在小太监的引领下，范进很快就进入了嘉靖帝暂歇的宫殿内。

　　 嘉靖帝此时正盘坐于榻上，手里看着文武大臣们朝会后呈上来的奏折，面带薄怒。

　　 “臣拜见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”范进自进了大殿，当即跪地行礼。

　　 嘉靖帝抬眼望了望，旋即说道：“免礼，范爱卿且上前说话。”

　　 范进闻言，谢恩之后，略一踟蹰，便低眉顺眼上前。

　　 此时的嘉靖帝仍旧有些余怒未消，俺答是心腹大患，倭寇是疥廯之疾，若非此二者，嘉靖治下，虽谈不上尽善尽美，可也算得上是相得益彰。

　　 “俺答、倭寇之流，爱卿怎么看？”嘉靖帝看向近前的范进，只觉得几天不见，此人似乎变得更加的神采奕奕、容光焕发。

　　 “这......”范进把到嘴边的话咽了回去。

　　 还能怎么看，他总不能可能跟嘉靖帝说往后的形势会更加困难，务必坚持，坚持就是胜利吧？

　　 “臣，不敢妄言。”

　　 范进微微低头，自己只是一个小虾米，何德何能回答这种送命题。

　　 嘉靖帝此刻余怒未消，显然是被王忬戳了肺管子。

　　 要知道，嘉靖帝年仅弱冠，便以世子之身，登基称帝。

　　 彼此文武大臣把持朝政，于情于理嘉靖帝都该当是个弱势皇帝才对，而现如今，当初那批文武大臣，作古的作古，入土的入土，一应大权，尽落嘉靖帝之手。

　　 正因如此，嘉靖帝时时满意于自己的文治武功，认为先帝留下的烂摊子，在他的治理下蒸蒸日上。

　　 直到去年前脚俺答大举进犯，通州险些被攻破、京城不稳，后脚又传来东南沿海数座大城被倭寇攻破的消息。

　　 一时间，大明风雨飘摇，哪怕自信如嘉靖帝，都不敢再昧着良心自比汉文帝。

　　 然而知道归知道，嘉靖帝就是不爱听，他的心思绝大多部分都放在了修仙炼丹上。

　　 嘉靖新政不顺，嘉靖帝心灰意冷。

　　 自从喜欢上修仙炼丹之后，方知天地之浩渺，时空之无限，俺答算什么，倭寇又算什么？

　　 不过都是蚂蚁尘埃罢了！

　　 “且说说看，朕赦你无罪。”嘉靖帝把奏折放到一边，双目直视范进。

　　 范进略作沉思，拱手行礼道：“请恕微臣直言，无论是北方胡虏之患，还是东南倭寇之疾，此皆由来已久，俱非今朝之事。”

　　 “若有小人牵强附会，胡乱攀咬，实属居心叵测，其心可诛！”

　　 “哦？”嘉靖帝目光闪烁，打量着范进，淡淡道：“继续说下去。”

　　 哪怕是久居深宫，嘉靖帝也知道，自从去年俺答犯境、倭寇作乱，流民贼寇四起之后，无论是民间还是仕林，对于他这位久不上朝的道君皇帝，便多了许多非议。

　　 “胡虏之患，古来有之，雄才大略如始皇帝，也只能筑长城以抵御游牧袭扰，汉武帝虽北逐匈奴，却也尽耗文帝心血。陛下克继大统以来，奉行且御且防之道，实为安邦治国之上策。”

　　 范进组织了一下语言，继续道：“倭寇之乱，更是源于伪元，若非伪元腐朽，怠于治倭，又岂会演变成今日之时局......”

　　 “再则，吾皇目光如炬，烛照万里，派王大人巡视浙江及四府，提督军务，当可保我大明海疆无恙。”

　　 范进第一时间替嘉靖帝把锅甩出去的做法，显然很得嘉靖帝好感，

　　 嘉靖帝本也是无心之问，并不指望范进能给出什么惊天之策，旦夕之间就能让胡虏倭寇之患冰消瓦解。

　　 范进一番帮忙甩锅下来，嘉靖帝的心情立马好了不少，不免又心心念念着修仙大业。

　　 沉吟半响，正待范进惴惴不安之时，嘉靖帝又不免看向范进：“嗯......范爱卿，你对长生一道怎么看？”

　　 这......范进险些跟不上嘉靖帝的跳脱思维。

　　 尤记得，似乎上次嘉靖帝还只是询问他养生之道，现在这是彻底摊牌了，不装了，问的就是长生？

　　 范进只得小心翼翼道：“若论养生一道，微臣确是有所涉猎，只是长生么？”

　　 想了想，他又低了低头，“世上当无万寿无疆之人寿，实有泽被万民之功业。”

　　 言罢，范进不敢再去看嘉靖帝，更不敢胡言乱语，唯恐嘉靖帝下一秒就命人把他叉出去明正典刑。

　　 嘉靖帝盯着范进看了一眼，复又笑道，“你倒也老实。”

　　 索幸范进说的是人寿，嘉靖帝自认道君，下意识认为自己不在人寿之列，故而只需一粒金丹吞入腹，定可从此由我不由天。

　　 至于泽被万民之功业，嘉靖帝的结论是太累了，不如修仙。

　　 连南倭北虏尚且搞不定，还谈什么泽被万民，更遑论秦皇汉武，何等风采，尚且不得长生，可见泽被万民以求长生的路子究竟有多难走。

　　 嘉靖帝兴致缺缺，留范进说了一会儿话，便命人将他送了出去。

　　 闲来无事，又自顾走到丹炉旁，望着那熊熊火炉，目光越发炽热。

　　 “皇爷，该用膳了！”黄锦小声提醒了一句。

　　 嘉靖帝摆摆手，看向黄锦道：“黄锦呐，你说这仙丹炼出来了，要不要赐范爱卿一枚？”

　　 “届时君臣一道，同登极乐，当不失为一桩美谈！”

　　 黄锦当即把头压得更低，不敢言语。

　　 嘉靖帝见他无趣，自顾拍了拍手，“罢了，范爱卿刚入朝堂不久，不宜恩赏太过，还是留待以后吧。”

　　 正待黄锦面色稍松，便见嘉靖帝面色微凛，“倒是你这老奴，若再与外臣牵扯不清，休怪朕罚你去刷恭桶。”

　　 黄锦噗通一声跪倒，磕头如捣蒜：“老奴知罪、老奴知罪！”

　　 有明一朝，当属嘉靖帝对宦臣最为苛刻，嘉靖帝期间，一应太监，无不夹起尾巴做人，哪有胆子跟前辈们有样学样，到处呼风唤雨。

　　 “起来吧。”

　　 嘉靖帝淡淡吩咐道，话语里的寒意却丝毫不减，“若是再让朕得知你与严党、清流一应过从甚密，你这脑袋，朕让人替你摘了！”