乎都是岩山，不适合发展农业，但他们会将盛产的石材做成石雕赚钱。

　　 所以那里以优质的石材和技术高超的工匠闻名。

　　 鲍麦斯特伯爵领地也能采到许多能当成建材或石砖的石材。

　　 但缺乏能够加工石材的工匠。

　　 即使从其他地方挖角，数量还是有限。

　　 最后只能慢慢让退休的老石匠培养没有经验的年轻人。

　　 在新人独立之前，所有的石雕都必须向马特森子爵领地购买。

　　 「马特森子爵那边也有他们的问题。」

　　 「问题？」

　　 「是的，他们的继承人纷争到现在仍未解决。」

　　 这次要见的嫡子，姑且已经被指名为马特森子爵家的继承人。

　　 但他似乎有一个侧室生的同父异母的哥哥。

　　 「即使如此，顶多也只是个继承人的候补人选吧？」

　　 这个世界的贵族家也非常重视继承人。

　　 除非发生什么极为特殊的状况，否则继承人通常都是正妻生下的嫡子。

　　 虽然从布洛瓦藩侯家的例子就能知道，会发生纷争的时候还是会发生纷争。

　　 「就是为了杜绝继承人纷争，才想让那位继承人与身为鲍麦斯特伯爵的主公大人友好对谈。」

　　 「要我帮他贴金啊……」

　　 是要对外宣称「这实质上是两个当家的会面」吧。

　　 换句话说，就是要我替那个继承人的正当性背书。

　　 「我大概明白状况了。那么，我们这边应该也能获得购买石雕的折扣之类的利益吧？」

　　 「是的，这是当然。」

　　 不愧是罗德里希。

　　 看来他有好好为了鲍麦斯特伯爵家的利益，和对方交涉。

　　 我还没闲到没有任何代价便跟人见面。

　　 何况罗德里希在这方面比我还要严格，不可能会在交涉时失误。

　　 「坦白讲，那个继承人的风评不怎么好。」

　　 听说只要继承人没有特别差劲，大部分贵族家都还能把当家当成摆饰，让亲戚和家臣们好好经营领地。

　　 这次应该也是如此吧。

　　 「卧病在床的当家，应该是想替那个笨蛋继承人增添实绩吧。」

　　 这表示罗德里希利用人家的亲子之情，巧妙地获取了利益。

　　 哎呀──交给罗德里希处理真是太轻松了。

　　 当个愚蠢的摆饰最棒了。

　　 「预定将在两小时后会面。」

　　 「我知道了。」

　　 我立刻开始准备会面，但这时候发生了一个大问题。

　　 「亲爱的，我和伊娜小姐、露易丝小姐还有卡特琳娜小姐无法一同出席喔。」

　　 「咦？为什么？」

　　 「因为我们的肚子已经很大了。」

　　 虽然这场会面是用来帮对方贴金，但通常这种时候也会让夫人一起出席，以强调双方关系非常亲密。

　　 实际上我对马特森子爵的继承人根本一无所知。

　　 但艾莉丝表示无法和我同席。

　　 伊娜、露易丝和卡特琳娜也一样。

　　 「威尔，怎么可以让大肚子的妻子和其他人见面呢。」

　　 这与其说是贵族的常识，不如说是这个世界的常识。

　　 我不太懂这个习惯，但让孕妇和别人见面似乎不太好。

　　 虽然这些都是伊娜告诉我的，但她也不清楚详细的理由。

　　 好像是孕妇从很久以前就被认为是不洁的存在，或是如果太过勉强她们，很可能会导致流产之类的。

　　 无论理由为何，怀孕后肚子开始变大的艾莉丝她们，从一开始就无法和我一起出席。

　　 「那薇尔玛呢？」

　　 薇尔玛的肚子还不怎么明显。

　　 她应该可以和我一起出席。

　　 「嗯──有点困难。」

　　 「为什么？」

　　 「其实我认识马特森子爵的继承人。如果和他见面一定会起争执。」

　　 「会起争执？」

　　 以前到底发生了什么事？

　　 「我小时候曾经和当时碰巧待在王都的马特森子爵的继承人起过争执。」

　　 薇尔玛小时候似乎曾被人嘲弄是「不爱讲话又冷淡的恶心鬼」。

　　 男孩子本来就很笨，所以会嘲弄女孩子也很正常，但也可能单纯是他性格恶劣。

　　 嗯──真难判断。

　　 「因为是小时候的事情