正是因为这样的情谊，周太傅全家被新帝株连九族，只剩周太傅一人。

　　 楚越不作解释，只是简短回应：“好。”

　　 周太傅慷慨激昂地传师授道，“古来成大事者不仅有超世之才，还要有坚韧不拔之志，两者有其一，是人才。”

　　 “具备两者，才是王者！”

　　 “殿下是王者中的王者，殿下所经历的苦难，都是王者的宿命，是成为王者的代价！”

　　 周太傅是满腹经纶的文人，讲起话来停不住嘴，滔滔不绝，一路走，一路讲。

　　 沉闷的雷声滚滚而来，第一滴雨砸在楚越的衣袖，顷刻间漫天的大雨降临。

　　 山中小路一切声音消失，只剩下噼里啪啦的雨。

　　 忽然，前面的车队停住，轻微铮鸣声擦过雨滴，是前方的死士们拔剑出鞘的声音。

　　 不远处站着一群黑压压的人影，淹没在黑暗里。

　　 电光亮起的瞬间，楚越看清四面八方埋伏了数不清的黑衣人，一双双如狼似虎的眼睛盯着队伍。

　　 不同于之前遇到的杀手，这队杀手训练有素，大雨滂沱里无一人动，像鬼魅一样挡住前方的去路。

　　 “谁若能拿到太子殿下的人头，陛下赏黄金三万两！”

　　 一道沙哑的声音穿破暴雨，打碎寂静。

　　 黑衣人四面八方袭来，刀剑在暴雨中寒光闪烁。

　　 金戈摩擦的声音尖锐刺耳，转瞬间血肉飞舞，凄厉惨叫不断。

　　 统领被几名黑衣人围攻，长剑舞动如风，但终究寡不敌众，被一刀贯穿胸口，身负重伤。

　　 楚越神情冷峻，他自小习武，并非文弱书生，抽刀便斩下一颗黑衣人的头颅。

　　 随即他侧身仰倒在马背，躲过扑面而来的一刀，双脚夹住马腹向前疾驰几步，又抓住马缰回过身，杀了黑衣人措手不及。

　　 周太傅一边挥舞剑护卫，一边呼喊统领，身边死士一个接一个倒下，他眼中闪过一丝决然。

　　 “殿下，先生，快走！”

　　 统领身受重伤，胸口血流奔涌，依旧拼死护卫楚越，他奋力挡住几名黑衣人的攻势，大声嘶吼。

　　 楚越双眼一眯，狠踹一脚周太傅的马屁股，马载着周太傅冲了出去。

　　 他紧跟挥刀杀出重围，几名死士为他们开路，拼死抵挡。

　　 楚越回头一扫，身后战况惨烈，他熟悉的朋友在暴雨中浴血奋战，倒下尸体被雨水冲刷，满地的血混合着淤泥流淌。

　　 重赏之下，必有勇夫，三万两黄金对修仙者来说不值一提，但对凡人是极大的诱惑。

　　 更多的黑衣人涌来，马蹄溅起的泥点子翻飞，哒哒的声音急促汹涌。

　　 黑衣人就像猎狗，紧紧咬住他们不放。

　　 二人在暴雨里疾驰，漆黑夜晚仿佛长到没有黎明。

　　 不远处树枝露出破败的庙宇屋檐，屋檐下挂着红灯笼，看着像是有人点了一盏灯，在昏暗里格外醒目。

　　 忽然，周太傅马腿一软，竟被一支飞箭射中，前蹄一跪，将他甩了出去。

　　 楚越猛地勒住马缰，回身冲向周太傅，“先生！”

　　 周太傅在泥地里滚几圈，爬起来捡起刀，扭头怒吼道：“殿下！快跑！”

　　 就在这转瞬之间，黑衣人跟上来，周太傅被数名黑衣人围攻，腹部被一刀刺穿，鲜血飞溅。

　　 他用尽最后的力气，猛地扑向一名杀手，将对方死死按在地上。

　　 “其三，心要狠辣，对自己、对他人，唯有心狠得起来，才是真正的王者！”

　　 “殿下，活下去！”

　　 周太傅声音在雨中回荡。

　　 楚越目眦欲裂，呼吸越来越急促，强压住回头厮杀的冲动，马不停蹄向着挂灯笼的破庙奔袭。

　　 雨水混合着血水沿着锋利下颌滴落，他眼中浓黑的愤怒翻涌，隐约的红线从面颊透出来，线条像蛇一样纤细弯曲，像蛇一般蜿蜒，在眉心交汇成神秘古老的符纹。

　　 随着怒火愈发猛烈，符纹变得越来越清晰，散发诡异红光，似有生命一般闪动。

　　 此刻他心里只有周太傅的死状，没有意识到自己的异样。

　　 奇异的饥饿感从他的体内滋生，像几天几夜没吃过饭，到了破庙之外，他翻身跃下马，饥饿感越来越强，仿佛某种沉睡的力量在觉醒，急需吞噬什么来填补饥渴。

　　 他头晕目眩走几步，身子一歪栽倒进污浊的泥潭里。

　　 身上新伤旧伤剧痛无比，他神志清醒几分，脸上神秘的符纹迅速消失，从泥潭里爬起来，模样狼狈不堪，踉踉跄跄地走进破庙里。

　　 庙里灯火通明，亮着一盏盏香烛，供奉神像的莲花台上没有神，坐着一个人。

　　 那人身穿雪白的衫袍，纤尘不染，黑发间垂下一根孔雀羽，手里握着一柄铁扇子，高高在上俯视众生。

　　 他露在外面的皮肤很白，晶莹剔透，像无暇美玉，脸上却戴着狰狞诡异的鬼面具，微微抬着下巴，颚下脖颈有块很浅的伤痕，浅红散在皮肤里，像是欢愉之间留下的吻痕。

　　 楚越见到他第一眼，毫不迟疑转身奔向庙外。

　　 李兰修坐在神台，轻轻哧笑问：“喂，要不要我救你？”

　　 黑压压的黑衣人冲进了破庙庭院，似乎是忌惮这个大雨夜，出现在荒山野里戴着面具的怪人，没有进到庙里。

　　 他们虎视眈眈地盯着楚越。

　　 前有狼，后有虎，楚越别无选择，他闭上眼睛，平息内心的挣扎，然后睁开眼，语气平静却坚定：“代价是什么？”

　　 出乎李兰修意料的聪明，他端量一遍这条落水狗，眼波流转像猫在戏弄猎物，“你，做我的奴隶。”

　　 第4章

　　 奴隶。