裴淮止端起桌子上的茶盅抿了口，问道：“你手爪子好了？”
“好的差不多了，谢大人关心。”
裴淮止放下手中的杯子，望着杯底的碎茶渣，沉吟良久后问卫荆：“现在丢了几个孩子了？”
“二十一个。”
裴淮止目光沉了一瞬，缓缓道：“该出现了。”
卫荆不解：“什么该出现了？”
林挽朝道：“尸首。”
卫荆面色一变，“依大人而言，照刑部这个力度查下去，这些孩子一个都活不了！”
裴淮止看向林挽朝，她也正往自己这边看来，视线交叠的一瞬，她又低下头去。
裴淮止挑眉：“想查？”
林挽朝道：“我想救这些孩子。”
裴淮止点点头，一脸了然：“我也想查。”
卫荆一顿，微微惊诧：“可是大人，这事儿落在刑部头上了，我们查是不是不合规矩？”
“我想查，是想狠狠打东宫的脸。”
卫荆一顿，这才明白过来。
钦天监，可是一直听命于东宫的。
若这次孩童丢失最后与鬼神毫无关系，不就正说明，钦天监和刑部，都是一群废物。
当日下午，有人到府衙报案，在护城河捕鱼的渔民捞上了尸块，此事很快就传到了刑部那里。
李絮絮也一起跟了来，只是一看到那麻袋里泡的发白的尸块就恶心不止，不敢上前。
孙成武叮嘱道：“絮絮，你不是懂医？上去帮仵作瞧瞧。”
李絮絮腰都直不起来，一个劲儿的摆手：“孙伯父，我……我从没见过这样惨烈的尸首，我不行！”
孙成武正欲说什么，想了想，又叹了口气甩袖离开了。
李絮絮想为自己辩解几句，却又无意间看见了尸块，当即吐的天翻地覆，
桥边围着不少凑热闹的百姓，岸上除了刑部官员，还有个妇人被旁人拉着，哭得撕心裂肺。
“我的儿！我的儿啊！你叫为娘的怎么活下去啊！”
林挽朝和裴淮止就站在人少的桥尾观望着底下。
朝廷各部不可逾越他部查案，二人只能换上常服，装作是看热闹的。
一旁有一男子啧啧道：“我瞧着那尸块，就算是杀了二十年的屠夫都不一定能切如此整齐，定是恶鬼妖孽作祟！”
“我也听闻，捞上来的尸块是被整整齐齐的五马分尸，头、四肢、身子分的那是利利索索的，瞧着就是个十一二岁的孩童，脚上有块胎记，这不，人家娘都已经寻来了。”
说着，那男子指向了岸边哭的几近晕厥的妇人。
林挽朝皱眉，转眼对上裴淮止看来的目光。
“走吧。”裴淮止说道。
林挽朝跟在身后，他们都知道再待下去也没用。
护城河暗流涌动，这里绝不是抛尸地点。
依着时间算，起码沉了有三日才到这一片。
这案子到了这，算是给鬼神之说彻底盖棺了。
刑部也不推算抛尸地点，更没打算好好查案，直接将尸体带回了刑部验尸房，请来了钦天监，尝试通灵。
本是可笑至极的谬论，可如今这尸首分尸的玄乎，百姓也对恶鬼作祟的说法深信不疑，倒还一个个指望起宫里那帮神棍。
钦天监第二日便上报刑部，称该子是含冤致死，魂灵被恶鬼圈禁，不得往生。
彼时，卫荆刚在上游八十里的地方寻到了抛尸点。
岸边的泥沙之中混着血迹，好在这三日都没涨潮下雨，留了些踪迹。
只是附近却没脚印和血渍，像是从天而降的尸体。
裴淮止带着林挽朝赶了去，查看一番后，将视线定在了高处的堤坝。
两个人一站上去，风几乎是迎面吹来，活像推人的手，卷起两人的衣袍在半空张扬。
林挽朝有些发晕，后退一步。
裴淮止看她一眼，浮起几分轻笑：“怕了？”
林挽朝本就惧高，她看向裴淮止不怀好意的笑，回道：“如此大的风，大人您觉得呢？”
“林寺丞波澜不惊惯了，也会有怕的？”
“是人都会有所畏惧，大人就没有害怕的东西？”
裴淮止微怔，似想到了什么，忽然收敛了笑，目光沉了下去。
林挽朝错开视线，抱起一块大石头丢了下去，正好落在有血渍的岸边，很快滑下去沉了底。
“尸块应该就是从这里扔下去的。”
裴淮止顺着河流往远处看去，忽然笑了笑：“这里正对皇陵寺，佛海无边，若我是鬼，可不敢在这里抛尸。”
卫荆明了：“所以，一定是人。”
“走吧。”裴淮止说着就要下去。
“现在怎么办？”林挽朝问。
“你指望刑部的人验尸能验出个名堂？”
林挽朝没明白，这次倒是卫荆先开口，他可对自家大人了解的很。
“夜潜验尸房！”
——
刑部验尸房，随意推开一间，都能瞧见一排排的尸首摆着。
最近的案子应该是在甲字房，推门而入，每具尸首旁都燃着一根蜡烛，烛影微晃，映衬在墙壁和门窗上。
卫荆在外望风，林挽朝穿了一身黑色夜行衣，裴淮止却还是格外惹眼的一身暗红。
他们是偷偷跑到刑部验尸，林挽朝本就是心惊胆战，被他这身红衣整得更是惴惴不安。
“大人，果然是特别。”
裴淮止闻言，顺着目光，看向自己身上的衣服，笑了笑：“我怕若是被刑部的侍卫当成贼人乱箭射死了，当时就能变个厉鬼报仇。”
林挽朝：“……”
裴淮止瞧见她无语凝噎的样子就觉得好笑，先一步走在前面找尸体。
很快，就在最里面的一张床上，瞧见了今日捞上来的尸块。
掀开白布，尸体虽已被仵作将其拼好，但仍旧是触目惊心。
幼童身体本就娇弱，被水泡的发胀，又被鱼啃食的惨不忍睹，一张脸几乎每一块好皮。
尸体分别从脖颈、肩膀、胯骨五处分离开来。
裴淮止提起胳膊，查看起骨肉分离之处，又看了看胯骨和脖颈。
半晌，盯着那伤口，目露沉思。
“伤口断的平整，不是刀砍斧凿造成的，也不像锯开的。”
林挽朝缓缓开口：“是削。”
裴淮止闻言，又低头仔细去看，还真是像。
裴淮止觉得奇怪：“是用刀，还是用……若是用刀，怎么会有如此锋利的刃，就算是削铁如泥，也不可能将胯骨一刀分离。”
林挽朝眸光微动，心中本有个猜想，此刻，却是笃定了。