第72章 比试
戏台上,戏子们还在咿咿呀呀地唱着,台下却早已暗流涌动。
时间一分一秒地过去,二皇子脸上的笑容逐渐消失,取而代之的是越来越明显的怒意。
“杨潇,你这是在耍本宫吗?”
二皇子猛地一拍桌子,怒气冲冲地站起身来。
“殿下息怒,赵帮主或许是有事耽搁了……”
“放屁!他一个江湖草寇,能有什么事比本宫还重要?”
二皇子怒不可遏地打断了杨潇的话,指着他的鼻子骂道。
“我看你分明就是故意在包庇他!”
“殿下慎言!”
杨潇脸色一沉,语气也冷了下来。
“难道本皇子说错了吗?”
二皇子步步紧逼,眼中闪烁着危险的光芒。
“二皇子殿下,您消消气,杨大人也是担心您龙体尊贵,怕赵某粗俗不堪入目,这才多番推辞。”
一道中气十足的声音从门外传来,话音未落,一个虎背熊腰的壮汉便大步流星地走了进来。
他身后跟着几个膀大腰圆的汉子,个个面带煞气,一看就不是好惹的主。这壮汉不是别人,正是清州漕帮帮主赵龙。
赵龙一进门,便朝着二皇子拱了拱手,脸上堆满了笑容,却掩盖不住眉宇间的那股江湖习气。
他这幅故作恭敬的样子,落在二皇子眼里,却像是在刻意挑衅。
二皇子冷哼一声,斜睨着赵龙。
“赵帮主好大的架子,本宫在此等候多时,你却姗姗来迟,莫非是没把本宫放在眼里?”
赵龙闻言,连忙摆手。
“二皇子殿下误会了!赵某这不是刚从外面回来,还没来得及换身衣裳,就听说您来了嘛!您也知道,我们这些粗人,平日里都在水上讨生活,不懂什么规矩礼数,怕冲撞了您,那可就罪过了!”
说着,他还故意挺了挺胸膛,露出里面沾着泥水的粗布短打,一股浓重的鱼腥味顿时弥漫开来。
周围的宾客见状,都忍不住掩鼻皱眉,暗自腹诽这赵龙真是个粗鄙武夫,一点都不懂察言观色。
二皇子虽然心中厌恶,但也不好当众发作,只能强忍着不悦,皮笑肉不笑地说道。
“既然如此,那本宫就恕你无罪了。”
“谢殿下!”
赵龙也不客气,一屁股就坐在了杨潇身旁的空位上,他带来的那些漕帮兄弟也纷纷找地方坐下,顿时将原本宽敞的大厅挤得满满当当。
杨潇不动声色地观察着二皇子和赵龙之间的互动,心中暗自警惕。
他知道,这两人都不是省油的灯,今日这场宴会,恐怕不会太平。
果然,酒过三巡,菜过五味,二皇子便开始旁敲侧击地打探起赵龙的底细。
“赵帮主,听说你手下有一支水上雄师,不知可否让本宫开开眼界?”
二皇子看似随意地问道,眼中却闪过一抹精光。
赵龙哈哈一笑。
“殿下说笑了,我们这些江湖草莽,哪里称得上什么雄师,不过是一群混口饭吃的兄弟罢了。”
“哦?”
二皇子挑了挑眉。
“本宫听说,赵帮主的水上功夫可是江南一绝,不知今日可否有幸领教一二?”
赵龙闻言,心中暗道一声“来了”,他放下手中的酒杯,正色道。
“殿下谬赞了,赵某只是略通水性,哪敢在您面前班门弄斧?”
二皇子脸上笑意更甚,仿佛没听出赵龙的推辞,自顾自地说道。
“赵帮主莫不是怕了?”
他这话一出,周围的宾客顿时窃窃私语起来。
“这二皇子明摆着是在激将赵龙啊!”
“可不是嘛,这赵龙虽然是粗人,但也是个好面子的主,这下怕是骑虎难下了!”
杨潇也听出了二皇子话里的弦外之音,他眉头微皱,刚想开口,却被赵龙一把按住了。
“殿下说笑了,赵某只是怕伤着殿下的人,既然殿下如此有兴致,那赵某就献丑了!”
赵龙一口答应下来,豪迈的笑声响彻大厅,却掩盖不住他眼底闪过的一丝精光。
“好!赵帮主果然爽快!”
二皇子抚掌大笑,转头对身后的一名侍卫说道。
“去,把本宫的‘浪里白条’叫来,让他陪赵帮主玩玩。”
那侍卫领命而去,不一会儿,便带着一个精瘦的汉子走了进来。
这汉子皮肤黝黑,眼神凌厉,一看就是个水中好手。
“赵帮主,这位是本宫府上的水师教头,人称‘浪里白条’,今日就让他领教一下您的高招。”
二皇子介绍道,语气中带着一丝不易察觉的得意。
赵龙上下打量了那汉子一眼,心中暗自警惕,这二皇子今日是有备而来啊!
“既然如此,那就请‘浪里白条’赐教了!”
赵龙抱拳道,语气中充满了自信。
“赵帮主,请!”
那汉子也抱拳回礼,眼中战意盎然。
二皇子见两人都准备好了,便站起身来,走到大厅中央,高声宣布道。
“今日赵帮主与本宫的‘浪里白条’比试水性,就以这清江为界,看谁能率先游到对岸,如何?”
赵龙和那汉子都没有异议,齐声应道。
“全凭殿下安排!”
“好!”
二皇子满意地点了点头,接着说道。
“为了增加一点趣味,本宫决定设个赌局,如何?”
说着,他目光灼灼地盯着赵龙,一字一句地说道。
“如果赵帮主赢了,本宫就答应你一个条件,无论什么条件都可以!但如果你输了……”
他故意顿了顿,然后才缓缓说道。
“就要将漕帮一半的生意,交到本宫手上!”
二皇子话音刚落,大厅里顿时像炸开了锅,宾客们议论纷纷,看向赵龙的眼神都变了。
漕帮掌控着江南水路运输,富可敌国,二皇子这赌注不可谓不大,胃口不可谓不贪。
“这二皇子,好毒的心思!”
杨潇心中暗骂,这明摆着是二皇子设下的圈套,就等着赵龙往里钻。
他瞥了一眼赵龙,只见他脸色铁青,显然也被二皇子的狮子大开口给气到了。
“赵帮主,接不接啊?本宫这条件可是很优厚的。”
二皇子嘴角勾起一抹戏谑的笑容,仿佛吃定了赵龙。
赵龙深吸一口气,压下心中的怒火,他知道,今日这赌局,他接也得接,不接也得接。
若是不接,在场的江湖豪杰会怎么看他?漕帮的颜面何存?