怪不得,越老三给她时间,让她攒钱,那分明是拖延时间,好让银两翻倍,让她把铺子和身家性命都赔进去!她怎么那么傻,竟然相信了他!想到这里,老板娘捶了一下石桌。
一丝血流出,浸透了棉布。
“大嫂,别动。”丁希睿叹了口气,轻轻托起她的胳膊。
凌俊生瞄了一眼借条,并未细看。
“越老三,白老板向你借钱,中间人是谁?”
“凌捕头,是我。”叫“阿营”的那人赶紧俯身过来,“这的确是白老板亲手所写,双方商量好的。”
老板娘睁开眼睛,面如死灰,她瞥了阿营一眼,心中愤恨。那阿营,以前是个小茶馆的老板,与她那去世的相公交好。但是,几个月前,他跟上了越老三。
凌俊生皱了皱眉头,眼里飘过一丝厌恶,阿营与越老三明显是一伙的,估计借钱一事就是个骗局。可惜,茶铺白老板已经去世,死无对证。
他打开欠条,仔细看了一遍。
“越老三,你可知‘取利不得过三分,不过一本一利’?”
越老三点了点头,但似乎毫无畏惧:“凌捕头,这可是白老板亲自写下的,我没有逼迫他,我们双方都是自愿的。”
“你觉得,是你们说的管用,还是律法管用?”凌俊生抱了抱手。
“凌捕头,白老板亲手写下的,怎么能不作数呢?”越老三还在坚持。
“你这欠条不算数,白老板是年前借的,而今有八个月了吧,重新算利钱。”
越老三几人互相看了一眼,那阿营像是不相信似的,上前一步:
“凌捕头,当时白老板借钱时,我就在一旁,他拍着胸脯保证,说钱一定会还上,否则,就按欠条上的条件给……”
老板娘腾地一下站了起来,吓了丁希睿一跳。
“你们这伙强盗!”她心中的怒火又燃了起来,“你们为何不向我说明半年之约,你们就是想抢钱,想抢我的铺子!”
“你揣着明白装糊涂,就是想抵赖!”越老三上前了一步。
凌俊生伸出手,挡在二人中间。
“都冷静!”
他将越老三向后推了几步,拉开了距离。
“越老三,这欠条没用,哪怕他承诺还你五百两都没有用。若是你们说多少就是多少,还不乱了套了,你就别死咬着不放了……”
越老三俯下身,作出“请”的姿态:
“凌大人,可否借一步说话?”
凌俊生冷笑一声,随他向墙角走了几步。老板娘紧张起来,丁希睿轻轻拍了拍她的肩膀。
片刻后,凌俊生大喝一声:“越老三,你这是要贿赂我吗?”
越老三脸上一惊,“大人,不敢。只是请您吃个饭而已……”
“哼!”凌俊生揪住他的衣领,将他重新带到众人面前,“别耍花招,重新算利钱,该多少就是多少,若是闹上公堂,少不了要挨板子。”
“凌捕头,这……”越老三看看几人,手足无措。突然,他瞥见了大黄牙头上的淤青,冒出一个主意来:“凌捕头,她伤了我们,我要赔偿!”
老板娘双手颤抖起来,她站起身,无奈地说道:
“凌捕头,我是被逼上绝路了啊,他们几人要打阿木,要抢我的房契,还要抢我……抢我去伺候他!我整日在这铺子里,实在是没有别的本事,无计可施,才行此下策!”
“你胡说……这铺子哪里乱了?你哪里受伤了,你那伤是你自作自受,是你不愿还钱,泼水赶人,还砸了我。”大黄牙说着,又捂了捂自己的额头。
“若不是你们欺人太甚,我怎会伤人害己……”大嫂翻开了自己的手掌。
“大嫂,你要小心!”丁希睿赶紧又将布盖上了。
小衙役带着林明轩和南星走进院子。
“快来这边!”丁希睿向他们招了招手。
越老三和阿营扭过头,想去拦截:“大夫,快来给我看看!”
“你们等着。”凌俊生下了命令,两个衙役上前,用刀把两人拦住了。
“是铁壶烫伤的,起了水泡,皮也破了,刚刚在冷水了浸了一会儿,其他没做什么。”丁希睿一边说着,一边接过药箱,放在旁边的小石桌上。
“嗯。”
林明轩俯下身来,细细查看了一番,微微蹙起眉头。这双手,前不久还为他和南星泡茶,如今,血迹斑斑,让人不忍看。
“嫂嫂,你疼吗?”阿木送完了茶水,走到石桌旁。
“嫂嫂不疼,阿木乖啊。”老板娘挤出一丝笑容来。
林明轩走到井边,打水净了手,又拿出药箱中的布条将手上的水擦干净。最后,他打开一罐烫伤油,取了干净的布条,开始给老板娘涂药。
老板娘咬了咬牙齿,身体略略颤抖着,但始终没有出声。
两只手都涂完,林明轩又取出一些布条来,将手掌轻轻包扎了一圈。
“大夫,来看看我们,我们也疼得厉害!凌捕头,那贱女人故意害我性命,我要告她,我要赔偿!”越老三喊着。
“快来看看我们,看伤!”其他三人也纷纷应和着。
凌俊生咳了一声,瞟了他们几眼,轻轻问道:
“你们当真要告?”
“对……”
“凌捕头,我也要告!我要状告他敲诈勒索!”老板娘站起身来,向前一步。
“你不还钱,还有脸告我?”
“你哪里是借钱,分明就是抢钱。”
两人争吵起来。
“停!”凌俊生走到了两人中间,微微摇了摇头。
“你们二位当真想对簿公堂?”
“是!”
“那好吧,现在就随我去衙门,在李大人面前分辨清楚。”
“去就去,谁怕谁?”越老三扯着嗓子说道,不过,似乎牵动了额头的伤口,他吸了一口气,摸了摸头上的布条。
“好,去就去!”老板娘的眼神坚定无比。
“请吧。”凌俊生让开了路。
越老三顿时没有了要治伤的打算,心中默默盘算着要多讨些医药费。若是欠条无用,他也就能收回一百二十多两银子,太亏了。哎!昨日在酒馆与人打架,今日被热水浇,还收不上银子、讨不到女人,太倒霉了。
一行人去往衙门,因为要验伤,所以林明轩几人也跟在后面。