一场海战的胜利，对于舒国来说是酣畅淋漓，举国同庆。

　　 把俘虏的船舰加起来，舒国的海军规模就突破二十艘，总吨位达到了两万吨。

　　 这点规模在欧洲，自然是看不上眼。

　　 例如，英国的主力战舰勇士号，在1860年底下水，达到了九千三百吨，而舒国的主力才五千料，也就是一千五百吨。

　　 英国海军总吨位在六十万吨，差距太大。

　　 但在美洲，舒国的海军又是排到了第二。

　　 仅次于拥有四十余艘，并且还在不断膨胀的北方联邦海军。

　　 海战一结束，狼狈而逃的联合舰队就回到了墨西哥的胡奇坦港，旋即兵败的消息如风一般传来。

　　 刚抵达韦拉克鲁斯港的法军统帅福雷元帅，正整顿着法军。

　　 “哼！”听得联合舰队失败，法国老头顿时大怒，扔掉了手中的雪茄：

　　 “一群废物，接近三倍的实力竟然也会失败。”

　　 “元帅，咱们应该怎么办？”皮埃尔将军脸色难看：

　　 “舒国海军大胜，在墨西哥北部也是横推，听说已经准备出击科阿韦拉、新莱昂、塔毛利帕斯三州了。”

　　 “而咱们却止步于普埃布拉！”

　　 福雷叹了口气：“按部就班已经行不通了，下个月会有一万帝国陆军抵达，还有大量补给物资。”

　　 “月中，就得攻克普埃布拉，打开墨西哥门户。”

　　 “法兰西，绝不能被比下去！”

　　 ……

　　 同样获知消息的，还有墨西哥城的总统府。

　　 鲁伊斯待得知这个消息，精神格外振奋：

　　 “果然，舒国一定会赢的，墨西哥有救了。”

　　 他脚步轻快，但面色凝重，一路直行，抵达国家宫，见到了面色难看的华雷斯总统。

　　 “总统阁下！”

　　 “鲁伊斯，你来了！”华雷斯声音有些沙哑，似乎是感冒了，略显凌厉的五官此时带着极强的攻击性。

　　 “联军败了，回去了不到一半，还间接助长了对方的实力！”

　　 “简直就是耻辱。”

　　 华雷斯神情激动。

　　 这场联合舰队虽然是北方联邦出钱，但华雷斯却对其给予了极大的厚望。

　　 不知从何时起，两国分割墨西哥的传言大盛，随着北方各州的沦陷，墨西哥人心惶惶。

　　 许多民众和党派，尤其是保守派强烈要求派军北上，收复沦陷的各州。

　　 华雷斯哪里不明白他们的意思，这是典型的想要让法国人得利。

　　 哪怕墨西哥北部全部沦陷了，只要墨西哥城还在，墨西哥就还在。

　　 “阁下，现在抱怨是没用的，目前最要紧的就是如何面对舒国。”

　　 鲁伊斯冷静地说道，满脸的为国为民。

　　 “你说怎么办？”华雷斯坐在椅子上，完全没有了对外的强硬，反而一脸的颓废。

　　 法国增兵已经是事实，而舒国又来势汹汹，席卷北部，美国正在内战，无瑕帮忙。

　　 国内财政匮乏，保守派四处捣乱。

　　 完全是内忧外患的亡国征兆。

　　 “我认为，南北两个敌人，最先要对付法国，法军与墨西哥城最近，只有数百千米，实力在欧洲有目共睹。”

　　 “还有保守派在内带路，威胁最大。”

　　 鲁伊斯诚恳道：“目前最好的办法，就是与舒国和谈，哪怕放弃北方……”

　　 华雷斯惊了，旋即又沉默了。

　　 卖了北方，这对他的名誉来说损失太大，但不卖又得亡国，真是为难。

　　 “你下去吧，我再想想！”

　　 “是！”鲁伊斯转身离去，嘴角露出笑容。

　　 作为华雷斯的顾问，他对其再了解不过，这就已经倾向同意了。

　　 所以，这时候只有等待，以及法军的压力。

　　 离开总统府，鲁伊斯乘坐马车，来到了一处咖啡馆，径直登上二楼。

　　 墨西哥被西班牙统治几百年，咖啡馆遍地，沙龙聚会自然也是极多。

　　 当年的自由派就是在沙龙聚拢，达成了改革协议。

　　 而如今保守派，也聚集在沙龙，秘密探讨着如何颠覆华雷斯，引法国入城。

　　 鲁伊斯当然明白，由贵族和教会组成的保守派，宁愿让法国人殖民墨西哥，也不想进行改革。

　　 “鲁伊斯先生——”

　　 他一到来，立马让沙龙中轻松的氛围变得激动起来，一群年轻的学生围了过来，仿佛见到偶像。

　　 鲁伊斯不急不缓地坐下，笑着看着这些人：“别急，这是沙龙，不是记者采访。”

　　 “哈哈哈！”

　　 “各位，印第安人建立起了墨西哥，但从来没有富强过，保守派和自由派相互争斗，即使没有法国人，也永远不会安宁！”

　　 鲁伊斯激动地声音在沙龙响起，所有人都倾听着。

　　 “我要组建墨西哥复兴会，谋求让墨西哥人走向伟大！”

　　 “最近墨西哥城的一篇文章想必大家都曾阅读过，如果上面说的是真的，那我们曾经也拥有过辉煌的历史。”

　　 “同族们在东方称霸。”

　　 “而墨西哥人不应该成为奴隶，被殖民，也应该伟大！”

　　 “我要加入！”“我也加入！”

　　 这群二十岁上下的学生，一个个神情激动，眼中的迫切都快溢出来了。

　　 ……

　　 里士满。

　　 对于关切舒国的南方联盟来说，这则消息则如飓风，席卷了整个里士满。

　　 他们已经孤立无援了一年多，如今终于碰到一个善意的邻国，而且还有极大的实力，这让奴隶庄园主们激动不已。

　　 戴维斯总统接见了大量庄园主议员们，他们的要求也很直接：

　　 卖掉德克萨斯，谋求舒国的帮助。

　　 只要打破北方的海上封锁，那么南方源源不断的棉花将会输送到欧洲，带来数不尽的钱财，以及急需的物资。

　　 占据整个美国九成工厂的北方，一支滑膛枪只要五美元，而在南方则要两百美元。

　　 但往往有价无市。

　　 钱多的花不出去，这就是南方联盟的困境。

　　 “该死！”戴维斯瘫坐着，他张口问道：“亚历山大，你怎么看？”

　　 作为副总统，亚历山大·斯蒂芬斯的权力其实并不小，他刚刚陪同的戴维斯一同接待各州代表。

　　 此时的他也是满脸疲惫：“杰弗逊，德克萨斯虽然不满，但其他各州的意见更为重要。”

　　 “弗吉尼亚军团刚脱离包围圈，联盟国实力大降，一个强劲的盟友对联盟来说至关重要。”

　　 戴维斯揉了揉眼眶：“可是，德克萨斯州是我们的一部分。”

　　 “牺牲一部分，保护其余的联盟州，这是最佳选择。”

　　 副总统亚历山大沉默了会儿，才吐露真心话：“再者说，德克萨斯本就是墨西哥人的领土，加入到美利坚不到二十年。”

　　 “指望各州认同它，短时间内是没有可能了。”

　　 “就算你我不答应，各州也会让我们答应。”

　　 闻言，戴维斯又沉默了。