邱姨娘心中警铃大作，斥那妈妈：“太太叫人从库房拿东西，怎么没人来报我？”

　　 “这老奴也不清楚，想是她们忘了。”

　　 “忘了？这是能忘的？府里的事你吩咐一句，我也来吩咐一句，听完这个又听那个的，最后账目有大纰漏，谁来负责？”邱姨娘把账本一阖，扔在黑漆螺钿小几上，“把库房登记出入库的几个叫来，我倒要问问她们没有对牌，如何敢随意发放东西！”

　　 那妈妈一吓，连忙求情道：“想是她们偷了个懒儿，毕竟是太太吩咐的，她们不敢不照做，”忖了忖又道：“听说张太医早年为三小姐诊过病，想是太太感念他的恩，这才叫多送了两样东西，太太并不常插手这些事的。”

　　 邱姨娘知道陆夫人平日并不常插手府里的事，若放在往常她也就睁只眼闭只眼过去了，可近来陆夫人动作太多，不能不使人疑心。

　　 她先是一番常态答应接宋月娥母子回来，后头暖寒会后把几个孩子训斥责罚了一通，这又要看账本和名册，连给张太医家送的帛金也要插一杠子，谁晓得她要做什么？

　　 奴婢们去叫人那一会儿，她静坐在罗汉榻上思索，回响先前种种，突然想起来前儿盛妈妈向她禀报，说底下不知谁散播的谣言，说太太要出山接管内务了。

　　 所谓春江水暖鸭先知，连底下人都知道风向了，可见近来重霄院背地里安排了不少事。

　　 越想越烦躁，邱姨娘起身，就地踱起了步子。

　　 等叫的几个奴婢过来，邱姨娘先就把几人大骂的一通，那几个婆子平日也就爱偷闲躲懒，很得罪了些人，当下出了这事，立即有人来告她们，邱姨娘本就疑心她们心向重霄院，于是顺势撤了几人，另填补了人上去。

　　 等料理完这一宗，她即刻换下衣裳，披上披风，拿着手炉匆匆往七录斋去了……

　　 正好陆夫人和陆润生正在七录斋里就儿女的婚事争执，陆润生属意辅国公府大郎，陆夫人却执意认为留侯嫡子方伦才是正配，陆润生无法，只得暂且转移话题，问她：“不说菁儿了，菡儿的婚事，你可有为她物色。”

　　 陆夫人冷笑，“她有个那么能干的亲娘，轮得上我来为她操持么？没的我插手，老太太和她还以为我要给玉菡设套呢！”

　　 陆润生踱回陆夫人身边，“我知道夫人不是这样的人。”

　　 陆夫人偏过头去，“那你可看错我了，”陆润生便又转到陆夫人面前，“夫人，我的好夫人，我知道这府里属你最大度，她们不知道你，我知道你。”

　　 “你知道我？”陆夫人站起身，望着他道：“你就会哄我！”说着一转身走到落地罩前，远远望着他道：“先前我许你接你养在外头的那个回来，还答应了把她的儿子记在我名下，那时你是怎么答应我的，你说只要我应了，你便也应我，把管家权重新交由我，如今呢？如今再也不提了。”

　　 陆润生无奈地往八仙桌前一坐，“月如管家多年，怎么会同意，此事得循序渐进地来。”

　　 “我也知道得慢慢来，可大半年了，再慢也要有所动作，我瞧你压根不把这件事放在心上。”

　　 “谁说我不放在心上，”陆润生道：“我向来君子一言，驷马难追，母亲那头我已打好招呼了。”

　　 陆夫人大喜，两步走上前，“真的？老太太能愿意？”

　　 “母亲自然不乐意，可我说了，若此事不成，我在浙江也要受岳父打压，此案本就凶险，恐怕乌纱不保，还连累家人。”

　　 陆夫人诧异地望着陆润生，想不到他竟愿意如此，须知以往在她和老太太之间，他总是站在老太太一边。

　　 “润生，你……”陆夫人正要说话，突然外头传来巧月的回话声：“老爷，姨娘在外头求见呢！”

　　 陆润生想着同陆夫人也说不通，便举步往外走，“叫外头摆饭！”接着陆夫人也跟了出去。

　　 邱姨娘见两人一前一后从卧房出来，心道果然猜得不错，那账本和名册就是夫人要看，不是老爷要看。

　　 但她沉得住气，立刻含笑上前向陆夫人行礼，“真是赶巧儿了，姐姐也在这里。”

　　 陆润生也没问她来做什么，领着两人径自过去八仙桌前，撩起袍子坐下，道：“既都来了，索性一块儿用饭。”

　　 “这妾身怎么敢呢！”邱姨娘连连后退。

　　 有陆夫人在时，她是不能上桌的。

　　 陆润生却道：“不拘什么，你坐过来罢，我有话要说，”陆夫人隐约猜到他要说什么，便也向邱姨娘一昂首，示意她坐，如此，邱姨娘才乖乖坐下了。

　　 犹记得上回三人同席还是在三年前，那时陆润生是为调停二人的关系，这回，陆润生也是为了一件大事。

　　 邱姨娘隐隐猜到什么，心中忐忑不安，望着对面的陆夫人，陆夫人倒是气定神闲。

　　 接着陆润生屏退奴婢，看看自己端庄娴雅的夫人，又看看自己的体贴能干的爱妾，感到深深欣慰，但这欣慰里又夹杂了些许无奈。

　　 只见他端起一杯酒仰头灌下，而后叹了口气，道：“这些日子忙着会亲友同僚，衙内又有诸多杂事，一直没寻着机会与夫人和月如长谈，三日后我又要前往浙江，三个月内应当能把案子查明，最迟四月便能回来，往后再有什么大案要案，无论圣上如何劝我我也推脱不去了，人一旦上了年纪，名利权位、襟怀抱负都淡了，只想在家与你们和儿女享天伦之乐，这些年来，润生一心扑在衙内，府里的事全仰赖夫人和月如料理，润生实在惭愧……”说着，举起了杯。

　　 陆夫人也配合着举杯，“夫君言重了，我什么也没做，倒是月如为府里奔走操持，不容易，”邱姨娘端着酒杯站起来，谦道：“都是夫人大度能容，不然这里岂有月如站脚的地儿，更别说为府里操持了。”

　　 “不必谦了，人人都有功劳，”陆润生道。

　　 而后三人各饮一杯。

　　 一杯饮下，陆润生便又深深叹了口气，望向邱姨娘道：“夫人说得不错，最辛苦的还是月如。”

　　 邱姨娘闻言，心里一“咯噔”。

　　 上来就给她戴高帽子，准没好事。

　　 果然，接着陆润生便从当年邱姨娘嫁他那时说起，说她娘家富庶，她嫁给他做妾是委屈了她，又提到她当年生怀章时难产，后怀章身子虚弱，她衣不解带地日夜照顾，又多方寻医问药，为了一双儿女殚精竭虑，最后又提到她在料理家事时如何辛苦，以致病倒，又说她把府里管理得井井有条，才干可比男子。

　　 纵然邱姨娘知道陆润生肚里没憋着好，但这一番“肺腑之言”仍然令她五迷三道，她想起当年这些年过来吃过的苦，不禁也动容了，拿帕子擦了擦眼角的泪，向陆润生道：“老爷别这么说，这都是妾身该做的，旁人家的妾室只有比这更难的，妾身有幸进陆家，得老爷太太抬举，是妾室的福气！”

　　 陆夫人听了，后背泛起阵阵细栗，心道这样的矫情肉麻的话邱姨娘怎么说得出口，便说得出口，又怎好意思当着她的面说出来？