徐阶的府邸与严府离的不远，一个拐角，再绕两条胡同，槐花胡同当头第一家便是。

　　 与严府的气派巍峨不同，吏部尚书徐阶的府邸，虽也气派，但到底只能算中规中矩。

　　 几人刚向门房递了帖子，便依稀看见几位生员从徐府迈步而出，说说笑笑，俱是一片欢声笑语。

　　 待门子回禀，得了准许，范进几人当即结伴而入。

　　 负责引路的是徐府的管事，与严府眼高于顶不同，这一位倒是尤为心平气和。

　　 一路领着范进几人，先是走过一段石子路，绕过一个花坛，再徒步百余米，便行至徐府前厅。

　　 范进三人整了整衣饰，当即迈步而入，抬眼便看见徐阶已经坐在主位上，笑吟吟看着他们三人。

　　 稍作打量了一会儿，几人便依次行礼：“门人范进（王世贞、李三元）拜见座师。”

　　 还未等几人执完弟子礼，徐阶便迈步上前，虚扶了几人一把，旋即兀自抚须道：“你们皆是当世俊杰，国朝栋梁，毋须多礼，快入座吧。”

　　 范进几人谢过，依言照办。

　　 徐阶一身清灰长袍，五官端正，笑容和善，粗一看去，扑面而来的一股凛然正气。

　　 徐阶当先说道：“在此间，倒也不必拘谨，遥想当年，我亦是似你们这般，拜谒夏座师。”

　　 徐阶感怀了一番岁月，旋即忙命人看茶。

　　 谈话中，徐阶细细询问了几人的籍贯，末了又主动询问，学业上是否有什么疑惑，末了又对几人劝诫了一番。

　　 王世贞出身大族，自是一应对答如流，倒是李三元侥幸名中孙山，却得如此礼遇，心中大感徐阶有长者之风，身居要职，却殊为礼贤下士，不愧是当朝尚书。

　　 待到范进，徐阶不免微微正色，多说了几句：“你，我却是早就见过了。”

　　 不待他开口，徐阶笑着解释道：“会试之上，我对你印象颇为深刻，待再看了你会试的文章，更是感慨，果然无愧尊师‘天地至文’之评价。”

　　 范进连道：“座师过誉了，在下出身微末，见识短浅，只是侥幸于经义一道有些造诣。随着阅览前人数作增多，便越是直觉往日坐井观天，驽钝不已......”

　　 徐阶摇摇头，慨叹道：“你这是把书俱都读通透了，依我看，大器晚成，无过于你！”

　　 范进苦笑一声，顿时说不出话来。

　　 这个大器晚成谁爱要谁要，但凡有得选，谁愿意辜负大好青春，让年华俱化作了流水。

　　 几人又说了一会儿话，徐阶见天色不早，准备留几人下来用饭。

　　 范进自是不敢打搅，连道尚书大人公务繁忙，推脱再三。

　　 王世贞亦是心思通透之人，念及徐阶贵为吏部尚书，今科会试座师，还不知要见多少生员，遂也忙起身。

　　 倒是李三元，平日里惯常是活跃性子，此刻却期期艾艾，情急之下脱口而出：“俺也一样！”

　　 徐阶听了，面皮下意识抖了抖，终是憋不住，笑着说了几声有趣。

　　 “也罢，那今日这一饭，便留待你们会试授官之后吧。”言罢，徐阶径自端起茶杯，送客之意自不必说。

　　 范进几人出了徐府，这大着胆子，呼吸着自由的新鲜空气。

　　 虽说方才谈话间，徐阶如沐春风，不吝折节，礼贤下士，但范进毕竟人老成精，隐隐嗅到一股子笑面虎的味道。

　　 倒是王世贞、李三元二人，正自谈兴大方，表情一应如常。

　　 出得徐府，几人正待招手换来停在远处的马车，便见迎面走来一风姿绰约、仪表堂堂的青年，略略向门子一拱手道：“还请通禀报老师，就说学生有事相询。”

　　 门子却是见怪不怪了，笑道：“大人有言，张编修若来，径直进去即可，无须通报。”

　　 言罢，当即拉了门栏，笑着把青年迎了进去。

　　 “方才那一位是？”范进心下踟蹰，举步上前，塞了颗金豆子，向门子打听了一下。

　　 门子下意识一皱眉，待见了金豆子，这才笑着解释道：“老先生您说的那一位啊？”

　　 门子吊了吊嗓子，旋即面带傲然之色，“那可是大人的得意门生，年纪轻轻便已官至翰林院编修，姓张讳居正，表字叔大！”

　　 范进听了，瞳孔蓦然放大，忍不住再去看张居正修长的背影。

　　 此人，居然与他猜测的一般无二。

　　 正自发愣间，王世贞忍不住推了推他的肩膀，疑惑道：“范世兄？”

　　 范进吐出一口浊气，平复心情，谢过门子，朝王世贞缓缓摇头：“无事，稍微有些走神罢了。”

　　 王世贞与李三元皆是不解其意，于他们而言，张居正除了一副好皮囊殊为惊人之外，萍水相逢，倒也未曾听说过此人的一二长处。

　　 唯一令他们羡慕的，估计就是翰林院编修的身份了。

　　 翰林院乃是储才养望之所，单只非翰林不得入内阁一条，便足见翰林院的含金量。

　　 “以范世兄之才学，再加上在会试上的表现，入翰林院不难。”王世贞以为范进忧心殿试选官一事，不免安慰了几句。

　　 范进笑笑，也没有解释。

　　 毕竟，谁能想到，此时还是青年的张居正，日后竟然能走到那等权势滔天的地步。

　　 什么奸相严嵩，权臣徐阶，在张居正面前，无非之于荧辉与皓月。

　　 前者擅权弄权，后者匹夫而为百世师，一言而定天下法。

　　 其中高下，不言而喻。

　　 出了徐府，几人复又命马车驱车，赶往鄢府。

　　 鄢懋卿不愧是严党的核心成员，与严府做派如出一辙。

　　 几人刚下了马车，远远便望见硕大的牌匾，其上龙飞凤舞地题着‘鄢府’二字。

　　 只从外面看，左右立着的一对白玉狮子，朱红的大门，顶上悬挂的百年金丝楠木牌匾，便已足见堂皇巍峨，待进了里间，更令得几分纷纷倒吸了一口凉气。

　　 园子里，各种奇珍异植遍布，偌大的一口池塘，锦鳞游泳，白鹅扑飞，四周院墙尽皆雕琢各种异兽，院落中央，更是立着一座丈许貔貅雕像，暖阳映照，一派富丽堂皇。