殿外的席位空了很多，兰笙有些了然，太后虽未明说，这些君子闺淑却已心领神会。此刻，恐怕都去找自己的有缘人了吧。

　　 兰笙吩咐玲珑去找人，她则去华武宫外等。玲珑刚走开，兰笙的去路便被人拦住了：“姑娘，刚才饮宴时怎么没见到你？恕在下冒昧，敢问姑娘芳名？”

　　 兰笙一看，竟然是之前找她搭话的年轻人。这人也真是呆板，自己既然没坐在殿外，那自然是坐在殿内，能入殿的人是什么身份，他竟一点儿都不考虑吗？兰笙不由得苦笑：“本宫是锦织苑的锦兰夫人。不知公子是？”

　　 年轻人错愕不已，一时间忘了应对。兰笙笑了笑：“你不认识本宫也属正常，本宫不会怪罪于你。下去吧！”

　　 见年轻人一动不动地盯着自己，兰笙便竖起小扇遮住颜面，绕过男子，寻自己的路而去。沿途碰到不少结伴相行的年轻男女，夜色下虽觉暧昧，却未见逾矩之举，也算是发乎情止乎礼。兰笙不暇多想，很快便到了华武宫。等了一会儿，玲珑便引着梅笙和竹笙来了。兰笙坐在殿前台阶上，吩咐玲珑去外面守着。

　　 没有许久不见的甚是想念，也没有手足情深的抵首相泣，兰笙只是望着一个姐姐、一个妹妹，无语可言。就像她每一次远游归来时的相见，她们姐妹四人都平静的如同隔日再见。可能血脉亲情就是被这样的克制渐渐消磨淡了，也可能这就是赵家女子深埋骨髓的稚拙心性，总之，她们虽亲近，却不能亲得更近。

　　 “兰笙，宫里的日子过得可还顺心？”梅笙温言道。此时的她不再是刚才大殿上婉约典雅的世家小姐，而是一位慈心善念的长姐。

　　 “多谢大姐惦记，日子过得还好，就是吃的不太可口。”兰笙想说点儿热络的遐思，可是话到嘴边就都变了样。

　　 “二姐……”竹笙斟酌着词句，“你一定要去争宠吗？”

　　 兰笙闻言悚然一惊，这话是从哪儿说起？这个“争”字太可怕，她不敢沾染。

　　 “陛下对我没有宠爱可言。你过虑了。”兰笙不想解释什么，因为实在是没有什么可解释的。

　　 “父亲虽然没说什么，可是外面的闲言闲语实在是令人难堪。”竹笙的脸色微冷，“父亲一身清名，不应该遭此污蔑。二姐，你若是体恤父亲，就请谨言慎行，不要做那糜情惑主、恃宠生骄的事。”

　　 “竹笙……”梅笙出声喝止。她明白竹笙的心情，父亲一生正直坦荡、官声澄明，若是因为做子女的言行不当而使老父受牵连，那子女实在是不孝不顺。现在外面都在传言赵家二女春宵诱主、赵家育儿失教失德。竹笙心疼父亲受此污蔑，所以对兰笙心怀不满。可是梅笙觉得事情并不是这么简单，流言太盛反而让人觉得其事不实。梅笙不相信兰笙能做出以色侍人之事，因为她相信兰笙没有邀宠争荣之心。

　　 兰笙心头一沉，不过两个各自安眠的夜晚，不过两个熟睡迟起的早晨，难道只是这样也会招人非议吗？那佟妃的作画弄影呢？洛嫔的夜夜鼓声呢？淮嫔的落水留心呢？哪一桩哪一件不比自己张扬？“宫里那么多佳人国色，到头来却是我这个庸脂俗粉在惑弄君心？真是无稽之谈。”兰笙忍不住笑出了声，她摇摇头，笑容里的嘲弄之意四散开来。

　　 “兰笙，这就是世事难料。这局棋已经开始了，你身在其中，只能坚持到最后。”梅笙温言细语，淡淡的笑里裹挟着一丝兰笙不喜欢的悲悯。

　　 “二姐，刚才出言冒犯是我不对。我是心疼爹，也是怨恨我自己。如果我们都像平常人家的女儿一般，爹爹也许就没有这么多烦恼了。”竹笙的眉目依旧傲然清冽，可是兰笙却从她的目光里读到了一丝内疚。

　　 赵家的女儿不是池中之物，赵家的老爷更不是凡夫俗子。兰笙相信父亲，无论四个孩子怎样选择，他永远是她们的坚强后盾。兰笙将心中的愧意放在一边，想要闲话几句。毕竟她们见面不易，有些话该说还是要说的。她们的姐妹情虽不深厚却是真挚的，如果必然有一天要分崩离析，不如提前埋下伏笔才好。

　　 “大姐，那李家小姐是源王爷为你找的挡箭牌吧？看得出源王爷是真心待你，你要珍惜他的心意才好。”兰笙说的随意，目光却暴露了她的认真。

　　 梅笙不语，回望着兰笙的目光里有一丝欣慰的赞许。

　　 兰笙转首望向竹笙，“妹妹的心愿得偿，一定很高兴吧？赵家终究只出了妹妹这一位正室，妹妹可要持之恒久才好。”

　　 竹笙面色微变：“二姐，自你出嫁那日起，就该明白，我们既不能同气连枝，也不能殊途同归。这是我们的选择，也是我们的宿命。你若信得过我们，便安生度日。他朝山河陡变，无论我们谁输谁赢，你都是赵家女儿。”

　　 兰笙微微垂目，好一句“你都是赵家女儿”，现在真正拿她当赵家女儿的，恐怕就只剩父亲一人了。兰笙仰首，望向天上明月，突然觉得这夜色有些萧索。明明与自己在外游历时看到的明月毫无二致，为什么此刻的自己感觉不到一丝圆满呢？

　　 站起身，兰笙甩甩衣袖，轻声念出一首诗：“镜外一个我，镜内一个我。原是有心人，无心结无果。赵家女儿……总归要听天命吧。”

　　 “兰笙，照顾好自己。等待虽苦，却非虚度。”梅笙略有不忍，她知道兰笙没见过这些尔虞我诈，所以心中难免有愤恨、有困惑。可是有些事，必得兰笙亲身经历才能有所感悟，这是别人帮助不了，也替代不了的。

　　 “回去吧，再耽搁一会儿，两位王爷就该寻人了。”兰笙摇着扇子，想把心中的烦闷扇走。

　　 姐妹三人沉默着回到了华文殿。兰笙心有郁结，闷闷不乐的喝了两杯酒，头竟然有些疼了。她想回去休息，便四下观瞧，想看看有没有人离开。目光扫过席位，兰笙发现欧茉杨、佟艳儿、南露风、谭敏都没在。既然已经有人离席，自己就算走也走的坦然了。打定主意，兰笙缓步走到皇后席前请示：“皇后娘娘，臣妾多喝了几杯，有些不适，想先回去休息。”

　　 方鹭影看着兰笙，似笑非笑，“怎么？妹妹不舒服了？若是不舒服，就早点儿回去安歇吧。”皇后的和风细雨令兰笙很不安，在那轻蔑多于同情的目光里，兰笙看到了自己的茫然无措。

　　 得了皇后的应允，兰笙就心安理得的退身而去。尽管有些疲累，可是走在园子里，被晚风一吹，兰笙却又生出些留恋之意。畅宜园是先帝为太后建造的居所，太后做皇后时便居住于此，后来先帝薨逝，太后便移宫秋实园，与太妃分居在万福宫和千禧宫。畅宜园空出来后曾闲置了一些日子，后来邱沄立后纳妃、充实宫院，畅宜园便被当做宫嫔玩赏嬉戏之所。平日无事，兰笙总会来这里闲逛，可是终究是为正宫娘娘修建的居所，亭台楼阁、绿植花冠，多的是庄重端素之意，却少了些灵动精巧，走了几次后，也就没了兴趣。

　　 兰笙想起，院子里有棵百年古槐，此时正是开花的时节。此刻月朗星稀，那里花香幽逸，树下景致必定令人陶醉。兰笙想到槐树，就往那里走去。

　　 “小姐，咱们不回去吗？”玲珑见路线不对，忙出声提醒。

　　 “我想再走走。回去也就是睡觉了，不急于这一时。”兰笙踱着步子，只想在这夜色下静静感受时光如水、岁月无波。

　　 美景不容辜负，有这想法的人显然不止兰笙一个。当她带着玲珑来到槐树下，映入眼帘的是一幕如诗如画般的景象：儒雅倜傥的邱沄正将一枝槐花插在一名娇俏可爱的女子头上。兰笙自认出现的不合时宜，便想悄然退走。可是她刚一转身，却听身边的玲珑低声惊呼：“是四小姐！”

　　 玲珑的话不仅稳住了兰笙，也惊动了邱沄和菊笙。

　　 “二姐，你来啦？快看，陛下给我戴的花漂亮吗？”菊笙兴高采烈地招呼兰笙，一派天真活泼散发着令人难以抗拒的灵动。

　　 “很漂亮。陛下的眼光真好。这花很配你。”兰笙走到邱沄和菊笙面前，对邱沄眼中一闪而逝的淡漠视而不见。“陛下，小妹年幼、顽皮迂拙，没有失礼于陛下吧？”

　　 “二姐，我才没有顽皮呢。你总把我当小孩子。”菊笙拉住兰笙的手，用力一摇，脸上的懊恼平添了几分小儿女的稚气。

　　 “好，你不是小孩子了。那你就陪陛下好好逛逛，长夜漫漫，月色美好。让陛下带你看看宫里的景致。”兰笙对邱沄的不置一词深感理解。好事被扰，难怪他连一贯衔在嘴角的笑意都收了起来。“陛下，臣妾先行告退。”

　　 邱沄还是无话，菊笙也是不语。兰笙见自己的不受欢迎已经太过明显，就知情识趣的转身离开。

　　 待走出很远了，玲珑才怯声问道：“小姐，四小姐她……”

　　 “玲珑……”兰笙竟然不知道该跟玲珑说什么。如果真要把自己的想法全说出来，恐怕说到明天早上也说不完，既然如此，这冗长的话就没有说的必要了。“不要混乱猜疑。”