“快收拾，快——”

　　 城外的一处庄园中，马吉尔家族正忙着收拾东西。

　　 大量的黑奴们也不在地里忙活，而是呆呆地坐在田埂上，双目茫然地盯着这一家人。

　　 即使是收拾东西，这也不是黑人们能涉及的。

　　 仆人是黑白混血，管家是白人，他们才是主人最信任的人。

　　 西蒙来到庄园时，就见到这忙碌的景象。

　　 “桑托索少爷，您来了！”

　　 仆人热情地走过来，躬身道：“请示我疏忽，实在是今天太忙了。”

　　 “没事！”西蒙环顾四周，摸了摸过来的黑狗，然后径直来到一处秋千处。

　　 一男一女正各自坐在秋千上，满脸茫然。

　　 “汤姆，你们家要离开德克萨斯吗？”

　　 西蒙走近，问起了那个干瘦黄毛的青年。

　　 “是的！”汤姆叹了口气：“爸爸和妈妈不愿意待在德克萨斯，他们说这里已经不是美利坚了。”

　　 “一群东方人过来统治这里，前途渺茫。”

　　 “这可是三千英亩（约一万八千亩）的庄园！”

　　 西蒙咋舌。

　　 马吉尔家族的庄园，即使在奥斯汀也是数一数二的，拥有两百余黑奴。

　　 巅峰时刻，仅仅是棉花就能卖到一千包棉花，赚取上万美元。

　　 还有烟草，牛羊等，也能赚取不少的钱财。

　　 “以后德州就会开港，这时候离开怕不是前功尽弃了？”

　　 西蒙劝说道。

　　 “我也不想走，但爸爸妈妈说德州很危险。”汤姆无奈地摊手道：

　　 “土地没了还能再买，但人没了就真没了。”

　　 西蒙瞅着忙碌的庄园，又瞥见汤姆悠闲自在的样，不由道：“汤姆，你想参军吗？”

　　 “参军？”汤姆一愣：“你不会说的是那舒国军吧？”

　　 “没错！”西蒙真诚道：“这是最好的机会，如今这里准备办军官培训，到时候你不仅能够成为军官，还能够庇护家族！”

　　 待其若有所思后，西蒙又去向了房屋，见到了马吉尔夫妇。

　　 “先生，夫人！”西蒙客气道。

　　 “西蒙？你活着回来了？”

　　 马吉尔先生惊诧道：“我听说那蛮横的将军屠杀了所有刺客。”

　　 听到这，西蒙心中为之一痛，他死了十几个志同道合的朋友。

　　 “我没事！”西蒙知道，想要让汤姆当兵，必须说服马吉尔夫妇。

　　 他问道：“您为什么要离开德克萨斯？”

　　 “这里不安全！”马吉尔厌恶道：“我也不喜欢跟那些东方人生活在一起。”

　　 制度，文化，语言，衣物等等，普通人只能适应，而对于有权有势的马吉尔家族来说，他只想要过得更舒适。

　　 说白了，德克萨斯不再是他们的舒适圈。

　　 东方权力为王，美利坚资本为王，这是两种生活环境。

　　 北美藩国建立比美国还早，他们早就熟知了其境况。

　　 “但，如果南方联盟败了呢？”

　　 西蒙直接暴击。

　　 马吉尔夫人一愣。

　　 “胜和败都是一半的几率，您难道愿意放开黑奴，甚至跟他们一起用餐？叫他们先生，女士？”

　　 二人脑海中浮现出这样般的场景，立马打了个寒颤。

　　 “我的意思，那么大的庄园轻易变卖就可惜了，如今可是海关大开，不需要再烧棉花了，可以直接赚钱。”

　　 西蒙忙趁热打铁：“不如这样，你们去南方联盟，让汤姆留下来。”

　　 “东方有句古话说的好，鸡蛋不要放在一个篮子里！”

　　 “近日舒军准备招募军官，汤姆可以参军，不仅能保护家产，更是能够升官发财，使得马吉尔家族蒸蒸日上。”

　　 “甚至，获得爵位！”

　　 爵位一出，马吉尔夫妇立马不动了，满眼露出火热。

　　 但凡从英国迁徙到美洲的移民，哪怕是清教徒，谁不是热衷于贯穿英国上千年的贵族体系？

　　 虽然口口声声都反击国王，但美利坚的富翁们却热衷于与英国落魄贵族联姻，希冀挤入这体系中。

　　 在国际上，舒国爵位也是被认可的。

　　 这般，汤姆就被鼓动参军。

　　 西蒙一番努力，几十个庄园子弟就报了名。

　　 之前，他对刘铭传做了些许隐瞒。

　　 按照常理来说，普通人最大的开销就是吃喝，包吃包住三块钱并不算少，毕竟这是净收入。

　　 但架不住南方联盟缺兵，闲汉们几乎被被征召，而普通人工作机会也并不缺。

　　 所以如今参军只有寥寥数十人，都是庄园子弟，奔着当军官融入舒国，并不计较饷钱。

　　 就在他忙碌的时候，伙伴汤姆就羞涩地跑过来：“西蒙，我听说在舒国，可以同时娶好几个老婆？”

　　 “这是真的！”西蒙无语，他解释道：“不过只有一位真正的夫人，其他人只是家人，子嗣只是拥有继承权。”

　　 “太好了！”汤姆松了口气：“我终于能够拥有两个老婆了。”

　　 除此以外，西蒙发展许多人开始尝试留长发，穿着略显别扭的布袍，这在奥斯汀竟演变为了潮流。

　　 马甲、高帽等，也被廉价出售，让不少穷人欢喜。

　　 书店中，各种关于舒国，东方的书籍也在热销，尤其是《大明律》，更是备受律师们的追捧。

　　 几乎无时无刻不在阅读。

　　 靠法律吃饭的人，自然离不开法律。

　　 而他因为刺杀过明军，又被重用，一时间竟然成了名人，许多绅士前来拜访。

　　 尤其是许多议员，更是惶恐不安。

　　 毕竟律师谁也离不开，而东方却没有议会，北美诸国自然可见。

　　 长久在权力里打滚，议员们即使家资巨富，但仍旧舍不得这一身官皮。

　　 州长胆怯如鼠，根本就不敢提，只能来求他来转告。

　　 西蒙无奈，只能上报刘铭传这个上司。

　　 而令人惊诧的是，左宗棠竟然直接见了他：

　　 “你去告诉那些人，未来在德州会有他们的一席之地，不必过于惊慌。”

　　 事罢，西蒙还有些恍惚。

　　 “你小子！”刘铭传拍了拍他的肩膀：“你小子走狗屎运了！”

　　 “今日起，你将担任这奥斯汀的巡警指挥使，也就是警察！”

　　 这下西蒙更恍惚了。

　　 而此时，左宗棠不仅考虑安抚德州的那些士绅，还得为朝廷未来的财政问题筹划。

　　 于是，半个月间，他就以低价买了百万斤，也就是五千包棉花，送抵休斯顿。

　　 在十月二十日，一艘挂着英国国旗的货轮缓缓靠近休斯顿港口。

　　 “抱歉，请你立刻离开，这是美国海域！”

　　 美国船舰在海面上巡弋，忙阻拦在前，大声喊道。

　　 “不，先生，这里是舒国！”

　　 货船船长回复道：“这里不再是美国，如果你非要扣押我的船，那么就等待联合王国的海军报仇吧！”

　　 这下，这艘北方战舰瞬间哑然，进退两难。

　　 “冲过去！”船长临危不惧，对着手下们喊道：“受伤一百英镑，死了三百英镑。”

　　 这下，水手们士气大涨，毫不畏惧地向着前方冲去。

　　 北方战舰眼睁睁地看着船只冲过防线，只能紧随其后，不敢造次。

　　 当这艘船停在休斯顿，装载了一千包棉花回到伦敦后，顿时伦敦的棉花价格应声下跌。

　　 此时，伦敦囤积的棉花已然消耗殆尽，每包棉花（约五百斤）达到150英镑，即一磅棉花达到0.3镑（0.9银圆）。

　　 仅这一船棉花，就变卖得十五万英镑。

　　 商人们疯了，纺织厂也疯了，不断求购。

　　 于是，上百艘货船疯狂地涌入休斯顿。

　　 “哈哈哈！事成矣！”

　　 左宗棠大笑：“只要有了第一人，后续者将无数。”

　　 这消息传到了里士满，南方联盟的马车源源不断地奔赴德克萨斯，络绎不绝。

　　 左宗棠立马察觉不妙。

　　 他虽然没有学过经济，但却知‘物多则贱，寡则贵’的道理。

　　 于是，他忙嘱咐边关，棉花每天只能放行五百包入境，余者都要排队。

　　 如果实在等不及，也可以由舒国收购，收购价为两百美元（四十英镑）。

　　 这种行为，立马赢得了德州庄园主的欢迎：

　　 在他们的货卖完之前，绝对不允许棉花价格下降太多。

　　 但这，自然遭受了南方庄园主的非议，谁不知道时间就是利益？

　　 “左将军，你这是违背了约定！”

　　 西德.欧文怒气冲冲而来。

　　 他如今已经成为了南方联盟驻奥斯汀大使，专门负责联盟对外的贸易往来，维护好与舒国的关系。

　　 对此，左宗棠不急不缓道：“欧文先生，我什么时候不允许货物中转了？”

　　 “只是，您也知道，我兵力不足，德州地域广阔，焉知没有强盗肆虐？”

　　 “到时候那么多棉花被抢，我可无法负责！”

　　 西德闻言，瞬间冷静下来。

　　 他不是傻子，自然知晓左宗棠想当中间商赚差价的道理，同时也明白商业道理。

　　 “由于海路不通，路易斯安那州，密西西比州的棉花越能早卖价高，而北边的弗吉尼亚、北卡罗来纳州可就吃亏咯！”

　　 左宗棠言简意赅：“不如由我来统一收购，既能保价，也能维护北方各州的利益，省去运输之苦。”

　　 左宗棠维护本州庄园主的利益，效果立竿见，报名的青年络绎不绝，庄园主们卖地节奏也下降不少。

　　 短短几天就募集两百人。

　　 众人开始就第一节课：学习汉字。

　　 西蒙都懵了，不是培养军官吗？

　　 刘铭传则振振有词：“不学汉字官话，焉能读懂军令？”