秋意渐浓，白霜在黄菊叶子上落了一层。

　　 前头刚做完文章，准备唤来一二丫鬟捏肩捶腿。

　　 范进就发现胡老爹抱着袄子蹲坐在一边。

　　 他忙走过去问道，“岳父大人寻我，可是有事？”

　　 在范进的印象中，别看胡屠户粗鄙爱炫耀，看不起不如他的人，可却是个极有逼数的人。

　　 否则也不至于在南集上厮混几十年，与三教九流的人有来往，甚至还能在县衙里搭上线。

　　 眼下这副样子，明眼人都看得出来是有事求他。

　　 不过，上赶着也不是买卖，范进倒是没有主动捅破那层窗户纸。

　　 “哦~”

　　 胡屠户精神不济，等久了小眯了一会儿。

　　 突然发现自家姑爷在问自己话，连忙囫囵的擦了一把老脸。

　　 胡老爹心事重重道：“贤婿老爷，有件事也不知当说不当说了。”

　　 他向来是个顾全大局的性子，不乐意给范进添麻烦，可若是不说，良心上又过不去。

　　 面对中举之后的贤婿老爷，终是不能再似从前那般呼来喝去的随意。

　　 范进微微蹙眉问：“怎的了？”

　　 “莫不是没银子花使了？”

　　 自从胡屠户住进范府，范进自问一向厚待，不曾短缺的便宜岳父的银钱花销。

　　 说着，范进低头摸了摸袖子，就要把身上的碎银子递过去。

　　 便宜岳父这些日子流连烟花之地他是有所耳闻的。

　　 以前靠杀猪卖肉为生，自然舍不得银子，俱都积攒下来，不是置办了家当，就是私底下补贴了儿女。

　　 把辛苦赚来的银子，赔在怡红院那些女人的肚皮上，他是万万舍不得的。

　　 但此一时彼一时。

　　 丧偶多年，独自一人拉扯大三个孩子，给头前两个儿子娶了媳妇，起了房子，偶尔还接济女儿一家。

　　 胡老爹对得起天地良心！

　　 若不是不想给儿女添麻烦，执意续弦，又有谁能说他一句不是？

　　 “贤婿老爷你这是说的哪里话，可是折煞小老儿了！”

　　 胡屠户忙拒绝道：“自打住进府里，就跟掉进了蜜罐似的。

　　 老汉我行走在外，也没少得脸。

　　 今日东家同人喝酒听曲，明日夜宿烟花，好不快活！”

　　 范进见他毫不讳言的说及去青楼找乐子的事情，顿时莞尔一笑。

　　 有感于胡老爹前些日子替他忙前忙后张罗妾室。

　　 事后范进还曾动了心思，打算替胡屠户寻一门门当户对的亲事，续一续弦。

　　 只是没曾想胡老爹立时头摇得跟拨浪鼓一样。

　　 甚至，还透了口风，若是胡老爹看上了哪个青楼女子，抬进府里，和他住一个小院也不妨事......

　　 可惜，俱被胡老爹毫不犹豫地拒绝了。

　　 见他实在无意续弦，范进这才作罢。

　　 胡屠户犹豫了一下，缓缓道：“是老汉我有一挚交，是集上庵里的僧官，遇上了麻烦事，求到我这儿了......”

　　 听了一会儿，范进立时打断道：“等等，你说你那挚交叫什么？”

　　 僧官？

　　 还被人称‘慧老爷’？

　　 他记得原着里，胡屠户的旧相识应该是滕和尚才对。

　　 而且，原着中是因为范母逝世，范进拿了银子交与胡屠户，托他到集上庵里请平日相与的和尚牵头做后事，这才引出了后边的一桩麻烦事。

　　 只是，让范进想不明白的是，老太太还好好的，胡屠户怎么又跟僧官慧老爷牵扯上了。

　　 也对，貌似原着中老太太溘然长逝的时候，僧官慧和尚已经惹上麻烦，东躲西藏一段时间了。

　　 “那僧官慧老爷在何处？”范进皱眉道。

　　 他打算先见一见来人，询问其中是否有什么隐情。

　　 胡屠户连忙，“就在府外，我让他在后门避着人候着呢。”

　　 范进点了点头，暗道胡老爹办事果然妥帖。

　　 后门清幽，不似前门那般喧闹，惹人注意。

　　 旋即，范进便给了奴仆一个眼色，命他把人带进来。

　　 不多时，仆人就领着一个赖头和尚进了府。

　　 赖头和尚远远而来，好似一阵风，倏忽便至。

　　 只见其人生得骨骼不凡，丰神迥别。

　　 可谓是“鼻如悬胆两眉长，目似明星蓄宝光，破衲芒鞋无住迹，腌臜更有满头疮。”

　　 这副形象，几乎是让范进下意识的想到了红楼梦中一僧一道的“癞头和尚”。

　　 肥硕滚圆的大鼻子，就像是悬提手上的猪胆。

　　 细长上挑的眉毛下，两只小眼睛就像是两颗明珠闪着亮光。

　　 身上穿破旧的僧衣，配着草鞋，脏兮兮的，还满头满脸的疮疾。

　　 这与范进印象中的僧官形象，实在是大相径庭。

　　 “见过范老爷。”僧官上前见了一礼：“请恕在下唐突，叨扰贵府。”

　　 范进见他一副‘癞头和尚’的装扮，此刻还有些微微慌神。

　　 暗道世上怎么可能有那般玄奇之事，多半只是巧合，不必疑神疑鬼。

　　 遂心下一定道：“你有何难事？且一一说来。”

　　 僧官满脸苦涩，哽咽道：“只因城里张大房里想我要我屋后那一块田，又不肯出价，我几次回绝他。

　　 初时，他家佃户几番前来与我争执不下，小人气不过，只好躲着他。

　　 却没曾想，这一躲，还躲出祸事来了。”

　　 说着，他的腹中传来震耳欲聋的咕咕声，可见是东躲西藏，饿得狠了。

　　 胡屠户当即吩咐下人去弄些吃食来。

　　 不多时，石桌上便上了半只黄澄澄，冒着滋滋热油和诱人香味的火腿，另还有一只烧鸡，一壶上等的竹叶青。

　　 僧官一见到这些东西，就当即眼神发光。

　　 客气了两句，得了准许便大口吃喝起来。

　　 和尚坐在天井内，干脆一把将僧衣脱了，敞着怀，腆着个肚子，露出一身的肥肉，阳光照射下，简直就像是一块闪着油光的板油。

　　 范进只觉得辣眼睛，敢情还是一个酒肉和尚，这副粗犷的作风，难怪能和胡屠户成为挚交。

　　 如果他没记错的话，他中秀才的时候，胡屠户拎着大肠上门吃酒就跟这僧官的做派差不多。

　　 一旁，胡屠户看僧官吃得香，本不饥饿，也被勾得狂咽口水。

　　 范进捂脸，“岳父大人若是嘴馋，也先享用些吧，待会儿再谈正事。”