靖康二年九月，赵构在济州即皇帝位，改元建炎。
原元帅府麾下各路兵马，被编入新设立的御营五军，成为皇帝的直属部队。
御营下设前、后、左、右、中五军，各军大多是由诸路兵马调整改组，唯独梁山军自成一体，是为御营中军。
宋江因拥立之功，授御营中军都统制、拜太尉、封郓城侯，跟随他的梁山头领都有升迁，但仍归属御营中军。
赵构对宋江过于倚重，又在梁山影响范围内登基，受到汪伯彦、黄潜善等人不满。
他们以济州城小为由，建议将应天府为临时都城，并反对擢宋江为枢密副使，理由是宋江五短身材、面黑貌丑、还是贼寇出身。
其实宋江掌握军权，任枢密副使也只是加衔，但文官们对此十分警惕，不允许他染指文官职位。
宋朝的重文抑武制度设计，就是文官利用后勤防范将领坐大，所以宋江虽然手握重兵，但成为官军就不能继续抢，也没有杨长那样的地盘与实权，一应军需都要地方出资供养。
而汪伯彦、黄潜善为代表文官集团，其身后站着各州各县的地主士绅，是赵构能够争天下的钱袋子。
赵构权衡利弊只能妥协，同意定都南京应天府（今河南商丘），与三百里外东京的赵桓宣示主权。
正所谓天无二日国无二君，赵构登基不久就让人誊抄诏书传檄各地，鼓动各地官员倒戈奉他为正统。
不久之后，东京街巷陆续出现赵构敕书，他痛斥赵桓忤逆不孝、抗金不利致京城两度蒙难，而自己受徽宗重托力挽狂澜，有能力还百姓和平安定生活，其攻心手段可谓字字诛心。
赵构认为有传位诏书就有大义，更兼东京有自己内应协助搞事，赵桓很快就会内忧外患放弃帝位。
然而，赵构低估了赵桓的决心，他也低估了李纲的影响。
否定赵桓就是否定李纲，因为后者是徽宗提到的奸臣之一，而百姓的情感朴实无华，李纲在两次东京保卫战的表现，京城百姓是看在眼里的。
还有一点，钦宗赵桓在金军撤军后，对朝廷官员进行了一次清理，虽然没能把‘内鬼’全部清除，却把自己心腹推到要职，李纲就在动荡之后被拜宰相。
这些‘反动榜文’出现不久，王宗濋就对汴梁城进行戒严，并恢复了之前的宵禁制度。
十月初三，李纲至睿思殿面圣。
只见钦宗赵桓双手扶着御案，正低头凝眉盯着平铺的榜文观看。
李纲远远看那纸张大小，就猜到是徽宗的传位诏书抄文，以及赵构的与东京官民敕书。
“陛下保重，别看这些胡言乱语，当心气坏了龙体...”
“朕怎能不看？父皇与康王都是好文采，说朕是昏君，你李纲是奸臣，真是贼喊捉贼，可笑啊...”
“太上皇为金人所掳，即便诏书为他所写，必定是受了金人胁迫，而康王与金人勾结，也是不争的事实，不用担心臣民被蛊惑，您以储君合法继承大统，是名正言顺的大宋皇帝，哪怕真是太上皇此时反悔，他也只是逊位的太上皇，根本没权利再次传位。”
“话虽如此，但赵构已经称帝了。”
赵桓一拳砸在御案上，压抑许久的愤怒始终没忍住，与其说恨赵构背后捅刀，心里对徽宗的恨更深。
徽宗在位期间，不知是为了压制太子赵桓，还是欣赏郓王赵楷才华出众，对其恩宠一直超过太子。
每每赐宴大臣，徽宗总是让赵楷出席，甚至微服幸临蔡京第宅，仍是由赵楷作陪，完全不见太子身影，以致人们不免揣测，认为皇帝想废太子，还有大臣为此私下串联。
赵楷十八岁迁就外第，徽宗特许其‘出入禁省，不复限朝暮’，并‘于外第作飞桥复道，以通往来’，还时不时亲临其府第。
他破例官拜太傅、破例掌军权等等，皆是徽宗为捧赵楷而打压赵桓，其中记忆最为深刻一幕，出现在宣和五年七月。
当时为徽宗上尊号，大臣以王黼领衔，皇子以郓王领衔，太子赵桓成为小丑。
十几年太子生涯，赵桓就是这样战战兢兢，冒着时刻被废的风险，才等来一次翻盘的机会，所以能对徽宗孝顺？也是他作为帝王不够狠，才给自己留下这些麻烦。
此时，赵桓看完徽宗诏书，心已完全冰冷。
他没听进李纲安慰，抬头已经拿定了主意。
“诚如李卿所言，大宋只有一个皇帝，朕不会向国贼屈服，老九欺朕没有兵马？你速着枢密院往陕西下军牒，命永兴、鄜延、环庆、秦风、泾原、熙河六路，全部兵马立刻进京勤王，朕知道他们之前有所保留。”
“全部？”
李纲闻言吃了一惊，急忙抱拳谏言：“陕西兵马的确有保留，是为防西夏而保留，前几次召兵勤王，已被西夏趁虚而入夺走数地，若现在全部调来东京，西北边疆必为西夏吞矣，陛下三思啊！”
“赵构在济州僭位称帝，之后又定都屯兵南京，显然是为攻打东京夺权，朕此时已顾不上西夏威胁，攘外必先安内！”
看到赵桓怒气上头，向来直爽见称的李纲，此时也不敢直接拂逆。
他转换思维角度，小声劝道：“陛下暂歇雷霆之怒，您忘了上次西军来京勤王，由于没有足够威望的将领约束，导致各路兵马无法形成战斗力，另外这六路兵马不下二十万，现在的东京也负担不起。”
“东京负担不起，那就从各州调运粮草，总不能看着赵构打来？”
“您忘了王太尉是如何败的？赵构下敕书蛊惑人心，正说明他没信心打败陛下，没有金人帮忙他什么都不是，为今之计当派人安抚各州，再深入赵构势力范围策反，正所谓以彼之道还治其身，争天下不是比好勇斗狠，而是比民心、比后勤。”
“京城驻军不多，若赵构趁虚而入，或者金人去而复返...”赵桓蹙起愁眉，虽然他的话没说完，但意思已很清楚。
李纲似乎早有对策，未加思索就开口回答：“陛下，正是因为金人缘故，才不建议调所有西军入京，眼下河北已完全沦陷，金人南下可以畅通无阻，汴京周边又无险要可守，臣建议万不得已可迁都长安，一则...”
“打住！”
赵桓打断李纲，怒气冲冲质问：“朕乃大宋天子，逆贼赵构刚僭越称帝，朕就吓得此时迁都？天下子如何看朕？你到底是何居心？”
“啊？臣不敢。”
李纲一个激灵跪了下去，并往自己嘴上抽了一巴掌，懊恼请罪：“臣刚才考虑不周，没有想到这一点，请陛下恕罪。”
“起来吧。”
赵桓扬了扬手，意味深长说道：“朕相信卿是有口无心，毕竟你是太上皇笔下的奸臣，若是真为赵构得逞，你的下场不可谓不惨，所以你得帮朕！”
“臣定然肝脑涂地，但眼下京城有数万守军，刘光世、姚友仲、辛康宗等将也在，若只是赵构一路兵马，应该对汴梁构不成威胁，最好先不要调西军入场，当务之急还是安抚地方，确保陛下是大宋唯一皇帝！”
“卿言甚善，可赵构与金人勾结，若金军再度南下，如之奈何？”
“陛下。”
李纲起身悠悠说道：“粘罕此次绕太行南下，先是攻克了卫州、怀州，并派人夺取了泽州，而他从汴梁撤军，就从白陉进入泽州，想击败杨长打穿山西，结果不到半个月时间，就灰溜溜从白陉退走...”
“竟有此事？枢密院可有军报？”
赵桓睁大眼睛，激动得拍案而起。
李纲苦着脸摇头，对曰：“杨长从来不写奏疏请功，泽州失陷或已被他收复，这些情报是卫州传回。”
“杨长简直是金人克星，不过他现在已经成了气候，估计不会再受朝廷节制...”
“藩镇权利过大，就会出现这种情况，不过他屡次击败金军，也是不争的事实，而且没有公然反叛朝廷，比那卖国的赵构强多了，臣以为可以拉拢他，帮着挡金人也是好的。”
“对啊。”
赵桓猛地拍打大腿，晃动着手指如梦初醒：“杨长如此悍将，朕若是不拉拢，岂不拱手送给赵构？得马上速派人去威胜...”
“陛下勿忧，杨长杀了不少金国大将，应该不会倒向勾结金人的赵构。”
“哪有永远的仇人？世间只有永恒的利益，就怕赵构给出足够好处，不行，朕不但要给他升官，还要给他进爵封侯...”
“陛下。”李纲打断提醒道：“杨长已是太尉，武官最高衔...”
“不是还有文官衔？能加都给他加上。”
赵桓说得不以为然，紧跟着又着急补充：“对了，得找个合适的人传诏，他之前出身于梁山，而宋江又投靠了赵构，若赵构遣梁山旧友去说，局面就对朕很被动，卿有推荐的人吗？”
“梁山？旧友？”
李纲捻着花白胡须原地踱步，突然转身抚掌惊呼：“臣还真想到一个人，不过前阵子被当作赵构同党下狱...”
“那还说什么？”
“臣根据近日调查，发现他与别人不一样，除了身份有些问题，却没做背叛陛下的事。”
“哦？”赵桓来了兴趣，忙追问：“他是谁？”
“原殿前太尉，宿元景。”
“他？还真合适，速速带来见朕。”
“是。”
......
十月中旬，秋去冬来，大地蒙霜。
杨长在后院垒石砌灶，打算为家人做一顿地锅鸡，扈三娘则在旁帮着备菜。
此情此景，还要追溯至梁山时代。
那时候他在后山管马，平日里空闲的日子较多，经常为扈三娘‘开发’美食，而现在管着五个州、数百万人，扛了太多责任在身上，再没有之前那种闲散日子。
他从真定救人回到山西，还没来得及去与家人团聚，便紧急赴泽州巡视部署工作，等处理好泽州一切军政要务，又顺路对潞州各地作了巡视，这才刚刚忙完回到威胜。
赵富金经过安道全调理，气色比真定时好了太多，也因赵福金每日耐心开导，终于从丧夫、小产中走出来，脸上经常可以看到笑容。
看着杨长独自砌灶、架锅、生火，弄得脸上、衣服沾染不少尘土，赵富金扯了扯赵福金衣角，轻声嘀咕：“姐夫真会做饭啊？他不是冲锋陷阵的大将军？怎么还要自己垒灶？”
“小看了不是？你姐夫什么都会。”
“那做得好吃吗？”
“你说呢？”
赵福金轻轻摇头，没对这个妹妹过多解释，心说就杨郎这厨艺，他若是威胜称第二，就没有人敢称第一，等会你别吞了舌头。
“也是。”
赵富金颔首喃喃道：“姐夫真是人中之龙，难怪你们都死心塌地，不过扈家姐姐都在忙着，咱们真不用帮忙？”
“这活儿咱们帮不上，你就安心等吃好。”
看着妹妹一直盯着杨长，赵福金突然凑到她耳边，小声问：“对了，你姐夫已经回来，我前几天与你说的那事，有没有认真考虑？行与不行，给个准话。”
“我...不知道...”
赵福金见妹妹红着脸，随即微微摇头回应：“我就当你默认了，明天就与杨郎商议。”
赵富金低头不语，双腮火辣辣的发烫，一时恍惚竟魂游天外。
等到锅盖揭开，鸡肉香味传入鼻腔，这姑娘才回过神来。
只见杨长一手拿碗一手执筷，满脸热情招呼众人说道：“来来来，今日弄得匆忙、准备不充分，大家围着灶台自己夹菜，如果够不着就站起来，都是自己人，别拘着。”
“煌儿，快尝尝你爹的手艺，这锅饼一般人贴不好。”
扈三娘起手先递给杨煌，仿佛她才是杨煌的生母，而赵福金已自己动了筷子，并用手肘撞了撞赵富金，提醒道：“等什么呢？听你姐夫的，别拘着。”
“哦...”
赵富金正打算上前夹菜，高大的武松也从杨长身边伸出手，宛如一座小山压来。
当日除了杨长与妻儿，还有赵富金与几个亲近侍女，就只请了武松前来赴宴，武松见筷子与赵富金碰到，急忙收手赔礼：“公主休怪，您先请。”
“将军客气。”
“都是自己人，不用这么生分。”
杨长见状直摇头，随即笑着说道：“二哥，你跟我唤小妹即可，小妹，你也跟我们喊他二哥。”
“二...”
“不不不，公主，这不合适...”
看到两人仍是拘谨，杨长也没继续勉强，遂岔开话题问武松：“二哥，我有些时间没下厨了，手艺没有下降吧？”
“三郎休要自谦，上次这样吃地锅鸡，还是几年前在梁山，那时候真热闹啊。”
“二哥也记得啊？那时鲁大师、林教头...”
扈三娘接下武松的话，感慨到一半倏地戛然而止，并指着门外提醒：“二哥，好像有人找你。”
“嗯？”
武松闻言回头，果然看到亲兵在招手，便高声询问：“有何事？”
“宋清已至驿馆，下拜帖求见太尉。”
“你说谁？”
“铁扇子宋清！”