“什么是偷懒？我不是该定亲了吗？我什么任屁烂蛋都没有，请问老村长，我拿什么去定亲？”

　　 见老村长直眼了，叶檀得理不饶人，继续牢骚，“我带媳妇去县城买个表，还犯法了不成？！”

　　 老村长一听，这可是大事。

　　 “好好好，有正事就给你请假，我这就写好介绍信，你可别忘了带着，不然被抓了可是要坐牢的。”

　　 叶檀听了一踉跄。

　　 的确，出门没有介绍信，还真有可能当能罪犯抓获，不光坐牢，有的社员如果为了躲避查验身份且逃跑，那都可以吃“花生米”，检查者，分秒有权力就地处决。

　　 所以出远门，谁敢不拿介绍信？

　　 好家伙，那介绍信就是保命符！

　　 二人到了大队部村长室，老村长倒是也不做作，立刻写了介绍信，并且盖章，交给了叶檀。

　　 收起来后，叶檀赶紧告急：“我可要回会计室了，积压了所有小队的记工分报表。”

　　 “好，今天井喷了，就算你小子有功，所以我给你小子网开一面，明日八点，队里的大骡子车，要去武清县城交豆腐丝，不行你就跟着那车顺便去吧。”

　　 “咦？这是好事呀！我正发愁，”

　　 “哎呀，你就快去吧！”不等叶檀说完，老村长一摆手，又用大报纸糊在了脸上，继续溜脚缝儿，抠起了三室两厅。

　　 “哎，”

　　 叶檀叹口气，扭身回会计室。

　　 他拿过一摞摞的工分表格，用眼睛一搭，便知道总数，工作完毕，就去找了杨爱国。

　　 杨爱国正在擦着他过去最喜欢的绿军壶，见叶檀进来，不知啥事！

　　 还没等问，就听叶檀吵吵：“哥，明天我要香凝跟我去市里买手表，哥告诉她一声，明天来大队门口，跟着村里大车去县城，再坐车到大商场。”

　　 杨爱国听了，浑身一震。

　　 看这叶檀对自己妹妹那个认真、仪式上非要大鸣大放的劲头，又是一阵开心。

　　 就这么一个妹妹，找到一个真心待她，仪式感上不四舍五舍装糊涂的好男人，真心不容易。

　　 “好，这口信我一定带到！”

　　 下工了。

　　 杨爱国提前早回去了，专门等着妹妹。

　　 香凝刚一进门。

　　 杨爱国就在杨树下，他眉飞色舞，开心告诉妹妹：“明早八点，叶檀要约你去一趟县城买结婚东西去。他让我告诉你一声，地点在大队部集合，一起跟着队里的骡子车去。”

　　 杨香凝小身板一震。

　　 这约会？

　　 哪有由自家哥哥亲自传话，闹得人尽皆知的道理？哪有叶知青这样干事的？她的面皮着实薄，面颊上瞬间打了腮红。

　　 杨爱国啥都没发现，把话带到了后，赶紧回屋洗漱休息，这一天简直太累了。

　　 杨香凝回到西厢房。

　　 煤油灯下。

　　 她拿过来那几张纸坐在炕檐子上，看了一遍知识点后又熟记了一次……又低头开始纳鞋底子，再努把力，这双鞋子给叶檀的就算做好了。

　　 虽然她嘴上不承认是叶檀的，但是，农村那时候确实都有这民风民俗。

　　 如果是男女朋友关系，女的必须给男的做一双鞋表达心意。

　　 男方家如果拿到女方的鞋子，未来的婆婆大姑姐们，就会反复看着鞋底鞋边，大大的品评一番，什么白鞋底儿处，针脚的排列是否均匀，鞋帮子与鞋底的缝合处针脚怎么样等等。

　　 未来婆家人一起讨论，预估未来娶过来的媳妇，是否心灵手巧？能不能很好操持家务？娶她过门值不值？毕竟娶一个好妻旺三代，这是很严肃的事。

　　 没错，丝毫不夸大。

　　 毕竟过去都不分家，一个儿媳妇，都可能负责大家庭几十口子的鞋穿，鞋子做的怎么样，也是婆家人在给女孩子的未来过日子，操持家的能力提前打分。

　　 所以，那时候村里，如果有媒人给小伙子介绍对象，都会张口就说——某某某，我给你介绍一个做鞋的呀？

　　 小伙子听了，都会心领神会并且尴尬害羞。所以，这句“做鞋穿”的暗语，有给找个“媳妇”的意思。

　　 如果有村里女孩，暗恋哪个小伙子，也会偷偷做好一双鞋，趁着生产队干活，把新鞋偷偷塞给小伙子后，扭头就跑了。在这里女孩主动强塞鞋子，表达的就是“追求”、“爱慕”、“我看上你了”的意思。

　　 这就是七十年代，村里女子给男的、亲手做鞋的含义。

　　 叶檀心里有事。

　　 他从会计室出来，急慌慌就奔了响庄头。

　　 到了大响庄头，借着山林蓊郁，翠霞闪闪，四周看看确定没人后……他一下子溜到了谷底，动手挖了起来。

　　 其实，不四周看，叶檀也知道，这里根本没人，是根本没人敢来。

　　 背靠十万大山，熊瞎子到处出没，谁也没有活腻了，非要来这与熊瞎子较劲；还有一直传说这里闹鬼的故事；而且数年前，村里还有丢了几个二十多岁小伙子的传闻，总之各种的恐怖传说，不绝于耳。

　　 所以，哪会有人？

　　 可以说这个地方，就跟他的宅基地一样——不吉利。

　　 叶檀一蹲身，麻利扒拉树叶，小心剜着，这次，不多不少，又是60大颗。

　　 依然打开蓝印花布兜子，装好，往身后一背，趁黑猫回到了知青点，撂稳了松茸，点上煤油灯，洗漱一番躺在了土炕上。

　　 他也在思索。

　　 如果挣钱多，积攒到了几千块钱的时候，那就可以盖房了，如果盖房，可是……未来他知道，几个月后，会有一次大地震，房子肯定会受影响。

　　 他一皱眉，思忖了半天，还是决定等地震后再盖房。

　　 想着想着，又琢磨，香凝也不知在干什么，在温习功课吗？

　　 还是给他在做鞋？

　　 想到了她在煤油灯下，低头给自己认真做鞋的青涩小模样，他忍不住嘴角扯起；想到能穿上媳妇给做的新鞋，他很期待。

　　 思前想后，灯灭了……应该是没有油了，算了，任凭去吧，反正也困了。

　　 不过在睡前，最后的一丝迷离里，他还在想，今天回知青点太早了，那个小德子和新欢，怎么没有看到？