小屋内弥漫着铁锈和来路不明的腥臊味，昏黄黯然，若非炳烛之明，前路一定难以走下去。

　　 木门年岁久了，老化严重，开合发出吱呀一声，听得人心尖一麻。

　　 包必两手被捆着，抬高勒到了头顶，手腕处已经青紫甚至发黑，身上只穿了一件单薄的里衣，因着用刑，衣裳破烂的口子大小不一，有些地方同血肉粘黏在一起，瞧着可怖瘆人，发出一阵恶臭味。

　　 阿梁将一把宽椅子摆在包必面前，包必听到声响，艰难地抬起头颅，他的后脖颈已经彻底烂了，有一把铁寒锁从他的肩胛骨穿了过来，意味并不在怕他逃走，单单是为了折磨他。

　　 这些时日，他受尽了折磨，起先还勉强撑得住，可每次的用刑都会比前一日更惨烈，他这些日子，只盼着天暗下去，这样用刑的人便会回去歇息，但他又极其害怕天明，这就意味着新一天的折磨开始了。

　　 更何况包必还有妻女，若是他再藏着掖着，他担心这心狠手辣的谢识琅迟早要对他家人动手。

　　 “……”

　　 “怎么？想通了？”

　　 包必眯起眼，盯着坐在他面前的男子，谢识琅惯来是清冷矜贵的，即使身处陋室，仍是衣不染尘，一袭白裳衬得君子如兰，却无人知他这副圣人面孔底下的狠戾。

　　 “谢相，若是我说出来，你能不能答应我一个条件。”

　　 谢识琅面不改色，“都还没说，就已经开始提条件了？”

　　 包必紧皱眉头，“我知道，放任那些刺客走，这是重罪，我没想着能苟活。”

　　 谢识琅嗯了声，情绪淡漠得不像个正常人。

　　 “但是我求谢相，容我妻女安稳一世。”包必提起妻女，眼眶红了些，“你也有妻，日后也会有自己的孩子，求你不要伤害她们。”

　　 谢识琅闻言微顿。

　　 孩子？

　　 他从来没想过这件事。

　　 他本身就不是个情感热烈的人，只有面对谢希暮，他才像一个有血有肉的人。

　　 若是有了孩子…他和谢希暮就会一辈子纠缠在一起，永远有了羁绊。

　　 那她…是不是就不会产生要走的想法？

　　 “谢相。”

　　 包必的声音唤回谢识琅神绪，带着哀求：“就当是为你夫人，和日后的孩子积福，别动我的妻女。”

　　 “包大人，你可能误会了。”

　　 谢识琅眼神漆黑，深邃见不到底，“一人做事一人当，谢某惯来并不是牵连家人的人。”

　　 包必听到这句话，悬着的一颗心才稍稍松解少许。

　　 “好。”

　　 “谢相受官家宠信，父兄都是忠烈之臣，我相信谢相会说到做到。”

　　 倒不是包必多想，在这个世道，他见识的坏人太多了，杀人灭口、丧心病狂，他实在是害怕，自己的妻女遭受牵连。

　　 “现在可以说了。”阿梁端来茶，谢识琅接了过来，抿了口，动作有种说不出来的从善如流。

　　 包必深吸一口气，终于道了出来：“派我放走那些刺客的，就是三皇子赵昇。”

　　 这个答案，谢识琅心里是清楚的。

　　 “那些刺客是赵昇的人？”谢识琅问。

　　 “不是。”

　　 包必摇头，“三皇子只想着要讨好您，如何会杀您。”

　　 谢识琅哦了声，尾调微微上扬。

　　 包必继续道：“那些刺客，相爷您也看出来了，从前都是当兵的，他们——”

　　 “是明程派来的人。”

　　 说完这话，包必抬起脸来，观察谢识琅的表情，对方却好像未卜先知，早就清楚了这事首尾，神情平淡。

　　 “明程早就被贬为了庶人，不是已经离京了吗？”谢识琅捻住茶杯盖，抛去茶水上的浮沫。

　　 包必袒露：“明程是离京了，但他手底下有一帮极其信任他的手下人，一直跟随着他。”

　　 谢识琅抬眉，“我同明程无冤无仇，他为何要杀我？”

　　 包必摇头，“这个我真的不知道，不过……”

　　 中年男人顿了顿，自己也有些疑惑，“我记得听三皇子的人说起过，在县主府起火那夜，他来过京城。”

　　 县主府起火？

　　 那不就是在他杀了乐安的那夜。

　　 “而且——”

　　 包必压低了声音：“明程还从火场里带走了一个人。”

　　 “一个人？”谢识琅顿了下，“谁？”

　　 包必想了想，艰难回忆道：“我没见过那人，只知道是个年轻女子，好像先前在您谢家住过一段时日，唤作…唤作……”

　　 谢识琅眯起眼，“琉璃。”

　　 “对！没错，就是她。”

　　 包必：“那女子好像同明程说了什么，之后…明程就派人来杀您了。”

　　 还能是什么事。

　　 无非就是谢识琅杀了明慧。

　　 琉璃在谢家住了这么久，加之同乐安，还有明慧的婢女尖尖都有联系，应该就是将他杀了明慧的事情告诉了明程。

　　 “现在明程在哪儿？”谢识琅再次看向包必。

　　 包必摇头，“我不知道。”

　　 像是怕谢识琅不信，他二度摇头，“我真的不知道，但是我知道那琉璃在哪儿，兴许她知道明程在何处。”

　　 包必引谢识琅过来，就是要跟他坦白一切，自然不会再藏着掖着，将自己知道的所有秘密都说出来，才能让妻女更加安稳地活下去。

　　 谢识琅眸底微动，“她在哪儿？”

　　 包必回答：“我听明程的手底下人说过，将琉璃安置在了相州的福来客栈。”

　　 相州离京城并不远，至多一天一夜便能赶到，谢识琅起身，“我知道了。”

　　 “相爷！”

　　 包必在身后喊了声：“求您，说到做到。”

　　 谢识琅脚步微顿，稍加回眼，“我有夫人，日后同她也会有孩子，你的苦楚，我明白。”

　　 男子话音落下，木门再次张合，包必彻底放下了心。

　　 门外，有刑部侍郎一直在记录着谢识琅同包必的对话。

　　 “相爷，已经都记好了。”刑部侍郎躬身，抬眼之际，试探性看向男子，“需要现在就回禀官家吗？”

　　 包必承认了，命他放走刺客的人就是三皇子赵昇，若是这件事告诉了官家，无异于是同赵昇站在了对立面，和公开宣战没有任何区别。

　　 如今赵宗炀下落不明，皇位落在了两个皇子之间，两虎相争，必有一伤。

　　 谢识琅作为谢家当家人，朝中肱骨，对皇位继承人至关重要。

　　 他选谁，谁最有可能当上皇帝。

　　 故而刑部侍郎才会试探谢识琅，要不要将赵昇的事情告诉官家。

　　 “你是刑部之人，难道不知道天子犯法与庶民同罪？”

　　 谢识琅淡淡扫了眼刑部侍郎，后者心底一惊，连忙道：“下官这就入宫面圣。”

　　 看来，谢识琅选择的人，是赵玥。

　　 谢家，朝暮院。

　　 已经过了戌时，谢希暮已经歇了，听到外头的脚步声，才披衣起身。

　　 晓真从外头进来，一脸凝重，“夫人，方才丞相回来了。”

　　 谢希暮瞧女子脸色不好，询问：“我听到动静了，怎么了？”

　　 “我方才听阿梁说，丞相要出远门。”晓真欲言又止：“是要去抓琉璃。”

　　 “琉璃？”

　　 谢希暮一愣，连她都没想到，琉璃竟然还活着。

　　 那场大火，烧毁了一切，她知道琉璃和尖尖都在县主府，自然也认为这些人活不下来。

　　 可琉璃怎么会还活着？

　　 谢希暮冥思苦想，“他今日去见了包必，包必…要说的应该是派来刺杀他的元凶，元凶是明程，明程……”

　　 谢希暮当真是聪明人，仅仅须臾就想通了一切。

　　 明程救走了琉璃，从琉璃口中知道谢识琅杀了明慧，所以明程才派人刺杀谢识琅。

　　 “夫人……”

　　 晓真听偏屋收拾东西的声音越来越小，应该是准备出发了。

　　 “琉璃会不会知道当时她传扬出去您和丞相叔侄暗度陈仓…的那些事，都是您一手设计的？”晓真很紧张。

　　 谢希暮眯起眼，“她不蠢，若是活着，到了如今，也该想明白了。”

　　 晓真更着急了，低声说：“那若是丞相找到了琉璃，琉璃一定会将此事告诉丞相的。”

　　 若真等到那时…谢希暮时至今日的所有筹谋，就都白费了。

　　 谢识琅知道真相后，又会如何对她？