际上,他体会到的还远远不够。
一个上午过去,南星归来,垂头丧气。
“少爷,慈幼局和惠民药局自顾不暇,别指望着俩地方能给什么帮助了。”
“他们这么跟你说的?”
“嗯,惠民药局准备冬季的药材已经很吃力了,要不来钱……阿青还说,您和少夫人、安小姐此前去小石村,李知县说要给的药材费和诊费估计要拖一拖了。”
“我知道了。”
“那怎么办呢,小元……就是那孩子家里只有他和他爹俩人,小元如今这样,他爹还怎么放心外出做工?”
“他爹原先是做什么的?”
“没什么本事,外出扛扛背背,赚几个小钱。”
林明轩沉默了,他和丁希睿在洛城县钱庄存了一笔助贫金,如今大概有五六十两,取十两来帮助小元父子二人当然可以,但钱总有用完的时候,小元的爹出力气挣钱,年岁一到,更不好找活儿干……这些都是以后的事,小元那孩子,不知道能撑到什么时候,先顾眼前吧。
林明轩拍拍南星的背,开口道:“南星,你昨天说,他们父子二人生活在大杂院里对吧。”
“对。”
“你去取一两银子,换成铜钱,交给小元的爹,让他在院子里找个大嫂看顾孩子。”
“一两?”
“嗯,这个月就先拿一两,多了未见得是好事,他若不愿,你就说是借的,以后慢慢还就是了。”
“好。”
南星跑出去做事,林明轩琢磨起“助贫金”的事情来,当初,他和丁希睿用助贫金帮义诊区的大叔大伯们开小店,让他们能自食其力,这个法子也可以挪到兰县来。在洛城县有郑家帮忙,有大哥林明远夫妻帮忙,在这里要找谁呢?
来这里的时间不长,能信任谁呢,谁又能信任他呢?林明轩将目光转向了小强几人。
就这样想着,快到晚间了,一男子上了门:“请问有没有一位林公子?”
“有。”林明轩走过去
“有您一封信。”
“多谢。”林明轩拆开小包裹,拿出信,信封字迹他很熟悉,是丁希睿。
迫不及待打开,渐渐地,他的脸上浮现出一丝笑容。
“林大夫,有什么好事吗?”小强问。
“没什么。”林明轩坐下,又把信读了一遍。希睿,果然猜到了他的难处。信中说,近日牛夫人为感谢她,送了她一些礼物,她征得牛夫人同意,换了银子,已经存入钱庄的助贫金户头,兰县这边若需要,可去取,并随信附了银票。
这笔钱,可以作为启动资金,至于管理者,慢慢训练。
下工回家,院子里一角微微冒着烟,林明轩从库房取出一把锹,将冒烟之处附近的沙土等物都铲到一边。
“少爷,这东西还要做多久?”南星走过来问。
“晾两天。”
“哎,终于不烧了,幸亏我们提前和邻居打好了招呼,不然,人家还以为我们家起火了呢?”
“烧不着,我拿铁笼子盖着,四周都是土,基本没火,只是冒烟捂着。”
“哎,少夫人要是知道了,我可不敢保证她是感动,还是……”
“还是什么?”
“没事……”南星讪笑了一下,走出厨房帮明杉炒菜。
林明轩他知道,南星想说的是“嫌弃他浪费银子”,可能是因为小元的事,都比较紧张,南星怕他羞愧就没有说出口。其实,林明轩此刻是羞愧的,因为他要做的,是口脂,而且是用多种香料和药材,要做很久,工序复杂的甲煎口脂。这东西耗时耗力,市价昂贵,只有生活优渥的人家才会买。
他小时候曾见过爹送给过娘,便想亲自做给丁希睿。
材料很早就买了,买的不多,从秋天拖到冬天,再不做就真的要浪费了。于是,几日前他又买了蜂蜜、蜂蜡和黄酒,开始这项“大工程”。捣药、混合、浸泡、煎熬、过滤、分罐……而后用甲煎合香法封罐,附上炭和木屑捂四天,接着晾两天,还要再次过滤、配色、混合、熬煮、凝固。
他每日下工后都忙这些,南星在旁帮点小忙,南星这么擅长动手做东西的人,耐心都快耗尽了。
盯着罐子,想到小元,林明轩更加羞愧,也快做不下去了。
“少爷,你最后能做多少出来,若是卖到胭脂水粉店,是不是能赚不少钱?”南星问。
“应该能做出几小罐来……”林明轩转过头看着南星,忽然眼前一亮:
“南星,等做好了,给少夫人留一罐,其他的,你帮我卖掉,争取卖个好价钱。”
“好嘞,少爷,我明天就开始打听。”
林明轩略笑了笑,心中的愧疚减了几分。卖口脂的钱,扣掉材料成本,都放到助贫金中。这样的“奢靡”之事,仅此一次,以后再也不做了。
“少爷,饭好了,吃饭吧。”明杉在厨房喊。
“好。”林明轩和南星走向正屋。
连日来,明杉在兰县的惠民药局帮忙,可比原先在济世堂时累多了,每天回家还要帮忙做饭,哎!这次从洛城县离开前,丁希睿叮嘱他们每日晚饭都要自己做,林明轩和南星听从,他也不敢不从。
“明杉,你的手艺进步了。”林明轩道。
“少爷,快别夸了,他这菜都快糊了。”南星道。
“你当时学做菜时,还不如明杉呢。”
“对,南星比不上明杉,更加比不上少爷呀~”南星故意拖长了腔调,眼神里充满挑衅。
“发生了什么事,给我讲讲。”明杉冲南星眨眨眼。
“咳咳,吃饭,食不言、寝不语。”想起当初学烧菜时的囧事,林明轩脸一热,默默低头吃饭。
洛城县林家,丁希睿正在盘点两人的财产。好不容易捡了一条命回来,未来的日子要再好好规划。
租子早已经收上来,留一部分粮食在库房,一部分卖了换银子;林明轩投资在药材铺的钱,要等过年了才会分些利润,加上每月两人在医馆赚的钱,减去日常花销,这大半年才攒下不到二十两。
但这个收入,已经算很可以的了,比一般人要多很多,也该知足。哎,仔细想想,他们俩连地主都算不上,手里的地还不到一百亩。
好想像牛夫人一样豪气呀,随随便便送个礼物,差不多赶上他们一年存下的钱了。丁希睿关上盒子,倒在床上。他们丁家不算富裕,一个小药铺,供着十几人的生活。父母没积攒下多少家业,给了她洛城县的田地做嫁妆,还准备了几百两的银票,一应衣服、首饰、家具用品等,女儿出嫁时该有的都有,生活不愁。林家殷实不少,据文悦心讲,几代人积累,有上千亩地,在洛城县和江津县都有铺子能收租,还有一个中等医馆……
早知道就不要把林老夫人赠的财产归还了,啊呀呀……算了,不能有这些想法,还是踏踏实实,慢慢积累吧,自己的钱,用着才顺手。