哈马力丁愣了愣，思忖片刻后恍然大悟，这恐怕是朱元璋为朱桂找的借口！

　　 他的脸色变得复杂，这对父子的配合真是天衣无缝。

　　 朱桂无端发起攻击，朱元璋则在后方编织故事，衔接得天衣无缝。

　　 朱桂对此心知肚明，听到圣旨的描述，表情并无异常。

　　 朱元璋的善后工作，仿佛在告诉他：“你尽管行动，后续我来处理。”这让朱桂有种奇特的感觉。

　　 郑道传见朱桂心情不错，眼睛微闪：“殿下，斡朵怜部落已灭，那片土地现为空置。.大同府距此偏远，管理不便，不如交给我国如何？我国愿每年向殿下进贡百颗野山参及其他财物。”

　　 他想趁势取得那片土地。

　　 哈马力丁见状，嘴角抽搐，郑道传未免太过分了，除掉野人女真还不够，竟还想索要土地？

　　 朱桂闻言一笑，预料之中。

　　 郑道传的胆子确实大，他愿意对付女真部落，是因为他预知未来，而郑道传却误以为自己的话分量极重，以至于提出要地。

　　 那片荒凉之地朱桂本不在意，但也不能轻易送出，他打算用这片土地牵制朝鲜，让他们为己所用，正如朱元璋用皇权控制藩王，他用利益操控大同府官员。

　　 朱桂略加思索，开口道：“给你们也并非不可。”

　　 郑道传闻言一愣，随即狂喜！

　　 他只是随口一提，没想到朱桂竟然答应了！

　　 “殿下有何条件？若能办到，我一定办到！”郑道传拍胸脯保证。

　　 “很简单，我目前人手短缺，需要奴隶做工。只要你们能抓来奴隶为我服务，我会考虑将那地给予朝鲜。毕竟那地方连中原腹地都比不上，环境恶劣，我也不甚在意。”朱桂半真半假地许诺。

　　 郑道传闻言松了口气，抓奴隶并非难事。

　　 “好！那需要多少奴隶，殿下才肯割让土地？”郑道传先点头，继而询问。

　　 “具体数目还未定，你尽量多抓就是，我总不至于为那片荒地欺骗你吧？”朱桂大方笑道。

　　 郑道传点头，他明白朱桂的意思，中原人看不上的地方，对他们朝鲜人来说却是宝地。

　　 “殿下说笑了，我自然信您。”郑道传承诺，“关于抓奴隶，我即刻派人安排。另外，抓奴隶时避开大明人，其余人随意，我会核查的。”

　　 “好，朝鲜绝不会触碰大明百姓。”郑道传保证道。

　　 如此，交易达成。

　　 郑道传负责提供奴隶，朱桂则可能将斡朵怜部落的土地交给朝鲜。

　　 而斡朵怜的废墟，已被朱桂的亲卫占领，他正计划在那里建立重工业工厂。

　　 不久后，待朝鲜抓到奴隶...

　　 朱桂决定，让那些奴隶去污染严重的工厂做工。

　　 尽管这片地对于朱桂而言，无非是鸟不拉屎的偏远角落，但与内陆深处的大同府相比，斡朵怜部族的旧址却濒临大海，这意味着朱桂有了造船的可能！

　　 这船不是蓝玉那些朝廷大船所能比拟的，而是属于朱桂自己的船！

　　 这样一来，不仅有陆上的丝绸之路，朝廷的海上丝绸之路，朱桂还将开辟一套专属的海洋贸易航线。

　　 这么一想，这荒凉之地似乎也并非全无是处。

　　 处理完东北的事务后，朱桂的目光转向了西北。

　　 他在草原上建立的第二个据点大汉，已许久未顾及，如今诸事已了，是时候关注大汉的成长了。

　　 燕王府内，朱棣坐在书房，埋头公事，手中翻阅着来自北方草原的最新情报。

　　 自明军北伐，北元汗国崩溃，丞相归降，大明着手改造草原，采用的正是朱桂提出的两套方案：分散力量，推崇佛教以控制其生存。

　　 朱桂虽是这两策的倡议者，但真正将其付诸实践于草原的，却是燕王朱棣。

　　 朱棣对此任务极为重视，日夜不息，带领幕僚努力实施。究其根本，是朱桂给予的压力过于沉重。

　　 近一年来，代王朱桂屡建奇功，而身为皇太子的朱标又身患重病，皇位继承的竞争异常激烈。

　　 朱棣不同于按年龄顺序有继承权的秦王朱樉，也不似十三皇子朱桂在文治武功上均有显赫成就。

　　 朱棣审视自身，惊觉在争夺储君之位上，自己并无优势！

　　 年龄既成事实，无法改变，朱棣便将重心放在立功上。

　　 恰逢老朱委派朱棣治理草原，他对此事自然格外上心，欲借此建功立业。

　　 “最近瓦剌和鞑靼有何异动？”朱棣审阅了原北元丞相、现大明忠仆“咬住”送来的消息，心中仍存疑虑，遂转头问向身边的和尚陶光啸。

　　 燕王府已在草原上安插众多密探，监视各部落动态，以防其联合反抗大明，而陶光啸正是负责管理这些密探之人，草原的风吹草动，燕王府首知者便是他。

　　 “他们虽私下小动作不断，但近期并未有大的举动。”陶光啸答道。这两个部落对明朝政策多有不满，但碍于大明强大的军事压力，不敢公开表露，只能暗中搞些小动作，如僧侣遇害、寺庙被毁，皆出自他们之手。

　　 但这类破坏对大明而言，不过是些恼人的小事，并未触及根本。毕竟，草原之上，除了大明，还有原北元丞相咬住等降派势力。

　　 他们担心明军撤离后，本土势力抬头，自己恐遭清算，故而对待草原反抗者，咬住等人往往比大明更为严厉，诸如剥皮抽筋、五马分尸等手段层出不穷。

　　 正因如此，朱桂为草原量身定制的两策，正缓慢而坚定地推进。

　　 “不过，我最近得到一个消息。”陶光啸先回答了朱棣的问题，随即皱眉道，“据说瓦剌和鞑靼正与草原上新兴的‘大汉’势力接洽。若这几股势力勾结，难保不会闹出什么事端。”

　　 朱棣闻此言，也不由得眉头紧锁。大汉的存在，朱棣有所耳闻，是数月前在草原上崛起的力量。

　　 但直至今日，朱棣尚不知其首领何人。

　　 他曾命陶光啸在大汉内部安插眼线，以收集情报，然而即便以陶光啸的手段，也未能成功渗透。那些潜入者如同人间蒸发，音讯全无！