“见过四次？”

　　 “是。”

　　 厅堂之内，一下安静了。

　　 魏芳直依旧垂首抱着琵琶，没有抬起头。

　　 魏芳直她琵琶技艺出众，不论是跟着师父汤大家还是阮妈妈，她去过汴京不少重要的场合，见过不少大场面，勋贵官眷们她也见过不止一次。

　　 方才虽是匆匆一撇，但今晚她眼前的这位贵女，容貌柔美气质华贵能与其相比的姑娘，在魏芳直记忆里屈指可数。

　　 想着进来后，院子走廊的幽深曲直，仆从们的肃正安静，还有身上新衣的新奇舒服，魏芳直不动脑子也能体会到这家的既富且贵。

　　 至于为什么楼中定好的柴家大郎，换成了眼前这位出众的贵女，还问关于徐家五郎的问题，魏芳直没有敢多想，如实解释道：

　　 “姑娘，奴神保观神诞辰后，第一次见徐家公子是在潘楼街旁阮妈妈的小院儿里，那日梁家六郎徐公子并未让奴跟进帮忙走前还给了银子。”

　　 “第二次乃是被顾家二郎请去的”

　　 “第三次是年后，奴的师父重病，奴本想去求助，结果徐家五郎的马儿太好”

　　 “第四次便是典当了师父的琵琶，奴去给师父看病的路上在徐家五郎的贴身仆帮忙下，奴才得以送师父去看病。”

　　 柴铮铮嘴角带笑，看着眼前坐在绣墩上一直没有抬头的魏芳直，道：“你说的第四次，徐家五郎为什么替你出头？”

　　 “回姑娘，奴拙见，那日徐家贵仆仗义出手，实在是因为那车夫仗着势，欺人太甚，阻挡了通行。奴觉着，换做是别人，徐家五郎依旧会仗义出手。”

　　 柴铮铮：“嗯，说的有理！抬头，把面纱摘下来吧！”

　　 魏芳直在绣墩上躬身道：“是。”

　　 说完，魏芳直一手抱着琵琶另一只手微动，将轻薄的面纱轻摘了下来。

　　 “徐家五郎可见过你的样子？”

　　 “回姑娘，并无。”

　　 柴铮铮端详这眼前的美人，点头道：“倒是比带着面纱还要好看些。”

　　 魏芳直低眉垂眼道：“谢，谢姑娘夸奖。”

　　 “你说话一直是这个声音？”

　　 “回姑娘，半年前奴嗓子有些疼，之后便是这样了。”

　　 “换几个声调说话让我听听。”

　　 “是。”

　　 听完魏芳直其他声调说话的声音，柴铮铮满意的点头。

　　 一阵纸张翻动的声音后，

　　 “本名，魏芳直？”

　　 听到这句话，魏芳直一下抬起了头，惊讶的看着烛光中坐在桌后的柴铮铮。

　　 只见柴铮铮手中正拿着几张纸。

　　 “是！是奴的本名。”

　　 “名字很不错！”

　　 “谢姑娘夸奖。”

　　 “嗯！不论是不是有意，既然护过你两次，那也算是缘分，便不能让你继续在那泥坑里待着了。”

　　 魏芳直不是很理解的眨着眼，面露疑惑的看着桌后的柴铮铮。

　　 只见那柴铮铮举起手中的几张纸道：“你的身契，籍契都在这里。”

　　 听到此话，魏芳直抱着琵琶，眼神呆滞的点着头，不怪她这般反应，实在是有个不可置信的想法正冒上她的心头。

　　 “以后，你便在我名下的文房店铺中弹琵琶，且依旧要戴着面纱。”

　　 此话说完，魏芳直又低下了头，知道方才自己果然是在异想天开。

　　 “有我护着，伱在店铺中只要奏琵琶，清谈诗词，没人会逼你卖酒，也无人逼你以色侍人。面纱什么时候摘，让不让人看，你自己做主。”

　　 “你能凭本事让进店的客人花银钞，或是继续听你奏乐，或是同你讨论诗文，或是多买店中物品的利润，这些都算你所出。”

　　 “待你还上了我所花的银钱，我便做主给你脱籍。”

　　 魏芳直听到前面这贵女前面几句的时候，她便心中高兴，待听到最后一句，她惊讶的抬起了头：“脱脱籍？”

　　 柴铮铮笑着点了点头。

　　 魏芳直从绣墩上站起来，深深福了一礼后道：“奴，谢姑娘大恩。”

　　 柴铮铮将手中的几张契纸交给云木收好，摇头道：“先别谢我。”

　　 魏芳直抬头看了一眼柴铮铮，垂首道：“奴，明白！出了此门，奴便将今晚之事烂在肚子里。”

　　 柴铮铮道：“嗯，拂衣！”

　　 门口的拂衣开门进来：“姑娘？”

　　 “你带魏姑娘下去，看看有什么要置办的！再趁着这两日名声响亮，派几个沧州的护卫护着，明日便去店里。”

　　 “如若魏姑娘对店里有什么不同的见解，想要重新装饰哪家店铺，你过目后，请唔请李家的匠人便是。”

　　 “是，姑娘！”

　　 “魏姑娘，这边请。”

　　 看着身旁伸着胳膊请她的拂衣，魏芳直先是福了一礼，然后弯腰将怀中的琵琶放在一旁的绣墩上，这才屈膝跪在了厚厚的地毯上，给桌后的柴铮铮磕了个头。

　　 “去吧！”

　　 柴铮铮的声音传来。

　　 魏芳直这才起身，抱着琵琶走了出去。

　　 今晚的这位贵女，魏芳直已经猜出八成是柴家姑娘。

　　 柴家，不止是在汴京，是在整个大周都有名的豪富之家，护她一个小女子，本就不算事。

　　 也不怪魏芳直行此大礼，实在是她通过师父、阮妈妈等人，听过看过太多的事情。

　　 哪怕是柴家花了两万贯，魏芳直自己估摸着，自己保着清白之身用不了十年便能还清脱籍。

　　 可要是在阮妈妈手下，入了绮云楼，任是她能挣五万贯可挣得越多，她反而越难脱籍，

　　 即便是成了行首，但依旧还要卖酒，还要以色、以皮肉侍人。

　　 万一染上了什么脏病，那是一辈子都要毁了的。

　　 今晚过后，背靠着柴家这颗巨树，日子不知道要多舒心呢。

　　 屋子里，

　　 抬头看着消失在门口的身影，

　　 不知想到了什么，

　　 柴铮铮舒坦的呼出了口气，笑道：

　　 “云木，记住明日下帖子给张、顾、李、卢嗯还有荣家！约着几家的姑娘后日去咱们店里玩儿。”

　　 “姑娘，是顺道去巡视铺子吗？”

　　 “不，咱们去听曲儿！”

　　 “是！”

　　 夜深人静，

　　 本应在女使院儿里睡觉的云木，此时却站在了主君主母院儿的门口。

　　 凉爽的夜风，吹的嬷嬷挑着的有‘柴’字的灯笼微微晃动着。

　　 柴夫人站在灯笼后道：“今晚的事，你一字一句的同我说一说。”

　　 云木应了声是。

　　 半刻钟后

　　 “怎么安置了那女子也没问过你？”

　　 “没，是姑娘自己拿的主意。”柴夫人呼出口气，沉声道：“这还差不多，没有昏了头收到自己院儿里，也没做亏本的买卖。”

　　 云木：“夫人，姑娘冰雪聪明！就是那女子要不要派人盯紧些？奴婢怕姑娘说的话”

　　 柴夫人沉吟了一下后，道：“倒不用太紧了，听嬷嬷和你所言，这女子是个本分懂事，知道祸从口出的。”

　　 “而且如今这汴京城里，靖哥儿可是香饽饽，我家这般家世，有些许风声，不碍事！”

　　 “是，夫人。”

　　 “去吧。”

　　 夜色中，散着光的灯笼回了主屋。

　　 床榻之上的柴家主君看着走回来的夫人道：“如何？”

　　 柴夫人一番简述。

　　 柴家主君道：“我就说吧！咱们女儿怎么可能把人放自己院儿里！”

　　 “嗯！”

　　 “官人说的是呢。”

　　 皇宫

　　 寝殿之中，

　　 皇帝穿着一身睡衣，有些忧虑的背着手，在殿内踱步走着。

　　 皇帝抬头时，正看到皇后面带笑容的看着手中的帖子。

　　 皇帝挤出一丝笑容，走过去道：

　　 “咳，皇后看什么呢？这么高兴？”

　　 皇后起身，笑着将手中帖子递给了皇帝道：“陛下，今日潘楼的一些趣事儿。”

　　 皇帝先是看了一眼帖子的署名道：“哟，吴家送进宫的。”

　　 说完后开始看着帖子的内容，过了一会儿，皇帝也笑了起来，道：“之前倒是没看出来，徐载靖这小子真是够吝啬的，简直就是只铁公鸡，一毛不拔啊！”

　　 “唔？柴家大郎把人给赎了？”

　　 “嘶！乔家的小孩儿，啧，要倒霉喽！”

　　 走到床榻边的皇后笑着点头道：“臣妾瞧着，也是这乔家小孩儿没怎么经历过事儿，太幼稚了。”

　　 皇帝合上帖子，眼中有些愁绪的颔首道：“皇后说的不错！哎，枋儿他长在宫中，以后不知会不会同这乔家小孩儿一般。”

　　 皇后摇头，语气肯定的说道：“臣妾瞧他给靖哥儿传消息的心机，不像是陛下担忧的那样。”

　　 “说的也是。”

　　 皇后又柔声道：“陛下，不论是拓西侯，还是勇毅侯，都是久经沙场的宿将，您别太过忧虑了。”

　　 皇帝正要说什么，门外传来了大内官禀告的声音：“陛下，西北急报。”

　　 帝后二人听到这话，都是一愣。

　　 随后皇帝走到门口附近，从走进来的大内官手里接过了一张纸条。

　　 片刻后，

　　 “哈哈！”

　　 “哈哈哈哈！真是天助我也呀！”

　　 皇帝转身，看着提心吊胆关切的看着他的皇后道：“来，看看，好消息！”

　　 皇后这才松了口气，走到皇帝身边，接过纸条后赶忙看了起来，纸条上的大体意思是‘拓西侯攻宥州，遇地动，宥州墙塌，守军死伤众多，被拓西侯攻下，然后又趁机收复了盐州。’

　　 皇后惊讶道：“地动？！！”

　　 皇帝点头笑着：“对！所以，朕说天助我也呀！白高国守砖石坚城，我大周将士住的却多是帐篷！好啊！好啊！”

　　 皇后面带笑容道：“恭喜陛下，贺喜陛下！”

　　 端午节第二日。

　　 寅时正刻（清晨四点）

　　 勇毅侯府，

　　 跑马场中，正在挥舞着精钢长枪的徐载靖猛地停下了手中的动作，作侧耳倾听状。

　　 “什么声音？捷报？”

　　 听到徐载靖的话，青云迟疑摇头道：“听得不甚清楚。我去门口看看。”

　　 徐载靖颔首。

　　 很快，青云就笑着跑了回来。

　　 “公子，好消息！门房说是宫里发的捷报，白高国地动，我大周连克宥州、盐州两城！”

　　 徐载靖一愣，眼睛一转道：“好！好消息！去，告诉二门处的嬷嬷们一声，让母亲也高兴高兴！”

　　 “是！公子！”

　　 卯时二刻（早五点半后）

　　 天色便已经开始大亮。

　　 汴京大街上，

　　 不时有各类叫卖、唱和、报时的喊声传来。

　　 徐载靖骑马同兄长朝盛家赶去，

　　 路上随着宫中禁军骑马高喊着宣传，不时能听到起早的百姓们谈论着大周西北发生的事情。

　　 也有被喊起来的其他百姓，同邻人询问着发生了什么。

　　 端午节前，大周攻打白高国已有数十日，本就是连战连捷克，捷报不断。

　　 在端午节这个时候，有地动这种能牵扯到社稷安危、上天警示的征兆出现，偏偏发生之地还是敌国境内，帮助大周连下两城。

　　 这不是地动，对大周人而言，这是祥瑞！

　　 徐载靖同兄长笑着进了盛家大门。

　　 来到书塾的时候，便看到长柏居然还在专注的看着手中的书本。

　　 徐载靖走到长柏身边道：“长柏，你居然还能看下去？”

　　 长柏疑惑的看向了徐载靖，道：“靖哥儿，这有什么看不下去的？”

　　 载章道：“长柏，你还不知道白高国地动，拓西侯连下两城吧！”

　　 长柏看着徐家兄弟点头，道：“知道呀!方才有小厮来禀告过了。虽然是值得高兴的事，但也没说到看不下书的程度吧！”

　　 说着，长柏继续看着手中的书本道：“要是我大周攻下了白高国兴庆府，那时，我才可能看不下去！”

　　 徐载靖拱手道：“佩服！”

　　 长柏嘴角带笑的拱手回了一礼。

　　 卯时正刻前，

　　 学堂中的其他人缓缓到齐。

　　 顾廷烨和齐衡，可是要比徐载靖还要兴奋，根本安不下心读书，时不时的说上几句话。

　　 快到辰时的时候，

　　 当庄学究拿着折扇，悠哉悠哉的进到走到学堂前时，看着学堂中混乱的样子，他沉下了脸。

　　 学堂中的众人，看到庄学究的身影，也纷纷收敛了些。

　　 庄学究坐到桌后的罗汉椅上，板着脸看着有些兴奋的众人道：“你们今日这是怎么回事！”

　　 顾廷烨笑着站起来道：“学究，白高国地动，拓西侯连下两城！”

　　 庄学究一愣：“二郎，你说什么？！再说一遍！”

　　 顾廷烨重新说话的时候，学究看向了其他人，长柏、徐载靖等人纷纷点头。

　　 随后，庄学究不在板着脸，笑着用手中折扇敲着桌子道：“今日！休沐！”

　　 顾廷烨拱手：“学究英明！”