事态发展到这一步，即便张家愿意继续这桩婚事，余家也是万万不会答应了。

　　 张老三的态度暂且按下不表，仅张二丫那番话一出口，余家若再纠缠，张家人很可能将此事公之于众，到时候余家的脸面将彻底扫地，无处安放。

　　 余敏心中怨气更胜，嘴上也不肯服软：“你们张家是怎么教育姑娘的，这种伤风败俗的话也能随口乱讲？”

　　 “你们做得出，她为何不能说出？”李桂芬恨得牙根发痒，眼中几乎能喷出火来。

　　 若不是碍于距离，她恨不得立刻冲上前去，亲手给余敏一点颜色看看。

　　 余敏面对这针锋相对，一时语塞，羞愤交加之下，干脆采取了破罐子破摔的态度。

　　 双手叉腰，对着张家人大声喊道：“你家这姑娘啥都不会做，成天只知道吃喝玩乐，还一心想着回娘家。我们王家哪有这个福分娶这样一位大小姐当儿媳，快把那十五两银子退给我们，我们这就走人，至于张二丫，你们自己养着吧，这个赔本买卖我们不干！”

　　 听到这话，张老三的面色终于稍稍缓和，他急忙转头望向老母亲，眼中满是恳求：“娘，您快把银子拿出来吧，家里的积蓄不管多少，全都先用上，算我借的，以后我一定还清。”

　　 “你糊涂啊，家里哪还有多余的钱，都被你二哥他们挥霍光了。”张老太太挥手打断了小儿子的话。

　　 就在这时，李桂芬的娘家人得知消息后，急匆匆地携带银两赶来。

　　 看到女婿急得像热锅上的蚂蚁，他们毫不犹豫地从怀中摸出五两银子：“三儿，先拿着这些应急，我们再想想办法，总能筹够钱，把二丫赎回来的。”

　　 望着老丈人那双布满岁月痕迹，满是老茧的手递过来的银子和散落的铜板，张老三颤抖着手接过，心中涌动着复杂的情绪。

　　 他记得，之前在丈母娘家小住时，丈人曾不经意间提起，家中省吃俭用，好不容易积攒了一些银子，原是为了准备今年即将到来的重赋之年……

　　 这一切的牺牲，只为能让日子过得稍微轻松一些。

　　 张老三的记忆里，小舅子的身影总是与那段艰难岁月紧密相连。

　　 那一年，麦穗低垂，田间稀疏，张家村的人们在贫困与饥饿的边缘挣扎，日子如履薄冰。

　　 丈人是个硬朗的老汉，面对困境时从不轻言放弃，他的脊梁虽已微弯，但心中的责任感却挺得笔直。

　　 当得知家中需有人顶替劳役时，他毫不犹豫地准备扛起这份重担，可未曾想，家中最小的儿子，竟在一夜之间，默默地背起了行囊，代替父亲踏上了那条充满未知与危险的道路。

　　 谁曾想，这一别，便是永诀，传来的唯一消息，是那身经风霜的破衣。

　　 时光荏苒，转眼又是两年光景。

　　 在这期间，张家村终于迎来了几丝喘息的机会，大地回暖，丰收的希望重新点燃了村民们的眼睛。

　　 丈人家紧巴巴的日子也逐渐有了起色，他们像守财奴一般珍惜每一分银两。

　　 在经历了失去的痛苦之后，他们更加珍视身边的一切，不愿再让悲剧重演，哪怕只是一丁点的苦楚，也不愿让它触及到剩下的孩子们和孙子们的笑容。

　　 可命运弄人，当赎回被生活所迫卖掉的女儿成为丈人的当务之急时，他不得不咬紧牙关，将那些来之不易的积蓄尽数掏出。

　　 而更为锥心的是，女儿的卖身钱大部分被她的亲娘握在手中，此刻却吝啬到连一丝援手都不愿伸出，这冷酷的现实，彻底浇灭了张老三心中残存的最后一抹温暖。

　　 面对如此境遇，张老太太的话犹如盐撒在伤口上，她那带着几分市侩的笑声，不仅没有丝毫安慰之意，反而加剧了张老三内心的苦楚。

　　 “咱家的拮据你是知道的，你丈人家这些年的收成还算不错，你媳妇也没少补贴他们，那一两银子的事儿，他们不会介意再添一把火吧？”

　　 她的话里话外，满是对自家利益的算计。

　　 胡翠梅站在一旁，她的言语中既有无奈也有责备：“三弟，你也不是不知道家里的情况，爹娘那点积蓄都是从牙缝里省出来的，你真能狠下心去动他们的养老本？”

　　 正当气氛降至冰点之时，张老大的声音加入了这场争论的漩涡。

　　 “老三，你得讲良心啊，要不是爹娘含辛茹苦把咱们拉扯大，哪有你的今天？一个女儿的牺牲，比起养育我们的父母，又能重多少？”

　　 张老三的眼眶早已泛红，泪水在眼角徘徊，他几乎是用尽全身力气，嘶哑着嗓子向父母和兄长恳求。

　　 “那是我的骨肉，我的女儿啊！你们怎能如此轻描淡写？你们不心疼，可我心疼！爹娘，儿子给你们跪下了，求求你们，就当是为了二丫那奄奄一息的生命，能不能拿出一点钱来救救她？儿子发誓，往后定会千倍万倍报答你们的恩情！”

　　 他的声音颤抖，回荡在小小的屋檐下，久久无法散去。

　　 李桂芬眼见此景，脸颊上挂着未干的泪痕，急忙拉住一旁茫然失措的儿女，三人齐齐跪倒在二老面前。

　　 张老太太的眼眸中闪过一丝复杂的情绪，望着跪在眼前的子孙。

　　 那些私藏的银钱，在这刻显得尤为烫手。

　　 脑海里迅速盘算着，家里的瓷器、布匹若都变卖了，加上那些零碎积蓄，或许，真的能够凑足那十五两银子。

　　 想到这里，她的眼神不禁柔和了几分。

　　 张老大见到母亲神色微妙的变化，心下一急，连忙出言劝说：“娘，咱们可不能轻易点头啊！您想想，老三这些年来，哪次是真正安分工作，赚回过一文半钱？他说还，您就信？万一他又是一拖再拖，况且，您不是已经答应了，后天就送大娃去私塾念书吗？”

　　 一提及“念书”，张老太太的表情立刻凝固。

　　 她深吸一口气，双手交叉置于胸前：“老三，你还是放下身段，去求求你岳父吧。若真是无路可走，去找找你二哥，他总有办法。别忘了，徐莉云当年为了这个家，可是亲手卖掉了一头大老虎呢。”