杨长今日与众一唱一和，最后虽然没有公然自立，但已下令在各州招兵买马，显然是为割据称王做准备。
唐恪当时迫于压力，也与众人一起附和鼓噪。
离开太尉府归家途中，唐恪蹙起愁眉思量前路。
是带着家人早早离去，还是自甘堕落帮着造逆？需要提前做出抉择。
祖辈都在大宋为官，自己还做到了最高的宰相，所以对宋有莫名的情谊，但眼下大宋朝风雨飘摇，东西两路金军再临汴梁，现在就是想回都回不去。
唐恪来威胜时间已不短，域内的百姓从未遭受兵祸，虽然前几个月一度粮食紧张，却没听说有人离家成为流民。
在当下的军事管制下，百姓们能够安居乐业，将士们也能勇敢作战，但这里文官却太不受重视。
当然，唐恪心里的不受重视，是这边缺少重文抑武的风气，无法像惯例凌驾武官之上，反而是武官们张牙舞爪，占据着多数实权岗位。
而且由于杨长治下文官数量少，他们一个人要干多个人的活儿，根本没时间贪赃枉法、吃喝玩乐，感觉对不起十年寒窗苦读。
即便诸多不如意，也不是没有好处。
威胜官场环境简单，没有政治倾轧与斗争，大家各司其职工作生活，唐恪其实与家人都很适应。
他在宰相任上时，因主张割地求和，受到主战派攻讦，也遭到百姓咒骂，究其原因是为皇帝分忧。
现在虽成了罢相的弃子，却也不想落个附逆贼臣结局，但离开杨长还能去哪里？或许可以回杭州家乡隐居？听说刘延庆、张叔夜回京勤王，方腊会不会重新席卷苏杭？
唐恪带着胡思乱想，准备花些时间仔细斟酌，回家就看见熟人来访。
“恩相，您回来了...”
“觉民（范宗尹字）？你何时来的威胜？”
“昨天到得太晚，就没敢来打扰休息，早上您又...”
范宗尹话音未落，唐恪就好奇打断，问道：“你随闻焕章来的？刚刚怎没去太尉府？”
“下官职级不够，又不是杨太尉亲信，也没人通知我赴会...”
“那你...”
“我来威胜公干，顺便拜会恩相。”
唐恪从范宗尹语气，听出有些抱怨的感觉，随即摆手回应曰：“觉民有心了，听说潞州也粮食丰收，前阵子有些忙吧？”
“丰收又如何？我又不多领一石，对了...”范宗尹左右观察，神神秘秘说道：“恩相可知潞州出了大事？”
“莫非耿希道被杀一事？”（耿南仲，字希道）
“恩相知道了？鲁智深真是大胆，那可是陛下心腹...”
“刚刚太尉府就在说这个，没想到他作为朝廷重臣，竟然与金人狼狈为奸，为鲁统制所杀，与人无尤。”
看到唐恪表情平淡，刚坐下的范宗尹直接站了起来，一脸震惊追问：“恩相忘了昔日在京，我们三人相谈甚欢，您为何没有一丝悲伤？”
“大家昔日虽有旧，然耿希道投敌叛国，我何悲之有？”
“话不能这样说，金人蛮横不讲道理，耿尚书或许迫不得已？鲁智深就这么杀了他，您没看到整张脸都打烂了，那是何等的残忍？”范宗尹一脸悲愤。
唐恪好奇反问：“你究竟想说什么？”
“杨长养兵屯田、不遵朝廷制度，恐有不臣之心，恩相就没看出来？”
“这...”
范宗尹此话一出，唐恪心说我早看出来，你不会反应这么迟钝吧？人家今天都几乎挑明，你难不成有意见？
“杨长原本贼寇出身，在节度辖区重武抑文，估计会走田虎的老路，我们是不是...该做些什么？”
“嗯？”
唐恪一愣，身体前倾：“做什么？能做什么？”
“杨长辖下各州各军，文官们都郁郁不得志，而您曾经官居宰相，在大家心中威望甚高，莫若暗中串联起来，再想办法拉拢各军队..”
“打住！”
见范宗尹话不对劲，唐恪急忙伸手喝声止停，并苦着脸反问：“你知不知道自己在说什么？在杨太尉地盘搞小动作，甚至还去拉拢他的部队，是想我步耿希道的后尘？老夫自问没这本事...”
“可这样放任自流，就像唐末坐大的藩镇，哪有不反的道理？”
唐恪刚去了太尉府，此时受了范宗尹的刺激，却为杨长找起理由。
“当初陛下设立藩镇，主要是为了守住山西，也一定想过藩镇可能会坐大，现在杨长挡住了金军，却没有背叛朝廷。”
“杨长出身梁山贼寇，有个词儿叫贼性不改，您多年前当过判官，应该清楚犯法之人，有很多人还会复犯....”
“够了！”
唐恪打断范宗尹，沉声说道：“朝廷招安的人很多，没见几个招安再反的，现在金人肆虐各地，汴梁城又被大军围困，我们却从没担惊受怕，难道这份安定不好吗？你不要整日胡思乱想，这想法很危险！”
“我知道了...”
范宗尹起身拱拱手，鼓起腮帮子想了一会，拿出准备的第二套说辞，“恩相是不是担心家眷？可知威胜也不一定安全。”
“什么意思？”
“金军围汴梁尚未可知，说不定是金人故意误导，但泽州却实打实出现了兵马，一旦金军主力真在泽州，您想想会是什么后果？潞州、威胜才多少兵马？”
“杨太尉每战必胜，相信他可以应付。”
见唐恪说得言之凿凿，范宗尹不禁冷笑，“我平日闲来无事，研究过杨长与金作战，恩相知道我发现了什么？”
“什么？”
“无论平北、威胜还是辽州，他全是借助关隘、险要，限制金军骑兵攻击力，然后才取得胜利，且基本都是小规模，我曾听闻焕章说起，此次磁州过境的粘罕军，至少超过了十万人，这还不算讹里朵的东路军，若他们在汴梁虚晃一枪，然后反过头来进攻山西，您再想想？”
唐恪不懂军略，听完双手一摊。
“哪又怎样？”
“怎样？”范宗尹轻蔑笑道：“泽州与潞州之间，可没有太岳、太行那样的大山阻隔，杨长拿什么去挡两路金军？”
“可这都是你的推论，汴梁是大宋最繁华城市，还在大宋的朝廷所在，金军怎么可能佯攻汴梁，反而大费周章来打山西？粘罕与讹里朵图什么？图这边穷吗？”
“恩相！”
看到唐恪据理力争，范宗尹意味深长回应曰：“当然是仇恨，杨长杀了多少金国人？且不说娄室等统兵大将，还自诩杀了元帅斡离不，这个仇肯定化解不了...”
“这...”
唐恪一时语塞。
范宗尹视之欣然，趁机近前小声献计，拱手道：“恩相不愿冒险，乃是人之常情，但君子不立危墙之下，眼下回汴梁确实不妥，我们可趁杨长出战，偷偷从风月关溜走...”
“偷偷溜走？出风月关？去哪里？”
面对唐恪三连问，范宗尹从容答曰：“自然去寻康王，康王礼贤下士，定能重用恩相...”
“康王背叛朝廷，乃是真反贼也，你...”
“陛下与上皇亲疏，恩相难道不清楚？康王有上皇密诏，已得多地军民拥戴，早晚都是继承大统之人，咱们趁早过去追随，还能捞个从龙拥立之功。”
“不可能，绝对不可能。”
唐恪听罢直摆手，斩钉截铁道：“即便上皇有心复辟，密诏也出不了龙德宫，康王绝对是矫诏！”
“世事无绝对，万一是真的呢？别忘了康王姓赵，有继承大统的资格，杨长有什么？”
“他是驸马！”
“驸马？哈哈...”
范宗尹朗声大笑：“恩相博古通今，试问历代驸马之中，有几个驸马建国的？对了，还真有一个，但杨长与石敬瑭不能比，石敬瑭可以借契丹之力，杨长却和金人死仇，他没有外力可借...”
唐恪听到石敬瑭，他原本纠结犹豫的心，突然变得坚定起来。
“你说得对，杨太尉和石敬瑭不能比，一个积极抵抗异族外敌，一个勾结异族卖国，至于你口中的康王，此人通过冒功领赏，骗取天下兵马大元帅，此乃心术不正之举，后面还趁机背叛朝廷，更是忘恩负义，唐某绝不效忠此等小人！”
“恩相你...”
范宗尹惊得呆住，脑子里一片空白。
“你走吧！”
“啊？”
“老夫请你离开！”
唐恪侧身让路，一本正经说道：“念在你我同僚一场，今日可以当你没来过，你可以回潞州好好为官，也可以去投康王，但如果敢学耿南仲，鲁智深定会去找你！”
“是，是，多谢，我没来过...”
范宗尹言罢落荒而逃。
有了两人今日这场对话，哪敢继续在潞州待下去？
不待闻焕章返程回潞州，范宗尹当日就离开威胜，后来凭借其通判的身份，偷偷从风月关逃走，去寻他的从龙之功。
范宗尹拜访唐恪，以及提前离开威胜，其实都被武松所掌握，但并没引起他的重视，因为还有别的事要忙。
杨长出征泽州在即，相关人员都动了起来，武松虽是负责威胜城防，手里却掌握着夜枭军，由于各州兵力紧张，夜枭军也在征召行列。
七月十五，兵出威胜。
经过两日调度筹备，杨长挑了一万步骑精锐，以卢俊义、柴进、时迁为将，作为先头部队南下。
以往常随军的仇琼英，这次被暂时留在威胜，配合叶清招募及训练新兵，为第二梯队带兵将领。
而有了时迁的夜枭军，赵福金也没被带去前线，为了预防太原金军异动，她要在关键时刻传信，就像当初威胜遇袭那样。
七月十七，急行两日，军至上党。
林冲、燕青、闻焕章等人，都顶着日头来城外迎接。
杨长远远看到这架势，就知道前线军情并不紧急。
众人见面略作寒暄，林冲即抱拳作出汇报：“自初十金人赚壶关失败，这几天一直没新动作，不过经哨探连日侦察，发现金人正往高平运粮，看来在为打大仗做准备。”
“打大仗？会有多大？”
杨长先是看了看林冲，又把目光落到闻焕章身上。
闻焕章捋须答曰：“泽州金军游骑甚多，我们的哨探无法靠近高平，所以还没探得敌人虚实，不排除金军拿不下汴梁，便回师转道来对付咱们...”
“高平？”
杨长听完蹙起眉，继续问：“长平古战场，似乎就在高平？”
“是的。”闻焕章颔首。
“金人还真会选地方...”
看到杨长微笑感叹，闻焕章立刻激动追问：“您不会要主动出击吧？我们此处兵力拢共才两万，一定与金军数量有差距，即便从各州直接拉人入伍，兵器也是供应不上的...”
“主动出击谈不上，但敌军虚实必须掌握，早知道把公主带来...”
杨长说话时看见时迁，于是挥手示意曰：“你的夜枭军怎样？还从未集体行动过，要不要露一手。”
“哥哥尽管吩咐。”
时迁个子不高，却回应得铿锵有力。
杨长正要下达军令，突然想起闻焕章的话，又回首追问：“闻先生，你刚才说...金军往高平运粮？”
“对啊。”
“都是从哪里运去？”
“泽州各地都有吧？咱们哨探受到限制，只发现陵川县的运粮队...”
闻焕章话没说完，杨长突然伸手打断，扭头询问林冲：“陵川县打探过吗？有没有金军驻守？”
“有打探，没发现金军...”
“好，甚好！”
听到林冲肯定的答案，杨长忍不住拍打大腿。
闻焕章见杨长欣喜神色，猛然猜到了他的想法，急切问道：“太尉莫非要取陵川，然后围点打援？”
“此计，可以一试。”杨长颔首。
“不可呀。”
闻焕章拱手谏曰：“听说泽州守军不战而降，也就是光伪军就有上万，金军此时或许没集结完毕，但总兵力绝对比我们多，太尉此时分兵去夺陵川，就不怕被人将计就计？去陵川之兵恐不能还也...”
“先生听我一言！”
杨长对闻焕章点头致意，正色说道：“金军向来以勇猛见称，若真有远超我们的兵力，不应该趁我们准备不充分，从多条路线同时进攻？别忘了泽州与潞州之间，并非只能从壶关能走，所以按兵不动、集结待战，是因为兵少而心虚也。”
“太尉看问题，果然与众不同...”
闻焕章眼睛睁得大大的，心说他之前能屡战屡胜，看不不完全是个人勇武，林冲、燕青等人也频频点头。
“派出大量游骑警戒，其实也是心虚的表现，只是我们兵力确实有限，最多只能给五千人取陵川，所以还是有一定的难度，而我要盯着高平之敌，那么，谁愿替我走一遭？”
“我...”
“我去！”
林冲、卢俊义同时请缨。