“恩德谈不上，无非就是各取所需罢了。”

　　 严世藩随意地摆了摆手，混迹官场多年，他又岂会不知官场中人都是有奶便是娘的货色。

　　 “我从不相信什么无缘无故的忠诚，如果有，那一定是心怀鬼胎，有更大的图谋。”

　　 “他们今时今日可以忠诚于我严家，明日就可以忠诚于张家、李家，甚至是你赵家。”

　　 “只有利益才是永恒的，不把他们喂饱，又岂会心甘情愿替我办事？”

　　 赵文华听得严世藩说到赵家，面色讪讪道：“东楼兄说笑了。”

　　 言罢，下意识摸了摸鼻子，岔开话题道：“只是这么一来，工部的窟窿可就更大了。”

　　 严世藩神色轻松，意有所指道：“不妨事，钱能解决的问题，那就不是问题。”

　　 朝廷缺银子才是好事，假如嘉靖帝不缺银子，又岂会事事托付于严家？

　　 严世藩自诩，若论挣银子，自己也可充数；

　　 可若论花钱，自己当可位列世间第一流。

　　 对于发福利笼络人心这种事，还有许多文章可做。

　　 假如说提供免费晚餐、乘坐工部轿子这点蝇头小利还不够的话，那么节假日工部出钱集体游玩，定期安排太医院体检、免费校场锻炼身体、弹性工作，有父母上了年纪子女还小的，接过来集体照顾......

　　 这些够不够，就问你还够不够？

　　 严家党羽遍布朝野，凭的可不仅仅是嘉靖帝的恩宠，还有独一份笼络人心的手段！

　　 至于说，为何如此大费周章，而不直接发银子？

　　 严世藩暗暗摇头，发银子的效果看似立竿见影，但未免太粗糙。

　　 发银子是不能提高工作效率的，即便能，那也是一时的。

　　 当然了，从本心出发，严世藩也未必在乎效率。

　　 工部就那么点事儿，人却那么多，要那么高效率做什么，他在乎的是人心。

　　 泥腿子不算人，差役兵丁算是半个人，唯有官僚，算是完整的人。

　　 换做是以前，严世藩不会把差役们放在眼里，但现在却不得不让他们也尝点官场中人的美妙毒药。

　　 ......

　　 对于两位工部大佬的密谋，范进一概不知，在登门拜访尚书大人无果之后，便干脆利落地回了自己的工房。

　　 他一介翰林，骤然升到工部，工部所属尚且摸不清严世藩的态度，自然不会表现得剑拔弩张，同时也不会过分亲近。

　　 这正遂了范进的意，无人打搅，没有麻烦上门，他乐得熟悉工部员外郎的工作。

　　 临近下值，工部其他官员也没有提及烧尾宴之事，范进也全然不在意，径直乘坐马车回了范府。

　　 回了府，自然免不了迎接一番嘘寒问暖。

　　 尤其是胡屠户，自打听说姑爷进了工部，在大名鼎鼎的贪官权臣手下做事，就不免心惊胆颤。

　　 刚过了申时，就急匆匆回了范府，就连勾栏里的姑娘再三挽留，他视若无睹，风轻云淡地丢了几块碎银子就离开了。

　　 往日里，不到酉时，大约是见不到他人影的。

　　 “老爹放心，纵是旁人再看我不顺眼，也不会这么急不可耐地出手针对。”

　　 范进笑着安抚了一句，顿了顿又说道：“再说了，即便我不当官了，也能保你一辈子有花不完的银子，听不完的曲儿。”

　　 “贤婿老爷说笑了。”

　　 胡屠户难得露出一抹羞赧。

　　 同时心中亦是暗叹，自己这个贤婿老爷，真个是世间难得的好姑爷。

　　 自己以前怎么就被猪油蒙了心，脑子勾了芡，嫌弃这个天下第一的贤婿呢？

　　 “既然回来了，那就摆饭吧。”

　　 范母见了自打范进进了前厅，目光就没从儿子身上挪开，这会儿才吩咐左右的婆子丫鬟。

　　 范进自是顺势落座，享受这一家人难得的相处时光。

　　 接连几日，范进在熟悉公务的同时，也在暗中观察工部上下。

　　 到得最后，即便是他，也不得不惊叹于严世藩对于工部的掌控力。

　　 的确，嘉靖帝曾派人给他传了密令，让他暗中调查工部的龌龊事，只是见了这副情景，他又岂敢打草惊蛇？

　　 且不谈能不能调查出什么有力的证据，即便是调查出什么罪证，多半也会被束之高阁，充入案牍库。

　　 理论上掌握了能扳倒严世藩的铁证又如何？

　　 时机不对，一切都白瞎。

　　 此时若是有朝中重臣拿出有力的证据告发严家父子，估计嘉靖帝第一时间就会把对方打入天牢。

　　 工部实在是太重要了，治理黄河水患需要工部、疏通河道需要工部，营建宫殿需要工部，最重要的是修筑长城也需要工部。

　　 若是工部不稳，户部不好说，兵部一定难以独善其身。

　　 距离俺答扣边过去可还没几年，死去的记忆还在频繁地攻击着嘉靖帝。

　　 若是严世藩这个名义上的工部左侍郎，实际上代行工部尚书的家伙倒了，那这黄河水患还治不治了，河道还不疏通了，更关键的是这长城还修不修了？

　　 长城要是不修，兵部要加派多少兵力？兵部若因此打了败仗，即便再不情愿，割地也会成为必然选项。

　　 嘉靖帝是绝对不会允许这样的事情发生的，至少不能让这种事在他手上发生。

　　 当皇帝在前，修仙在后，若是江山易主，又岂能安心修仙？

　　 因此，即便明知道严世藩把工部搞得乌烟瘴气，嘉靖帝在两害相权取其轻之后，也会容忍严家父子继续横行朝野。

　　 对于此事，范进深知急不得，也不能急。

　　 嘉靖帝缺的不是扳倒严家父子的铁证，更不缺自己这一个无足轻重的鹰犬，缺的是一个绝佳的时机。

　　 至少，在严家还没有真正把大明朝搞得天怒人怨，人神共愤，亦或是成功解决大明财政危机之前，严家父子动不得，更不能动。

　　 “范大人，尚书大人有令，一刻钟后，工部所属，前往议事厅议事。”

　　 两名差役叩响工房的大门，迈步而入，声音洪亮地通传道。

　　 “哦？”

　　 范进挑了挑眉，紧接着说道：“请二位回禀尚书大人，下官马上就到。”