卡特琳娜之所以知道这里，是因为她曾经想知道有没有什么地方，能够让她立下足以获得爵位的功绩。

　　 「布兰塔克先生知道这里吗？」

　　 「只知道名字。以前曾经有许多冒险者想透过解放这里一夜致富。」

　　 摆脱裁定交涉后，我们搭乘亨瑞克的小型魔导飞行船，在面对赫尔塔尼亚溪谷的岩山山脊降落。

　　 「感觉不到生物的气息呢。」

　　 「站在这里当然感觉不到。那里不是立了一块石碑吗？」

　　 「嗯。」

　　 布兰塔克先生指的地方，立了一块没有刻任何字的石碑。

　　 「艾尔小子，你试着稍微越过那条线看看。」

　　 「好的。」

　　 艾尔按照布兰塔克先生的指示，往石碑的对面跨了一步，然后就连我都突然探测到类似魔物的反应。

　　 「艾尔！」

　　 「我知道！」

　　 从岩石的阴影处突然跳出一只狼冲向艾尔。

　　 仔细一看，那只狼是由岩石构成。

　　 「是岩魔像？」

　　 接着又跳出两只狼，总共有三只岩狼袭向艾尔。

　　 如果是我的剑术一定无法应付，但艾尔错开时机，以跳舞般的动作接连将狼砍倒。

　　 岩狼似乎和普通生物一样，只要头部或心脏部分被砍断，就会停止活动。

　　 制造出三座石堆后，艾尔从那里捡了弹珠大小的魔石和看似矿石的石头回来。

　　 「唉──可惜了一把好剑……看来之后得重新拿去研磨了。」

　　 艾尔看着自己那把刀刃受损的剑叹道。

　　 「总之事情就是这样。」

　　 经历过去的牺牲后，现在开始像这样以石碑标示领域的边界。因为周围都是岩山和荒野，所以也没人会靠近。

　　 只要踏进边界线内一步，就会被岩石构成的野兽们袭击，只要打倒它们，就能获得魔石与矿石。

　　 「威尔，这矿石是什么？」

　　 「呃……是品质低劣的铁矿石。」

　　 「啊──！真是亏大了！」

　　 透过「分析」检查艾尔带回来的矿石成分后，我发现那是含有率低的铁矿石。

　　 魔石的品质也非常低劣。

　　 然而光是砍倒三只狼，就让艾尔平常爱用的高价宝剑必须重新研磨。

　　 「简单来讲，就算打倒这些魔物，别说是没收入了，甚至还会亏损。」

　　 这里不适合当成冒险者的狩猎场，若艾尔在领域内待久一点，袭击他的岩石型魔物数量应该会再暴增个几十、几百或甚至几千倍吧。

　　 「如果让军队进去采掘矿床，就会在不知不觉间被一群岩石型魔物包围。然后寡不敌众的他们，将会因此曝尸荒野。」

　　 按照布兰塔克先生的说法，只要再往里面走一点，就会发现已经腐朽的军队残骸。

　　 由于回收起来很危险，因此那些尸骸就这样被弃之不顾。

　　 「根据古文书的记载，那里似乎有大规模的秘银矿床。」

　　 秘银是打造高品质的武器和魔法道具时不可或缺的金属，由于经常供不应求，所以价格依然持续攀升。

　　 虽然包含我在内的一部分上位魔法师，能够透过为银添加魔力来制造，但生产量非常稀少。如今就连含有率低的矿石都会被强硬采掘。

　　 当然这样成本也会跟着增高。

　　 之前在我的领地发现新的秘银矿山时，王国甚至还说「总之快点开始采掘！」，要我们提前进行作业。

　　 「获得大规模的秘银矿床或是全灭啊。真是困难的选择……」

　　 话虽如此，我没有考虑过失败的可能性。比起这件事，我更希望能让给我添了许多麻烦的布洛瓦藩侯家大吃一惊。

　　 艾尔和卡拉小姐的事情，也开始浮现出某个可能性。果然不应该想得太难。只要彻底将布洛瓦藩侯家逼上绝境，再让卡拉小姐嫁给艾尔就行了。要是他们抱怨，就坚持主张「卡拉大人只是骑士的女儿」吧。

　　 「艾尔文先生，你的剑术真是高超呢。」

　　 「哎呀，和卡拉小姐的箭术相比，这根本没什么大不了的。」

　　 在我烦恼该怎么办时，艾尔因为被卡拉小姐称赞剑术而摆出一副色脸。应该没有男人被美女称赞会不高兴的吧。

　　 「的确是个美人呢。」

　　 布兰塔克先生坦率地对卡拉小姐的美貌表示赞赏。

　　 「不过还要再过几年才会符合我的喜好。我喜欢成熟的女性。」

　　 只要是被布兰塔克先生叫「姑娘」的女性，似乎都不在他的守备范围内。

　　 「伯爵大人觉得如何？」

　　 「我觉得她是个美女……」

　　 卡拉小姐的确是个美女，而且