林冲带阮小七前脚离开，孙安后脚赶到杨府前堂，他昨夜已经见过乔道清，此来询杨长何时得空。
权利越大，事越繁。
杨长之前在梁山当小卒，除了吃吃喝喝就是瞎溜达，似乎没有别的事能做，后来做头领有了小弟，就得学着带队伍。
当头领这段时间，手头的事情也很少，就包括任平北副先锋，以及留沁州当兵马总管，他的时间都没那么饱满。
只要头上有人做主，不论当小弟还是做副手，都不用事事操心。
现在做了沁州观察使，所有事如百川归流汇到他这里，想不忙都有没办法。
他也曾临时代理沁州，为何那时候没有感受到繁忙？是因当时采用军管制度，有武松等人帮着分忧，只需要维护地方稳定即可。
后来方绅等人陆续上任，沁州大小衙门都塞满了人。
人一多，事就多。
杨长扳倒蔡京升五品，总有人借鸡毛蒜皮事，找来州府衙门汇报工作，这些属于想进步的官员。
至于真实的州务汇报，以及下级官员间相互攻讦，有无数的事情等着他做主，每日行程都提前有安排，再没以前做副手的闲散。
一把手权利大，但付出精力也大。
杨长记得康雍等皇帝，每日要批阅一大堆琐事奏折，要是不看怕错过要紧的事，看后其多是请安、分享天气、某某小人物离世等等，全是无关痛痒的鸡毛小事。
窥一斑，而知全豹。
杨长不想被琐事绊住，便让杨俭每日坐班州衙，替自己将政务分门别类，事轻重缓急上报处理。
会见乔道清比政事重要，杨长一边让孙安把人请来，一边让武松派人知会杨俭，说自己今日有事不会过去。
辰时左右，孙安带乔道清、马灵登门。
杨长与两人没啥交情，甚至用炮弹炸过马灵，此时全靠孙安穿针引线，又靠他挑动并引接话题。
经过一阵客套与寒暄，终于把话题引到二仙山。
杨长提出拜山问道想法，乔道清与孙安不禁相视一愣，暗忖他客套得过了头。
孙安不方便追问，乔道清便代其出声，言曰：“杨观察功成名就，年纪轻轻就做到如此高位，正是大鹏展翅之时，为何有此隐世之语？”
杨长笑道：“人生苦短，道门有通玄之术，亦有长生之法，故心生向往。”
“原来是这样...”
乔道清看了孙安一眼，随后捋须颔首回道：“万法存世间，并非道门独有，观察所言长生法，即便是道门中人，也只有极少人修成，您已是俗世翘楚，没必要执着虚无缥缈。”
“乔兄不用当真，杨观察身边有妻儿兄弟，他怎么可能隐世问道？此必是他打趣之言...”
“倒是乔某误会了...”
孙安好意为杨长化解尴尬，乔道清则很配合打稽首行礼，却不知这厮惦记修仙很久了，他紧跟着说了一句，让众人都诧异不已。
“有道是‘一人得道鸡犬升天’，我若真能求得长生，能不能带妻儿朋友一起...”
“啊这...”
众人顾盼左右、面面相觑，最后又是乔道清出来泼冷水。
“道门之所以远离尘世，藏在名山大川之中，就是不想为亲情羁绊、不以为俗事扰心，杨观察的想法虽然大胆，但过于不切实际...”
“也就是，罗真人不会收我？”
“小道不敢替师做主，孙兄对我境遇有所了解，若非战争中遇到公孙一清，我此生也没机会拜入门下...”
昨日仇琼英言乔道清去了别处，其实与马灵去了趟蓟州二仙山，得到罗真人愿意收徒的法旨，这才返回沁州来接老母。
蓟州原为辽国占据，现在又是宋金交界边地，乔母不愿跟去拖累儿子，孙安便仗义接下奉养。
乔道清感激不已，这才愿与杨长见一面。
他在征王庆结束，对俗世已经心灰意，所以不会前脚离开宋江，后脚就赶来结交杨长。
杨长从乔道清委婉回答中，听出他对自己拜师罗真人不看好，旋即笑呵呵补充：“佛家分出家弟子与出家弟子，道门有内门弟子、外门弟子一说吗？我去二仙山做个外门也行。”
“这...小道不知...”
“先生拜师真人之后，可否帮小弟好生美言几句？尘世里会法术者不少，我就想学两个傍身妙法。”
“小道尽力一试。”
“多谢先生。”
杨长嘴上这么说，内心却有自己的想法，他自恃有捡尸者命格，心道只要能解锁炼气境，也许不必留在罗真人身边，修为也能蹭蹭上涨。
得了乔道清承诺，杨长喜得起身行礼，心说之前交好公孙胜，现在加你有了双保险，自己这事儿大抵妥了。
当即着人于府上设宴，为两人拜得名师作贺。
有孙安在旁帮腔，乔道清终是推辞不过，只得与马灵留下。
筵席需要时间准备，离中午还有一个时辰，杨长便让孙安堂内作陪，自己回后宅请出赵福金。
是的，让马灵指点法术，也这杨长计划之内。
不指望赵福金学会神行法，她能把御物术、覆甲术学精，以后有自保能力就行。
赵福金一袭白衣，仿佛仙子出现在前堂之内，又看她手挽杨长的胳膊，乔道清、马灵看了一眼慌忙低头。
“此乃杨某二夫人，她幼年得了异人指点，学了几招皮毛法术，今日恰逢两位高人到此，故而请出一见。”
“杨观察谬赞，乔某不敢当...”
“二夫人？不应该是...”
乔道清、马灵各有表现，孙安本想开口为他解释，却为杨长抢先一步，笑呵呵对曰：“仇琼英其实是三夫人，她因为不会武功，一直留在家乡。”
“原来如此...”
马灵笑呵呵抱拳行礼，低头却腹诽杨长不知足。
权色都被你小子占完了，居然还想着道门的长生术，给咱也留点汤不是？
“马将军，最近吾观拙妻法术，似乎与你金砖法类似，但她却使得不熟练，今日难得适逢其会，能否拨冗指点一二？”
“与金砖法类似？这个...”
马灵一脸不可思议，心说金系法术最挑资质，自己在田虎数十万军队之中，才勉强找到两个弟子传承。
这绝色美人会金系法术？
杨长见马灵不相信，旋即示意赵福金演示。
赵福金当场掐架念咒，很快就如同施展法相一样，亮出金色凤冠霞帔与武器，看得乔道清与马灵同时咋舌。
“马兄，这似乎...”
“对对，与我的金砖法异曲同工，但她甲衣可以做到显性，要么是法术更厉害，要么是个人资质奇高，真不可思议...”
“你们瞧，这法术好好是好看，但就是持续不久，真是奇哉怪也。”
“哈哈哈...”
杨长话音刚落，乔、马两人同时发笑。
他正打算回问，乔道清主动做出解释：“二夫人只学了法术，却没学纳气入体法门，她此时丹田如同空池塘，光靠下雨存不了多少水，自然无法让法相持续。”
“原来是这样，先生可有法门？”
“我的法门不合适她，还是让马兄传授为宜。”
“嗯。”
马灵欣然点头，指着正堂后方说道：“二夫人天资极高，马某很荣幸传她吐纳炼气法，请于后堂看我演示。”
“我可以跟去？”
“当然。”
杨长并非小人之心，而是也想学炼气法。
三人步入后堂，听了杨长把心里话说出，马灵倏然笑曰：“修习法术要看机缘，并不是一腔热血就行，我下面一边演示一边讲解，杨观察不信可以跟着试...”
“哦好...”
杨长当即心里一沉，估计自己没啥希望。
果不其然，赵福金跟着马灵练习吐纳，不一会就说自己腹部感觉到热气，而杨某人只能摸着自己肚皮感叹。
想起之前乔道清比喻，杨长大概明白怎么回事。
他现在没有解锁炼气境，也就是自己池塘都没挖好（丹田），用什么去承接灌入的水源？
二仙山，还得去。
乔道清安顿完老母，本打算第二天就离开沁州，结果马灵因欣赏赵福金天分，在当日中午饮宴之后，又在杨府前院住了三天。
马灵不但教吐纳炼气法，也教如何用法术防御与攻击，至于神行法也没有藏私，甚至绝技风火二轮也倾囊相授，完全把赵福金当作亲传弟子。
按照严格意思来讲，赵福金与马灵本有师徒之谊，毕竟是用武能、徐瑾的掉落，解锁炼气境、学会金系法术。
当然，这其中关节，只有杨长知道。
赵福金被马灵指点几天，法术修为有了长足进步，幻化的衣服、武器能保持很久，杨长还配合她试几招。
她独特的金剑术（变种金砖法），与乔道清与公孙胜水火法不同，没有直接摧石断金之能，只能对人或动物起作用。
赵福金此时法力弱，打在杨长身上没感觉，但马灵多次夸她资质奇高，或许以后等强度提升上来，只有请鲁智深帮忙试招。
之前在汾州作战，杨长亲眼目睹大和尚不怕金砖，便猜测鲁智深有魔抗属性。
陪赵福金练了多少天法术，州衙的政事就聚积了好多天，所以当送走乔道清与马灵，杨长就火急火燎赶去处理。
杨俭一直没来找自己，估计州上没有大事？
但杨长的侥幸心理，最终被现实所击碎。
刚到前堂外石阶下，就听见里面传来喝问，那声音尖利且阴阳怪气，显然没对杨俭客气。
“杨长好大的架子，竟让本使等了两天，难道要谭宣抚亲自来？若是误了国家大事，他担待得起吗？”
“梁虞候息怒，观察刚回沁州、诸事缠身，少时就来见您。”
“一日推一日，是不是你故意推搪？”
“小可岂敢？虞候请...”
杨俭跟宋清学来的接人待物，用到记室岗位竟是相得益彰，他话到一半看到杨长登上台阶，旋即欣喜说道：“梁虞候，杨观察到了。”
别看梁虞候刚刚趾高气扬，听到杨长之名慌忙起身行礼。
“杨观察，终于等到你。”
“这位是...”
“此乃梁虞候，说奉谭宣抚之命，来沁州征调钱粮、丁壮。”
“啥？”
杨长原本和颜悦色，听到要钱要人当即变脸，心说谭稹不刚上任么？也学方绅到下面打秋风？
“虞候请明示，杨某听不太懂。”
“是这样，谭宣抚履新河东河北，刚到任就要做成大事...”
梁虞候滔滔不绝，到处谭稹到任既招降收复了朔、应、蔚三州，已派代州守将李嗣本率兵进驻，并运送战略物资在当地设防（今朔县、应县、蔚县，位于长城以北，连接大同与燕京）。
朔、应、蔚三州原为辽国领土与宋交界，去年金人追击辽帝攻陷西京大同，这几个州与张觉所在平州一样投降金人。
金人转战各地以及阿骨打病逝，一直没来得及接手实际控制，成了半独立状态的边境小州。
根据两国海上之盟，宋金联合完成灭辽之后，宋会把岁币转付金国，但燕云十六州要归宋。
宋朝付出巨大代价，在金人手里买下燕京，又通过郭药师、张觉反叛，得全了山前数州之地，但是山后数州一直没交割。
阿骨打如何还在世，应该会继续履行盟约，但大宋必定还要付出代价。
女真人起于白山黑水，生产力落后、物资极度匮乏，阿骨打登基称帝住帐篷，吴乞买继位也是住的简陋土屋。
他们对外发动战争，掠夺物资、人口是第一位，城池反而是次要的。
由于阿骨打突然离世，粘罕、兀术、斡鲁补等少壮派掌权，后山九州交割直接搁置。
王安中有招降平州先例，谭稹到任也打了金国交班的时间差，火速招降朔、应、蔚三州并积极设防，想让金国默认大宋事实收回。
谭稹此时坐镇代州，钱粮、民夫自然优先从河东调用，河北各州除了距离略远，还要优先支持燕京一线。
杨长对谭稹的策略不感兴趣，也不认为这样能防住金国南下，单纯以为这宦官统帅想打秋风。
现在正值盛夏，岂容秋风乱吹？
去年刚平田虎之乱，杨长敢从方绅手里截钱粮，就敢在拒绝谭稹的要求，但必须用语言艺术加工。
梁虞候讲得口水翻，却见杨长蹙着眉直摇头。
“本官本该大力支持，奈何沁州地贫人少又逢战乱，恐怕无力支持谭宣抚...”
“观察什么意思？”
“庄稼春种秋收，沁州去年末荡平田虎，仅仅才收获了一季，而人要十几年才长大，更不知何年何月恢复，我若调走口粮与劳力，州内岂不成了一片白地？请谭宣抚体恤沁州难处...”
“你这...”
梁虞候来前经过太原，那知府虽也百般找借口，但最终还是承诺尽快筹备。
杨长回答让他怔在原地，想了好一会才苦着脸回应。
“杨观察别局限沁州一地，谭宣抚奉命接收山后诸州，现在好不容易成功收回三州，不尽快设防恐有大变故，就是再困难也要支持国家，这可是开宋以来最大成就，太原等地也刚刚平息贼乱，他们可都听命开始筹备，您确定让我这么回去？”
“您别误会。”
杨长拉着梁虞候的手，低声辩解：“太原地大物博，岂是我们沁州可比？之前被田虎占去的州府，就属沁州地贫、人少，您高抬贵手想想办法，把沁州的任务摊派给别州，沁州百姓都会铭记你的大恩。”
“亏观察想得出来...”
梁虞候惊得眼如铜铃，杨长又附在他耳边细语：“不让虞候白帮忙，我私人赠你五百金，这事劳你多多费心...”
“这不是让我犯错误？不合适...”
“合适的，大家交个朋友，您也是行善积德。”
“这...”
“就这么说定了，苦一苦别的州府，沁州确实最困难。”
杨长不由分说拍板定案，遂扭头对杨俭吩咐：“马上去安排一桌酒，与梁虞候接风洗尘。”
“是。”
“唉...”
梁虞候被杨长气势压住，只能被动依了他的办法。
谭稹代替童贯成为北方主帅，能帮他跑腿的都不是普通人，这个梁虞候是梁师成同族后辈，当初赵佶勒令童贯致仕，就是他推荐好友谭稹上位。
而赵佶单独召见杨长，并且让杨长青云直上，这事也传到梁师成耳中，猜测他为徽宗青眼有加。
离京前，梁师成曾特地嘱咐侄儿，以后若在北方与他相遇，最好表现得客气一些。
杨长设宴请梁吃酒，又信守承诺给了五百金，才把这‘瘟神’送出沁州。
送完人回城途中，杨俭立刻对杨长不解追问：“兄长，我爹最恨贪官污吏，您之前做事也刚正不阿，可为何和要对梁虞候行贿？”
“你有更好办法？”
“没有...”
“那不就得了？”
看到杨俭头直摇，杨长语重心长提醒：“你要学会算账，三万石粮以及三千青壮，与五百金相比不值一提，我不好跟谭稹翻脸，只好用这一招先稳住，能拖一天是一天。”
“那其它州就...”
“他们自己想办法，想不出就苦自家百姓，做官与当家其实一样，没有人能把水端平，总会有人吃亏，你在梁山没看出来？”
“呃...”
杨俭瞬间无言以对，他在梁山时间虽不长，但跟着宋清也见了不少。
梁山作为一个小社会，就如杨长刚才所说那样，宋江也没做到面面俱到，与他亲近的头领从住房、职务等，都比其他人更有优势。
杨俭感慨不是兄长变了，而是杨长在努力适应这世界，所以才从默默无闻成为领袖，而父亲杨德所坚守的善良，做到极致也就是个普通人。
......
八月初五，蓟州，渔阳。
一男一女，趁着黄昏闭门前，匆匆进入城内。
蓟州在六月被残辽萧干攻陷，七月又被被郭药师率部杀退。
连番易主的渔阳，此时满目萧瑟。
杨长寻了好几条街，才找到个干净的客店住下，公主赵福金与他同行。
赵福金学了神行法，一直没机会外出练习。
当时刚送走梁虞候，杨长怕他反悔回来纠缠，便以要去绵上视察为名，带着赵福金出了沁州。
原计划到梁山泊故地重游，顺便确认阮家兄弟是否启程，可惜赵福金神行法初学乍练，每几十里就要停下休息，而且在崎岖地形提不起速度。
要知道戴宗日行八百，马灵则可以日行千里，赵福金只日行一两百。
两人经黎城、涉县东出太行，到了磁州地界到北方都很平坦，而去梁山要横穿数条河流，其中就有宽阔的黄河。
杨长怕赵福金力有不逮，临时决定一路向北去蓟州一趟，提前见见传说中的罗真人。
他按照时间推算，公孙胜、乔道清、马灵三人，应该已经回到二仙山。
即便不拜师，先去探探路也行，就当带公主旅游。
沁州到蓟州只有千里出头，两人边走边停足足行了七天，赵福金的神行术终于有了模样。
夫妻俩走入客房，赵福金摘了脸上面罩，又到窗口看了一眼，才悠悠说道：“还是杨郎有经验，让妾身戴着面具赶路，否则刚才定然被拦住扰骚，蓟州怎么会这么乱？”
“刚刚我问了掌柜，前两个月都在和辽人交战，你刚才在街上看到的军队，是降将郭药师留下的守军，他这支常胜军颇有战斗力，陛下和燕京留守都对他倚重，这厮便对部将不加约束、作风跋扈，肆意侵占田地及扩充兵员，所以在百姓口中没什么好名声。”
“难怪一个个眼神凶恶，说起来还是爹纵容之过...”
赵福金久居深宫、思想天真，自从被杨长带到沁州生活，逐渐看到民间百姓生活疾苦，才意识到跟她爹骄奢淫逸有很大关系。
刚才听了关于常胜军描述，赵福金又叹息一声坐回榻上。
杨长见状靠了过去坐下，搂住她肩膀轻声安慰：“公主不要多想，这不是你的过错，咱们今晚早些休息，明天还要去寻仙。”
“罗真人，真是仙人？”
“能教出呼风唤雨的徒弟，他对普通人来说就是仙人。”
赵福金听了杨长回答，当即蹙起秀眉喃喃自语：“若能为国效力就好了，爹对有本领的道长高人，极其恩重...”
“公主想多了，这些修成陆地神仙的高人，寿命或许比一般王朝还长，怎会为普通君王效力？”
“说得也是...”
赵福金微微颔首，暗忖自己要好好练。
扈三娘、仇琼英都武艺高强，自己既然做了杨长的女人，就再不要当娇滴滴的公主。
一夜无话，睡到天明。
正说早起好赶路，却在出城时遭到盘诘。
没办法，夫妻俩即便一身素衣，赵福金脸上还带着面罩，却依旧像鹤立鸡群一样，在人群中特别显眼。
“叫什么名字？”
“在下杨过，她是内人龙氏。”
“从哪里来？到哪里去？”
......